情起池边合欢树，
缘断心凉半江秋。——幕易
尽管有些饥民因恐惧而不敢跟随，但大多数人都为了生存选择了带着家人一同前行。
虽然雨水已经过去了三天，但泗县的三月天气早已变得炎热。杨玄放慢马匹的速度，擦去额头不断涌出的细密汗珠。
山路两旁的藤蔓和杂草交织在一起，向四周蔓延，侵占了原本狭窄的道路。
这里的山路并不陡峭，坡度相对较缓，这使得杨玄等人能够在此地纵马驰骋。
饥民们的行进速度非常缓慢，本来骑马只需不到半个时辰即可走完的路程，他们却花费了整整两个多时辰才到达目的地。
当他们终于抵达连山庄时，高悬的太阳已然低垂，庄门的两名庄兵正捧着饭碗蹲坐在门口进食。
眼见顶头上司出现，两个庄兵放下饭碗迎了上来。
杨玄把缰绳交给庄兵，对常生命令道“子同，除了作坊的看守，把其余人都叫来，额外再带五十套护卫衣衫。”
“喏。”还未下马的常生应道，然后就骑着马从已经打开的庄门跑了进去。
很快，除了作坊的八个庄兵，其余人在常生的带领下出现在了杨玄面前。包括这两日吸纳进庄兵的七人，加上杨玄自己，总共十九人。
在杨玄的指示下，众人在庄门前的空地上插了不少火把，并且在门口摆上了一个桌子和一口装满水的大水缸。
饥民虽掉队不少，却还是有七八十人跟上了杨玄的速度，这其中大部分都是男性青壮年。
“现在，开始选拔连山庄庄兵护卫，月钱五百！管吃管住！”眼见人手足够，杨玄决定立刻开始招募工作。
首先这批人在饿着肚子的情况下，还能跟得上他放缓的速度，身体素质就算是过关了。
杨玄一声令下，只见几个健壮的庄丁上前，将那几口袋麦饼全部倒了出来，堆在了门口的石板上。麦饼散发着诱人的香气，让那些饥饿难耐的人们纷纷涌了过来。
看着眼前这混乱的场景，杨玄嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。他知道，这些饥民们已经被他牢牢地掌握在手心里了。
“都给我安静下来！”杨玄大声喊道，声音中带着一股威严。
众人闻言，纷纷停下脚步，眼巴巴地望着地上的麦饼，但却不敢轻举妄动。
杨玄清了清嗓子，继续说道：“我是连山庄庄主杨玄。只要进了我们连山庄的护卫队，除非得到我的同意，否则绝对不能离开。任何逃跑或者擅离职守的行为，都会按照庄规严格处置。”
“庄规如何处置？”人群中，一个看起来颇为机灵的青年忍不住开口问道。
杨玄笑了笑，眼中闪过一丝狠厉之色，冷冷地回答道：“逃跑和擅离职守者，一律砍去双手。当然，如果你们不想当兵，也可以选择签署一份为期一年的合约，成为我们庄上的仆役。每个月会有三百文的工钱，并且同样提供食宿。”
听到这话，人群中顿时响起一阵窃窃私语之声。一些人面露难色，显然对这个条件难以接受；而另一些人则显得犹豫不决，似乎在权衡利弊。
杨玄见此情景，微微一笑，然后提高了音量，说道：“现在，愿意加入我们庄兵护卫队的，请自觉排好队伍，前来找我报名吧！”
说罢，杨玄便转身回到了门口的桌案后坐下，等待着那些饥民们做出决定。
“报上姓名，年纪，籍贯。”眼见来人，杨玄提笔问道。
“黑四，十九岁，天水县信华乡人。”来人声音有些颤抖地回答道。
杨玄写完，放下笔，又看了看他，再次确认：“再给你一个机会，可要反悔？”
黑四眼睛直勾勾的盯着地上堆放的麦饼，狠狠咽了一口口水后，说道：“不悔！”
“好，领一块饼，一套衣衫，在那边大水缸前洗漱好换上，听那人的命令。”杨玄指着水缸旁的常生，对黑四说道。
黑四闻言，连忙上前领取衣物和食物，然后走到水缸前，用手捧起水先喝了几大口，才开始洗漱起来。洗完脸后，他拿起衣服穿好，掰下一块麦饼细细的吃着，然后将剩下的麦饼揣进怀里。
按照这个形式，很快就把五十套白色衣衫发了下去。
水缸旁多了五十个身穿白衣白裤，蹲在地上啃麦饼的男人。杨玄一声令下，常生便呵斥起来，开始约束他们站好，徘成五排。
这些人虽然饿得面黄肌瘦，但眼中都闪烁着对生的希望。而眼前这个自称庄主的男人，似乎给了他们这样的希望。
这五十人，分出四十二人加上老兵十人为一屯，由常生为屯长，其余老兵为什长，伍长。这一屯，就是连山庄用来保卫院墙的主要力量。
其余八个人则是由杨玄亲自带领，烛悼陵为副，两个庄兵为伍长的卫队。
连山庄的基本盘仅仅只有二十多个人，但在一夜之间，包括仆役在内竟然扩充了两百多号人。面对这样突如其来的情况，其中所蕴含的风险，杨玄自然也是心知肚明。
等到将所有仆役的住所都安排妥当之后，时间已经悄然流逝到了深夜。那些刚刚加入护卫队的饥民们，原本就是又累又饿，疲惫不堪。而此刻，腹中突然有了食物的填充，精神也随之放松下来，困意便如潮水般袭来，难以抵挡。
就在这时，人群中有几个人开始对杨玄所安排的伍长和什长发起了牢骚，脸上露出一副懒散懈怠的神情。
当杨玄听到常生的请示时，他心中暗自思忖：“不能轻易地打开这个口子，否则后果不堪设想。”他深知，此时此刻正是树立威严、确立规矩的关键时刻，绝对不能有丝毫的松懈和妥协。
杨玄阴沉着脸走进营盘，耳畔立刻传来几声抱怨声：“伍长，这还让人怎么睡觉啊？他们自己的帐篷没有搭建好，凭什么要我们去帮忙？”
“是啊，这实在是太不公平了！”旁边立即有人随声附和道。
两人说完，也不管一旁伍长和什长的训斥，就坐在地上死活不肯动弹了。
看到这里，杨玄开口道：“不遵上命者，按连山庄庄规该如何处置？”
旁边的常生则是回道：“逐出连山庄。”
“非庄主同意，想离开护卫队的，如何处置？”杨玄继续问道。
“去手。”常生继续回道。
本来看到杨玄，地上的两人就已经爬了起来，继续搭建帐篷。听到杨玄和常生的问答，两人又想到常生白天砍人的场景，不由得跪地求饶起来。
“庄规就是庄规，触犯者绝不容情。不过念你们是初犯，我可以给你们一个机会。”杨玄说罢，取了两柄刀丢给他们，然后搭着常生的肩膀说道：“拿刀和他打一场，打赢了不止无罪，我还重重有赏。”
“你们可以一起来。”常生拔刀出鞘，语气平静的说道。
此时，周围那些忙碌着搭建帐篷的护卫，手中的动作也都慢了下来，目光纷纷聚集在场中的三人身上。
那两个护卫虽然心中对常生十分畏惧，但仍然抱有一丝侥幸心理，想要继续求饶。然而，杨玄却适时地开口道：“给你们三息的时间考虑，要么自断一臂，要么放手一搏。”
听到这话，他们深知已经没有退路可走。尽管内心充满恐惧，两人还是展现出了一定的血性，毫不犹豫地拿起地上的刀。两人对视一眼，眼神中透露出一抹凶光，随后大喊一声，鼓足勇气朝着常生猛冲过去。
在肾上腺素的加持下，他们脚下和出刀的速度倒是挺快，但却依旧没有任何规律可循，杂乱无章。
只见常生手中刀一拍，轻易地荡开了第一人的刀锋，不仅如此，他还顺势让开身子，将那人放到了身后，并转身狠狠地一刀挥在了他的后脑。
紧接着，常生迅速转身，将刀一横，精准地挡住了第二人劈下的长刀。随后，他伸脚往前，脚下用力一勾，让第二人失去平衡，摔倒在地。
常生毫不留情，立刻欺身而上，一脚踩住他持刀的手，同时一刀割破了他的喉咙。
“再有不遵上命者，诸如此类！”杨玄继续说道“明日，为了表示对兄弟们的欢迎。我决定！什长发酒五斤，肉三斤。伍长发酒三斤，肉两斤。其余人，每人酒一斤，肉一斤！”
“尔等家人！伙食与护卫队相同！”
“庄主神明！”
“家主神明！”
也不能一直以力服人，杨玄拿出了自己最擅长的方法，用利益驱使。然后过段时间再带他们出去干一票，见见血，交个投名状，就算稳定下来了。
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