戏班的征途还在继续……这一天，龙岚等人在一片深山老林里遇到了二十来个奇怪的流浪汉，他们一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦的，而且似乎都是些年轻人，领头的恳求师父能够收留他们，他们愿意替大家做事。好在戏班的储备粮足够，不用担心食物配给，师父最终答应了他们。
“真可怜啊，还没开战都只能过这样的生活了吗？”龙岚刚安顿完流浪汉们，不禁感叹着。
七星里观察了下周边，皱着眉头说道：“看这地方，我想他们是因为那个原因才会无家可归的吧……”
“啊？什么原因啊？”
“这个地方很接近白虎的辖区，”七星里解释道，“师父告诉我，这里的叛军和官军经常发生摩擦，就很容易导致生活在这一带的百姓流离失所……”
听罢，龙岚疑惑地问：“那难道白虎军就不管吗？他们总该给老百姓一个安居的地方吧？”
“这背后似乎就有隐情了，不过我也不太清楚。”
“是这样啊……”
龙岚不由自主地望向来时白虎城的方向。
此时此刻，远在千里之外的白虎军大营中，白虎众军正马不停蹄地进行着一些战前准备，士兵、将领们都忙得不可开交。而大营中央的高台上，在这座临时指挥部内，一名英姿挺拔、头戴武斗甲缨盔、身披白虎战袍的男子正围着桌上的投影边关地形图缓缓踱步，他眼神坚定，面容严肃，似乎在谋划些什么……
接着，一个兵卒进来报告道：“禀大都督，朝歌将军正在军营门前，说是有事汇报！”
原本还在看地图的东方瑾抬起头来，思索一番过后，说道：“让他进来吧。”
“是！”
说罢，东方瑾继续研究地图，不出一会儿功夫，朝歌来到了指挥部。
“师父，出事了！”朝歌刚一进来就说着。
“怎么了？”东方瑾盯着地图，镇定地问道
“是七星里，七星里叛军了！”
听到这个消息，东方瑾先是一愣，随后抬头看着朝歌的眼睛：“你确定吗？”
“是真的，师父！”朝歌一副焦急而恳切的样子。
“到底是怎么回事？”
“事情是这样的……”
于是朝歌把发生在城里的事情一一告诉了东方瑾。临了朝歌还补上一句：“这一切都是我亲眼所见！您要是不信，可以回头问问千斤统领！”
大都督一边听朝歌说完，一边表情也逐渐凝重起来，他沉默了许久，半天才开口说：“好，我知道了。”
“啊……”朝歌的脸上平添几分诧异，“那既然这样，师父，您看是不是应该……”
“用不着你提醒，”东方瑾用余光瞥了他一眼，“我们白虎军一向最讲究军纪严明，而叛军是尤其不能宽恕的行为！七星里明知故犯，弃军叛逃，若不严惩则难正军心！”
“大都督所言极是！”朝歌赞同着，脸上嘴角偷偷上扬，“弟子已派遣白虎城卫队向白虎城以南追赶……然而到现在还是没有任何消息。”
“这就好……”东方瑾轻点着头，接着说，“来人，去把夕江和太平初叫过来。”
不久后，一个和朝歌差不多大的青年与一名戴着白虎青铜面具的将领来到指挥部，拜见了东方瑾。
“师父，有事吗？”先进门的青年问道。
东方瑾先示意外面的卫兵关上了大门，随后说道：“刚刚得到消息，七星里叛变了。”
“啊？这不可能吧？”少年的脸上写满了震惊。
“朝歌，你说说吧。”
“是……”于是朝歌又把整件事跟夕江复述了一遍。
可夕江似乎还是不肯相信，对东方瑾说道：“不会吧？师父，我觉得七星里师弟他绝不是这种人！”
然后他又问朝歌道：“朝歌师弟，是不是你搞错了？”
“怎么可能？”朝歌反驳着，“如果我说的是假话，七星里为什么没跟我一起回来？”
夕江说不出话了。
站在旁边的另一个戴着面具的将军开口问道：“大都督，那您有何打算？”
东方瑾长舒一口气，随后说：“首先，这件事情一定要保密，千万不能在军中传开，大战在即，万一将士们因此事动摇了军心，那到时场面就会很难收拾，所以你们不许跟其他人说，明白了吗？”
“是！”朝歌三人回答道。
“其次……”东方瑾对面具将军说，“这件事也不能完全不管。太平初，你是我们的监军，回去马上带几个弟兄出白虎大营，一定给我把这件事查清楚！”
“末将得令！”
说完，面具将军立马离开了指挥部。
朝歌和夕江也正欲告退，然而紧接着，一个高挑健硕的长发年轻男子又进入了帐中，朝歌定睛一看，来者正是白虎空军‘振翅虎’的统领——寅。
寅将军向东方瑾报告着：“大都督，西营军械库又出事了！”
刚坐下休息没一会儿的东方瑾很快站起来，走到将军跟前问道：“怎么了寅？又是她对吗？”
“正是，”将军回答，“虎美人率队偷袭了我们的西营军械库，武斗甲被抢去了不少，几架飞行器也出现了损坏……”
“那‘天雷号’呢？”
“哦，好在‘天雷号’的部件倒没有出事。而且按照您的设计，‘天雷号’很快就可以打造好了！”
“那就好……”东方瑾接着说，“尽快派人把丢失损坏的军械修补上。另外，寅将军，我再给你安排三百人的防卫队，加强警备。”
“末将得令！”
这时朝歌插话了：“大都督，这个虎美人骚扰我军已经不是一天两天了，她三番五次前来挑衅，完全就是没把我白虎军的威名放在眼里！我看要是再不给那群逆贼叛军一点颜色瞧瞧，他们只会越来越肆无忌惮！”
“朝歌师弟说的有理！”夕江同意道，“眼看就要开战了，让他们在后方这么折腾可不行啊！”
“你们的意思是……”东方瑾问。
“依弟子看，我们应该主动出击！先彻底解决掉虎美人，消除后顾之忧！”朝歌坚定地说道。
可东方瑾却摇了摇头：“我也这么想过，但现在的当务之急是准备同其他三城作战，我不能分心再去处理这种事了。”
大都督话音刚落，朝歌站了出来，抱拳请缨：“弟子愿带兵前往，率部讨贼！请让弟子一试！”
东方瑾听罢，好好考虑了一番最终也答应了下来：“好吧，这件事就交给你了，但你手下的兵力不会很多，凡事三思而行，切记不得浪战！”
“谨领师父教诲！”
朝歌退出指挥部，顺着阶梯走下帅台，直到师父与夕江看不见自己了，他便以狼顾之势回头望了望身后那高大雄伟的指挥部，眼中泛出异样的光，脸上露出诡谲的笑……
眼见朝歌走远了，大都督走到门外环顾了一圈，仿佛是在确认什么，然后转身对夕江说道：“夕江，你持我密令，火速赶回白虎城，让千斤大虫立刻到前线报到！”
“师父，您这是……”夕江有些不解。
“马上就要开战了，重要将领怎么能不到场呢？”东方瑾说着，“此外，我还有些事情必须跟他确认……”
夕江露出了一丝惊讶：“师父，难道您也不相信……”
“嘘……”东方瑾打断了夕江，“我了解朝歌，虽然他天资聪慧，但性格偏激，这点跟七星里截然不同，我只不过有些担心，这是他们两个之间的误会。当然我也不能肯定。”
“师父说的有道理，我也是这么想的。”
“对了，这件事办完后，你就留在城里吧，”东方瑾说道，“我想了一下，千斤大虫这个家伙有些五大三粗，不适合处理城内之事，而朝歌为人也有些好大喜功，把他留守后方确实有些难为他了。所以我决定，就把白虎城交给你了。”
夕江二话没说，回答：“是，弟子明白了！”
在白虎众军的忙碌中，一天又要过去了。夜幕降临，指挥部里的几束灯光稍显黯淡，把大都督的影子拖得很长，一直伸到了大门外，东方瑾依旧认真地观察着桌上地形投影图，最后确认了一遍大军的布局。
随后他闭上了眼，用手捏了捏两眶间的鼻梁，徐徐呼出一口气，接着关闭了地图，又从桌面上调出了一张飞行器的设计图纸。东方瑾看着飞行器，有那么一瞬露出了一抹浅浅的笑，他走出指挥部，极目远眺，只见晴朗的夜空之上，北斗七星格外闪耀……
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