党参要的六千盒盘尼西林，海榄全部卖给了他，还额外赠送了一批针管、针头、纱布、绷带、红药水、紫药水，碘酒之类的药物，还帮他安排了运输船只。
云苓说：“达令，我们额外送给党参的那批货，数目不少呢，我是非常不理解你的意思。”
“云苓，你当真晓得党参的背景吗？”
“他不就是一个简单的官方人士吗？”
“我问你，明朝时期，东厂、西厂、锦衣卫，是不是官方背景？“
“啊？怎么会是这样？”云苓吃了一惊，说：“我晓得，东厂灭了西厂、锦衣卫之后，整个明朝也就完蛋了，东厂也被流寇李自成接管了。”
“云苓，我问你一个问题，假如你是明朝的某位大商人，西厂的总管汪直，要和你做生意，你怎么办？”
“当然是半卖半送，希望汪直，再不要来麻烦自己。”云苓说：“这与党参买药，有类比性吗？”
“我不是说你，有个时候，读更多的死书，当真没有一点用处。”海榄说：“这桩生意，你千万千万，不要对任何人说起，一直烂在肚子里，懂吗？”
“你的意思，我们的风险太大了？”云苓说：“达令，风险大到什么程度？”
“大到掉脑袋。”
“那你的女儿，羽涅，怎么会爱上这样的一个人？她怎么办？”
“你只要管好自己的嘴巴，就行。其他的事，我来处理。”
云苓的心理，原来还想着与那位风度翩翩的党参，再做几回生意。丈夫的一席话，立刻断了自己的绮念。
刘寄奴又匆匆忙忙从苏州过来，要把羽涅和她的朋友，特蕾莎修女和珍妮特修女，接到苏州去住。
来见羽涅之前，刘寄奴不忘邀请白蔹公子一同来。
羽涅和特蕾莎修女，珍妮特修女，刚从外滩回来，弄得一身都是汗水。特蕾莎修女说：“我从加尔各答来，更多的事，是去接触那些贫穷、贫困、贫厄的人。如果单纯是为了游玩，我马上就得回加尔各答去。”
珍妮特修女说：“特蕾莎，羽涅，我向二位建议，我们一同去澧州城的桂花山教堂，怎么样？”
特蕾莎的话，令羽涅心里，有点小小的不快。羽涅说：“我母亲和那位白蔹，在楼下的大厅等我们，我们冲个凉，早点下去吧。”
下到一楼的餐厅，不仅母亲在，父亲也在，云苓阿姨也在。白蔹笑吟吟地挽着羽涅的手臂，说：“羽涅，今天的你，格外的漂亮。你的出现，恰似新雪初霁，晴空万里。你是我思绪脉络，蔓延出的细密枝桠，是我命运拼图不可或缺的关键拼图。”
羽涅低声说：“白蔹，你怎么这么肉麻呢？大热天的，我都起了一身鸡皮疙瘩。”
白蔹继续卖弄他的学识：“这个世界太需要荒唐了。这个世界就靠荒唐支撑支撑起来的。如果没有荒唐，就是一潭死水。”
刘寄奴和海榄、云苓坐在长沙发上。刘寄奴说：“海榄，云苓，你们看，羽涅与白蔹，多好的一对啊。”
“夫人，我认为你的观点，非常正确。”海榄说：“你和羽涅，应该多多沟通，让我们了却一件心愿。”
海榄用手指，轻轻地捅了捅云苓。云苓立刻站起身，去迎接特蕾莎修女和珍妮特修女。
羽涅把父亲海榄先生拉到隔壁的小茶室里，轻声说：“父亲，你有没有党参的消息？”
海榄摊开双手，做一个抱歉的动作，说：“宝贝，我还真没有。”
“我不相信。”羽涅说：“父亲，在十里洋场上海滩，没有你办不到的事。”
“羽涅，你以为父亲是福尔摩斯吗？”
“您确实没有时间，亲自去查到一个普通的人。”羽涅的眼睛里，含着泪光：“可是那个党参，关系到我一生的幸福呀。”
“羽涅宝贝，我请了十多个包打听，到处寻访党参的消息，但是，一无所获。”海榄说：“或许，这个党参，不在上海吧。”
“他又在哪里？”
“羽涅宝贝，父亲给你一个忠告。”海榄说：“我们花更多的精力，也无法查找到一个故意躲避你的人。”
“父亲，你怎么知道，党参是故意躲避我呢？”
“凭逻辑推理，凭分析。”海榄说：“党参这个人，如果真的爱你的话，他不可能不知道，你羽涅是我海榄的女儿呀。我海榄在大上海，虽说不是上流社会顶层人物，但我至少不是无名之辈呀。”
听父亲这么一说，羽涅哭道：“我晓得了，党参不爱我了，或者变心了。”
“宝贝女儿，我从来见过党参本人。”海榄说：“我倒是想见一见他，他究竟有天大的本事，把我女儿迷得人魂颠倒？他有可能，超过白蔹公子吗？”
“我认为，我的四周，都是沙漠，只有党参，才是一座绿色的塔。”羽涅说：“我可以把黑暗中跳舞的心脏，它叫作月亮。而党参，就是我的月亮。”羽涅说：“而我的焦虑，是荒原上的一束火焰，时时刻刻，都在烧灼我的心脏。”
“羽涅，我有奇怪的感觉，你真正理解党参这个人吗？真正理解他，除非穿上他的鞋子，在苍茫大地上走来走去。”
“父亲，您在给我一个心理暗示吗？”羽涅说：“我就这样，失去了党参吗？”
“失不失去党参，至少我们无法得知。羽涅，至少现在，我们无法获得党参的任何消息，你打算怎么办？”
“我想和特蕾莎修女，珍妮特修女，去澧州城的桂花山教堂，住一段时间。”
“好吧，我来安排。”
特蕾莎，珍妮特，羽涅三个修女，先是坐火车到了汉口，再是坐太古的货船，到达澧州城。
到达澧州城，已是八月的中旬。个子矮小的特蕾莎修女说：“羽涅，我们去看看霍乱疫情留存下来的贫民。”
羽涅心里想，西洞庭的院子里，父亲口中的扮禾佬，是一种什么样人类啊。可怜的党参，曾经做过扮禾佬。
桂花山教堂，给两个修女派了一名拉比。高个子的拉比说：“我不愿意接触那些野蛮人！”
这名拉比，去年这个时候，被我二伯父瞿麦，三拳放倒在地上，其中一拳，伤了他一条肋骨。
过二渡口的渡船，羽涅问一位做渔贩子的中年妇女：“请问，到哪个地方，才能看到扮禾佬？”
浑身鱼腥味的女人说：“你这个人，当真是城市里的大小姐。你开口闭口都是扮禾佬，扮禾佬，怎么啦？他们既没有吃你的，又没有穿你的，也是人呢。不要这么看不起扮禾佬嘛！”
“我的男朋友，党参，曾经在西洞庭做过扮禾佬。”羽涅急忙分辩道：“我丝毫没有瞧不起扮禾佬的意思。”
“党参？我好像听说过这个名字。”鱼贩子说：“党参，党参，哦，哦，哦我记起来了。党参，还有一个同伴，叫做瞿麦，去年霍乱病初发的时候，他们两个人，去桂花山教堂买药，还是我帮的忙，他们才过了检查站的关口呢。”
“太谢谢你了！大嫂。”羽涅说：“请问大嫂，你知不知道，那两个人，曾经在哪里做过扮禾佬？”
“他们在安惠院子，给长沙来的二老板枸骨，做扮禾佬。”
“大嫂，安惠院子怎么走？”
“去年这个时候，从二渡口到达安惠院子，有一个赶牛车的老汉子，叫做龙骨。可惜，这个人无缘无故失踪了。”
“现在还有牛马吗？”
“有时候有，有时候没有。你想租个牛马，完全靠碰运气。”
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