接下来的时间里，伽罗只要一有空闲，便会教少年各种日常用语和常识。
令他惊奇的是，少年的学习能力堪称恐怖。
许多词汇和句子结构只需讲解一遍，他就能准确记住，几乎是过目不忘。
仅仅三天过去，少年在语言表达上已与常人基本无异。
只是在涉及更抽象的概念，尤其是情感认知时，他仍会困惑。
看着少年那双缺乏情绪波澜的眼睛，伽罗忽然很想知道，在对方如今飞速成长的认知里，对情感的理解究竟还留存多少。
他想起一个或许能提供答案的家伙。
“卡厄斯。” 伽罗对着空气唤出这个名字。
等待片刻，周围没有任何异样。
“卡厄斯？” 他又提高音量喊了一声，耳饰安静如常。
就在他深吸一口气，准备喊第三声时。
沙发上方的空间一阵扭曲，一个身影带着肉眼可见的低气压骤然显现。
正是卡厄斯。
它依旧维持着那副俊美的人类形态，但此刻脸色黑沉。
“叫你大爷呢！老子他妈正在睡觉！” 它几乎是吼出来的，声音里充满被打扰的暴躁和起床气。
伽罗被吼得耳膜嗡嗡作响，但无视了卡厄斯的怒火，指着少年，问出自己的问题：“你能看出来，他现在对情感的认知还有多少吗？”
卡厄斯气得差点一口气没上来，它指着伽罗，手指都在发抖：“当我许愿机呢？！吵醒我就为了问这种屁事？！你信不信我现在就把你这房子拆了！”
但暴躁归暴躁，他还是依言走到少年面前。
少年安静地坐着，对于卡厄斯的突然出现没任何反应。
卡厄斯俯下身，仔细端详少年的眼睛，在透视他灵魂底色。
过了好一会儿，它才直起身。
“一个好消息，一个坏消息，” 它转向伽罗，语气平淡，“你想先听哪一个？”
“好消息。”
“好消息是。”卡厄斯的嘴角勾起一个没有温度的弧度，“他从今以后再也不会感受到心痛和心理意义上的痛苦。”
伽罗眉头拧紧。
这听起来根本不像是好消息。
“那么坏消息呢？”
“坏消息就是，他几乎已经失去对所有情感的感知能力。”
“喜悦、爱恋、愤怒、悲伤……所有能称之为情感的东西，在他这里，都变成一片虚无。”
“他成了一个……感知不到情感的‘空壳’。”
卡厄斯看着伽罗变得难看的脸色，似乎觉得很有趣。
它坐在沙发上，翘起腿，语气带着一种事不关己的凉薄：“怎么？这不是挺好吗？无忧无虑，无悲无喜。多少人求都求不来的‘境界’。”
“无忧无虑？无悲无喜？” 伽罗重复着这两个词，“这算什么‘好’？没有喜悦，没有爱，甚至没有愤怒和悲伤……那还算是活着吗？”
卡厄斯嗤笑一声，眸中满是玩味，“他保留生存的本能和高级的认知学习能力，却剥离所有会带来‘麻烦’的情感。从某种角度来说，这是一种进化。”
它歪着头，欣赏着伽罗脸上痛苦和挣扎的表情，仿佛在看一出有趣的戏剧。
“你看，他不会再因为失去而痛苦，不会因为背叛而愤怒，不会因为求不得而悲伤。这难道不是一种终极的自由？”
“这不是自由！” 伽罗几乎是低吼出来，“这是剥夺！是最残忍的剥夺！”
“剥夺？” 卡厄斯像是听到什么好笑的事情，低笑起来，“伽罗，你还是这么天真。情感才是最大的枷锁和痛苦的源泉。”
“我活这么久，见过太多被情感折磨得生不如死的灵魂。他现在这样，不知道比他们幸运多少倍。”
伽罗看着卡厄斯。
他知道，跟卡厄斯这种存在争论情感的价值，无异于对牛弹琴。
“你慢慢纠结去吧。我继续去睡了，别再为这种小事吵我，否则……”
它没有说完威胁的话，只是留下一个意味深长的眼神。
伽罗久久未动。
“伽罗，” 少年声音打断他沉思，“我饿了。”
这声呼唤将他从纷乱的思绪中拉回现实。
“好。”
饭后，伽罗的个人通讯器发出一声接收到加密信息的提示音。
他点开屏幕，一份来自阿德里星军部高层转发的任务简报赫然在目。
简报顶端清晰地标注着源头。
星际联盟。
简报内容：近期，派遣至极地星进行联合科考的多名研究人员接连失踪，情况诡异，原因不明。
执行任务名单上除他的名字，还有凯撒和阿卡斯。
这意味着任务等级不低，且牵扯甚广。
他往下看，失踪人员名单后方，列着涉及的星球：灰耀星、阿德里星、绿星、暗星、星星球。
名单上“灰耀星”这三个字，尤其刺眼。
近期，阿德里星与灰耀星边境摩擦不断，冲突频发，双方关系正处于高度紧张状态。
在这种背景下，要让分属两个敌对阵营的人员在偏远的极地星上进行“合作”调查？
这简直就像是在火药桶旁边点火！
“……麻烦……” 伽罗低声自语。
这次任务，注定不会平静。
伽罗下意识地看眼坐在沙发上的少年。
将他独自留在这里？
显然不行，他的状态还不稳定。
带着他一起去极地星？
那里环境恶劣，情况复杂，同样危机四伏。
思索半晌，一个念头浮现。
或许可以暂时托付给值得信赖的人照顾，比如……
“你的记性是被狗吃了吗？”
一个充满讥诮的声音突兀地响起，打断伽罗思绪。
卡厄斯再次显现，它依旧维持着人形，双手环胸，斜倚在墙边，脸上挂着毫不掩饰的嘲弄。
“我才睡了一个小时，就被你这愚蠢的念头给膈应醒了。”
“空间对他而言，形同虚设。无视距离，无视一切限制。”
伽罗猛地一怔，这才回想起少年那曾在他面前展现过的能力。
他之前一直将少年视为需要保护和照顾的对象。
竟下意识忽略他本身拥有的、堪称bug级的能力。
“如果你不带上他，万一他突然出现在你身边，到时候你又该怎么向那些人解释呢？”
这话在伽罗脑海里回荡，让本就混乱的思绪更加混乱。
这确实是他未曾深思的盲区。
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