见到一个可以凭借自己的力量稳稳站立的年年，门外的紫衣主教和侍从们的脸上并没有出现一丝一毫的意外之色。
这，应该也是准备工作的一部分。
年年只是不清楚自己应当恢复到何种程度，虽然结果相同，但是她心知肚明，侍女卢娜指导的步骤并不在教皇所吩咐的准备工作的列表之中。
“主教大人早安，一切已经准备就续，”卢娜走上前扶住年年，垂头恭敬地道，“贵客行动不便，不敢让教皇久等。”
说完，卢娜扶着年年向前走了一步，满脸紧张，低垂的目光留意着年年的脚下，唯恐她摔倒。
这一小步迈出，年年就明白自己应该如何表现了，腰背笔直，双臂贴紧身侧，双手叠于小腹，面向主教等人亲切微笑，便开始弱柳扶风地款款而行。
这么走下来，下半身被长裙罩住，谁也看不清她膝盖的状况，上半身也没什么摇摆的幅度，基本与一个半残不残的人物设定相符。
教皇的生辰是整个教皇国最为隆重的节日之一，今年更是广发请柬，从公国王室到没落家族，从矮人王到精灵大祭司，颇有万民来朝的架势。
人数多，成分杂，关系错综复杂，今日这一场庆典十分考验教皇厅里上上下下的能力。
看着脚下崭新的金红两色地毯，年年也有些紧张了，微微偏过头，看向小心翼翼扶着自己的卢娜。
察觉到年年的注视，卢娜拘谨又胆怯地偷偷瞄了一眼，连忙将头垂得更低了。
短暂的四目相对，年年发现，此卢娜已非彼“卢娜”，尽管都是轻手轻脚的样子，那份来源于一族之长的淡然和强势已经消失得无影无踪。
基本确认精灵族长在教皇厅里来去自如的秘密，年年思索着族长在此刻悄然退走的原因。
是担心被教皇看出端倪，还是在用实际案例向自己证明着什么？
年年又仔细地把卢娜从头到脚打量了一遍，毫不遮掩的探寻目光吓得这位普通平凡的侍女止不住地哆嗦。
这位精灵可是今日庆典中最为关键的人物，怎么突然对自己这么关注？难道是先前哪里得罪了？莫非，自己与同乡姐妹私下的议论被她听到了？
成功用眼神吓哭小姑娘的年年可没有获得什么成就感，平静地收回目光，心底那个大大的问号再次加粗划线，红彤彤地高亮起来。
看卢娜的前后表现，她对自己身上发生的事情竟然毫无所觉？
精灵族长果然技高一筹，控制分身的手段如此霸道，到时候用自己的身体捅死教皇，也不会有人查到她头上。
要死，绝对要死。
走过转角，看着走廊尽头那两扇大门，年年开始认真地考虑起向教皇投诚的可能性。
......
投诚的念头很快就被年年自己掐灭了，她觉得自家族长绝对不蠢，不出手则已，出手必然是有把握一击得手。
毕竟在教皇厅，又是在立场各异的宾客们面前，不管是教皇本人，还是在场的大主教和主教们，都不会给敌人补刀的机会。
而且，她可没忘记，当初将精灵族长劝出翡瑟斯森林的人正是亚当。
族长的计划，亚当应该是知情的，估计也帮了不少忙，他知道自己暂时不想离开教皇国，应当不会让自己贸然无知地踏入死局。
偌大的房间里空空荡荡，典雅却稍显陈旧的摆设与门外的富丽堂皇格格不入，坐在布面高背椅里，年年望向窗外的草坪，见不到一个行人。
算算时间，这个时候的金色大厅里应该已经站满了观礼的宾客，由各地教会收养的孤儿组成的唱诗班也已到位，准备为教皇的登场献上赞歌。
见过教皇，年年就被留在了这间教皇的私人会客厅里，中途来了个面生的紫衣主教给自己介绍了一遍今日的典礼流程。
教皇入场，向创世神献礼祈祷，再由大主教致辞欢迎宾客们千里迢迢的热情，先把那些普通宾客们带来的礼物清单念一遍说声谢谢，再让那些地位尊崇的贵客们一一露面，单独上前奉上礼物，再致一遍辞，便会进入今日的重头戏：异教徒迷途知返的净化仪式。
按照预演的流程推断，年年登场的时间恐怕要接近中午了，为了表示对迷途羔羊的体贴，她可以坐在这里等人来请。
年年乐得清静，又很懂礼貌，没有乱翻屋里的摆设，窝在宽大舒适的高背椅里，打算小憩一会儿，奈何心脏跳得欢快，咚咚咚咚跟敲鼓一样，无论如何都静不下心来。
抬手用力按住异常活跃的心脏，年年不由长叹一口气，为自己的前途未卜。
教皇召见她，只做了一件事，说了一句话。
一件事是一指弹出，把一个金色水滴状的东西弹向自己的胸口，然后自己就像是被加装了一个心脏起搏器，看着俊朗成熟的教皇大人心跳得一塌糊涂。
那一句话则是：
“别忘了你自己的身份。”
年年不喜欢打哑谜，猜了猜教皇口中的“身份”指的是什么，懒得费脑子钻研，就丢开不管了。
反正自己也没打算做什么，至于别人要做什么，她管不了。
心跳得更剧烈了，年年很想一把抓住胸口把心脏扯出来，揪起衣服，低头看向领口，皱了皱眉。
教皇是给自己的心脏里埋了个种子吗？怎么还开始生根发芽了？
金色的脉络从那粒发光的种子处蔓延开来，很快就布满了整个左胸，不过看起来这颗种子的生命力有限，根须一样的脉络很快就缩了回去，发光的种子闪了闪，缓缓淡入皮肤。
年年再次叹气。大佬们英雄所见略同，都喜欢往自己这小身板里埋东西，一点都不客气。
好在种子消失后心跳也恢复了正常，年年淡定地向后一靠，闭眼，晒太阳。
不知道等会儿能在宾客之中看到多少熟人。
阳光明媚，绿草茵茵，枝头的鲜花将美丽凝固，似是在等一阵风来。
......
城墙倒塌的那个瞬间，带着浓烈的腐朽气息的风迎面而来，萨拉眯着眼睛，一扬手。
等候在旁的约克拍拍摩根夫人的头，早已准备好的教职人员尸体被大老鼠的利爪划开，血腥味弥漫，给空气中的腐朽气息增添了不少生气。
像是光杆司令一般孤零零立在原地的防御塔顶，出现了两个并排而立的人影。
萨拉和约克收回目光，松了口气。
还好赶上了，尼克和迪昂来得正是时候。
防御塔内，祁有枫听到震天动地的轰然响声，便知道一切顺利，揉了揉疲惫的双眼，转头看向尚且回不过神来的魔法阵看守，友善地咧嘴一笑。
收到行动信号，激活临时标记，在被传送回防御塔的一瞬间将萨拉提供的魔法水晶埋入魔法阵的关键节点，让此处魔法阵的能量流动受阻，与此同时，密室中构建起城墙防御罩的另一个魔法阵因为与此处的魔法阵有联结，便会出现短暂的停滞。
出现停滞，就会自动从维持魔法阵的三位圣法师身上汲取能量保证运转，三位“电池”动弹不得又瞬间流失大量法力，隐藏在阴影里的约翰才能同时偷袭三人成功，才能最终解除城墙防御罩。
当祁有枫从萨拉口中得到完整的计划时，也不免被这两人的大胆和信任震惊。
幸亏接收到完整计划的祁有枫已经在枯燥的画图记忆游戏里稳定了心态，又胸有成竹地完成了萨拉的作业，丝毫不慌，从容地领下了任务。
多的话不用说，圣诞小丑佣兵团的人信任他，他就要用行动表示，自己对得起这份信任。
“事实证明，Cy的眼光不错，这下放心把人嫁出去了吧？”
迪昂戏谑地道，脚下却不动声色地向后挪了一步。
尼克低头看看他的小动作，皮笑肉不笑，阴测测地道：“你的提议很有意思。”
迪昂摸摸鼻子，暗自对祁有枫说了句抱歉，解释道：“不是我的提议，我只是听说祁有枫曾经拜托他的朋友准备婚礼。”
“他还没忘记这事呢？”尼克撇撇嘴。
“......他要是真忘了，那不是死得更快？”迪昂很想翻个白眼，碍于个人形象，变成了一个眼刀。
尼克这家伙，太难伺候了。
两人虽在闲聊，却没忘了正事，迪昂取出提前培育好的魔鬼厥。
翠绿的魔鬼厥长势喜人，羽状复叶，大羽叶由两排左右对称的小羽叶组成，大叶片整体而言尖端微卷，每片羽叶上都有鼓鼓的四排孢子囊，孢子囊为鲜艳的粉红色，每个不过米粒大小，密密麻麻，疙疙瘩瘩，看着就让人不舒服。
无数风刃旋转而出，将迪昂手里那株魔鬼厥搅了个粉身碎骨，迪昂心疼地目送这一大团粉中带绿的“尸骨”远去，先是飘向了塔底的萨拉两人，扑向地上被开膛破肚的尸体，吸饱鲜血的孢子瞬间胀大了数十倍，如同一片迷幻的桃花雾瘴。
“你可要控制好方向，”迪昂不禁开口叮嘱，“我特意养出来的剧毒魔鬼厥，又喂饱了鲜血，沾上就死。”
尼克不屑回答，手腕一翻，剧毒的孢子被风吹走，飘出城墙，像是被一双看不见的手掌推动，缓缓地向更远处散去。
亡灵生物不怕毒，但这铺天盖地的光明系魔法气息就像是硬塞进嘴里的美食，不嚼几口都对不起这满嘴的口水。
平静的大地如滚烫的岩浆沸腾，无数的亡灵生物从地里爬出，对着天空嘶吼，尖锐刺耳的尖啸响彻天际，吵醒了更多的亡灵和邪魔。
辨认出美味飘来的方向，具有一定智慧的怪物们立刻将空洞的眼窝投向倒塌的城墙，遵循着设定下的本能，向那处缺口冲去。
骷髅一类的亡灵生物移动速度缓慢，丑陋的食尸鬼四肢并用地扑向缺口，畅通无阻地落入它们觊觎了千百年的土地，并得到了奖励。
堆在地上的尸体还散发着它们最喜爱的气息，肉还新鲜软嫩，反应最快的那只食尸鬼立刻开始大快朵颐，从尸体大腿处撕咬下一大块肉。
没有抢到美食的食尸鬼则是盯上了附近的活物，照例在天亮时分撤回城墙内休整的玩家队伍立刻被食尸鬼和骷髅群淹没，措手不及之下且战且退，带着亡灵大军向腹地进军。
站在塔顶的迪昂和尼克默默看着洪水般的亡灵大军涌入人族的土地，迪昂忽得抬头望向远处，看到十几个黑点向这里靠近。
“Grimgrin？”
“嗯？”尼克一时没听清，又没有迪昂那个眼力，略一怔愣，才反应过来，“境外还有这种东西？”
据说，这是一种黑暗法师搞出来的炼金造物，是用十几具尸体缝合而成的巨人，充满腐败瘴气的肚子鼓胀如球，本身的杀伤力不提，死亡时还会爆炸，是一种杀也不是、不杀也不是的恶心怪物。
在迪昂眼里，那些不过是远处地平线上的黑点，但参照上距离感带来的尺寸压缩，他大致推断了一番，拉住尼克的手腕：
“目测比塔高，我们赶紧撤，我倒是不怕死，但是绝对不想被那种家伙吞进肚子里。”
尼克不是啰嗦的人，瞬移回高塔顶层的窗口里，向外探出半个身子，用风团接住翻身跳下的迪昂，与约翰一起将人拽回屋里。
约翰在墙上敲打了几下，推开暗门，三人立刻闪身而入，沿着黑暗的密道疾步前行。
他们还要与萨拉三人汇合，一起赶往教皇国，争取尽快把这里的惊喜送给寿星公。
......
“岁哥，你说那狗屁教皇见到我们，会不会惊喜得说不出话？”
蓝天之上，八只巨龙扇动着翅膀穿过云层，坐在其中一只巨龙龙背上的三尺水用肩膀撞了撞发呆的是岁，笑嘻嘻地问道。
他这次是特意来帮忙的，毕竟事关年年妹子，他肯定要来出一份力，虽然他也不清楚是岁在策划什么。
看样子，是打算硬把人抢回来？这行事作风，总觉得不像是岁一贯的风格。
松青那小子还真挺有面子，一下子请来六只大家伙当援军，还兼职了运兵飞机，打算直接把所有人空投到教皇国。
是岁回过神，读取了一下三尺水的面部表情，解释道：
“这其实是下下策，但也是不得不准备的一步底气。”
三尺水自然没听懂，拍着是岁的肩膀，十分义气地道：
“好兄弟，不废话，你只管下命令，我负责执行。”
是岁从善如流，点头应下：
“有你这句话就够了，别的事不用你操心，听我指挥就行。”
三尺水嘿嘿一笑，换了话题：
“你说年年现在怎么样了？是不是在翘首以盼我们这些踏着七彩祥云的盖世英雄？”
是岁认真地思索了一会儿，突然有些怅然：
“我们这些人可不是她的盖世英雄，她也不会盼着什么人去救她。”
......
就在年年对午饭开始不抱希望的时候，她终于等到了请自己入场的侍从。
让她意外的是，领着两排侍从来请她的人，是三日不见的大主教亚当。
“你这是来接我，还是来送我？”年年挑眉。
亚当走到她面前，伸出手，浅浅微笑：
“奉命，护你周全。”
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