这笔账，卫茅已经欠下十二年之久，一直还不掉，只因为对方拒收。
十二年前卫茅，一个从山冲旮旯里出来的没见过世面的穷孩子，一个没有妈妈的、经常受人欺凌的孤哀子，一个没人同情的、胆怙的小流浪汉，经常在小吴门、天心阁、坡子街几家面馆转悠。
饿得双眼发绿光的卫茅，站在店门外边，死死地盯着客人喝剩的面汤。
那时候的长沙城，卫茅觉得长沙城的街痞子，格外排斥操着一口西阳塅土话的臭小子。
往往客人剩下半碗面汤，被那些操着正宗长沙官话的、大一点街痞子，先下手为强，抢过精光。
百分之九十以上的店铺，老板操着一个长长的大扫把，劈头盖脸地打过来，恨不得把这帮穷叫花子，赶到九霄云外去。
一个人，哪怕是一个幼小的生命，最基础的本能，就是努力活着；哪怕饿着、冻着、热着，睡桥洞，钻狗窝，都是为了活着。
两个抢面汤速度最快、殴打卫茅最凶的街痞子，一叫飞蓬，一个叫龙葵。他们两个人，几乎天天早丄盯在六月雪父亲家沁园春饭店隔壁的小面馆，到那里吃阳春面的人，必须排队。
客人多，剩下的面条渣、面汤水就多得不得了。
卫茅听人说，这家老常德面馆，生意特别好的原因，全靠两个大锅子里的汤。一个锅子里，盛着油光发亮的、冒着热气散发鸡肉香味的十来斤重大母鸡，另一个大锅子里，盛着一个炖得稀巴烂的、二十多斤重的大猪头。
老板是个二十岁不到的小伙子，个子虽然不高，客人一来，胖乎乎的脸上，两个浅浅的酒窝，荡漾着春花般的笑意。那笑意里，可以容得下两只兰舸。
卫茅看到老板生意好，桌子上大碗、小碗、碟子、来不及收，桌面来不及抹干净，大脚盆的碗碟来不及洗，便怯生生地问：“叔叔，我帮你收碗筷、洗碗筷，好不好？”
年轻的老板说：“小弟弟，你有什么要求？”
“叔叔，我只求早上喝一碗客人喝剩的面汤，晚上吃一碗客人吃剩的饭菜。”
“小弟弟，你干吧，我不会亏待你。”
卫茅虽然只有六岁，但手脚勤快，干活井井有条，连平时最挑剔的老板娘，都咧着嘴露出沾满黄垢的大板门傻笑。
老板只做早餐和夜宵，中午的时候，最是空闲。
老板问：“小弟弟，你是哪里人？叫什么名字？你没有妈妈吗？”
卫茅说：“叔叔，我是龙城县西阳塅里的人，叫卫茅。我随父亲来到长沙，住在八角亭附近，我有一个后妈，她叫合欢。”
“你后妈虐待你吗？”
“没有，她对我很好。”
“那你为什么不待在家里？”
“我的父亲辛夷，他不是一个好蛋。”
“好蛋？好蛋是什么意思？”
“不是好蛋，就是坏蛋。”
“卫茅弟弟，你为什么说他不是好蛋？”
卫茅做个持枪瞄准的姿势，说：“我父亲辛夷，拿着长枪，啵的一声，把我母亲打死了。所以，我宁愿饿死，做街痞子，当叫花子，也不愿意跟他在一起生活。”
“卫茅弟弟，你小小年纪，倒是有志气呀。”老板说：“你到我来干活，我包你一日三餐不愁吃。”
“谢谢叔叔。”卫茅说：“叔叔阿姨，你们是哪里人？”
老板说：‘’我们是常德鼎城县谢家铺港中坪村，我姓谢，我老婆姓胡。”
“叔叔阿姨，你们真有本事。这么年轻就当老板了。”
“不是这样的，这个小店子，原来是我的父亲母亲开的，只因我的父亲，脾气不好，得罪了收保护费的黑社会的人，被人打成重伤，回老家养伤去了。”
“叔叔阿姨，你们告诉我，那个打你父亲的人，叫什么名字？”
“小弟弟，你问这些干什么？”
“等我长大，一把斧头，砍死那个人。”
“卫茅弟弟，你小小年纪，千万不能走邪路。”
卫茅说：“我听叔叔的。”
“卫茅弟弟，你中午最想吃什么？”
“谢叔叔，胡阿姨，我最想吃一碗完整的加鸡肉汤的阳春面。”
“好咧，叔叔给你做。”
卫茅接过满满一碗的阳春面，眼圈里含着泪水，吃完世界上最美味的阳春面。
吃完面条，卫茅弯下腰，向老板行了个鞠躬礼，说：“谢谢叔叔阿姨。”
这样的日子，大约过了三个月。
一九二六年的八月三十日，谢老板的老常德面馆里，忽然来了一个风姿绰约的女人，转到小店子的后面，抓着卫茅的左手，生气地说：“鬼崽子，我搜遍大半个长沙城，今天终于逮到你了！”
谢老板听到有动静，慌忙问那个风姿绰约的女人，质问道：“你是谁？”
女人莞尔一笑，说：“我是卫茅的母亲合欢，我要送他去上学。”
卫茅使劲挣扎，吼道：“我不是你的儿子，不跟你回去！”
谢老板晓得，这个女人，大概率是卫茅的后母。蹲下身子，谢老板拉着卫茅的手说：“卫茅弟弟，你当大后，想不想当店老板？”
“谢叔叔胡阿姨，我做梦都想当老板。”
“叔叔告诉你，当老板，不是那么容易的。”
“为什么？”
“首先，你必须学会写字，学会算数，对不对？”
“对。”
“要学会写字算数，就必须读书，对不对？”
“对。”
“卫茅，既然这也对，那也对，你为什么不回去读书？”
“因为我吃到世界上第一碗最好的阳春面，欠下这笔债，我还没有还清。”
合欢说：“乖儿子，娘马上去付钱。”
谢老板说：“付什么钱？只要卫茅把书读好了，长大有出息，就是最大的回报。”
合欢拉着卫茅的手，上了黄包车。卫茅还在喊：“谢叔叔胡阿姨，我卫茅不是知恩不报的小人，有朝一日，我一定报答你们的！”
卫茅正以最后冲刺的速度，跑到谢老板的老常德面馆，胡阿姨正在抢天呼地：“救救我儿子！救救我儿子！”
卫茅说：“胡阿姨，你家里还有几个人，困在大火中？”
胡阿姨见是卫茅，连忙说：“只有我的小儿子，困在二楼上面。”二楼的屋顶，浓烟滚滚。卫茅一看，火势即将席卷之势，瞬间将房尾吞灭。
卫茅抢过一床被打湿的床单，披在身上，立刻冲入小店。
浓眉滚滚的地方，必定是通风口。卫茅只能从浓烟中穿过去。
一个即将垮塌的木楼梯，卫茅差点仰面朝天摔倒。
脚下踩到一个软软的物体。
卫茅晓得，这个物体，应该是那个小男孩。
右手费力地提起这团软软的物体，迅速往大门口冲去。
卫茅想换一口气，哪曾料想，吸入的是一团浓烟，瞬间将喉咙与肺部灼伤。
终于冲到较为完全的街道上，谢老板和胡何姨看着昏迷不醒的儿子，急得大哭大叫。
卫茅大吼一声：“哭什么哭！你小儿子还没在死！你们莫碍手碍脚，耽误我的抢救！你们护住你小儿子，莫被慌张奔跑的人踩死了！”
恰在这个时候，一辆消防车开过来，卫茅飞身跃起，抢过水龙头，稍微调了一下喷水量下，对准谢老板的小儿子，喷过去。
大约喷了十五分钟，喷水管子软了，卫茅晓得，消防车没水了。
“叔叔阿姨，谁有剪刀？快将你儿子身上的衣服全部剪开！”
两公婆的腰上，各挂着一把钥匙扣。钥匙扣上，各有一把小剪刀。
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