满宠又说：
“为何不杀了杨奉和韩暹，以此作为投靠曹将军的见面礼？”
徐晃正色道：
“若以臣子身份弑主，这是大逆不道的行为，我绝不会这样做！”
满宠赞叹道：
“您果然是一位有义之士！”
随后，徐晃带着自己帐下的数十名骑兵，连夜与满宠一同前往曹操大营。
杨奉听到消息后大怒，亲自率领千骑追击，怒喊道：
“徐晃反贼，哪里走！”
正在追赶之间，忽听一声炮响，山上下到处火把齐明，伏兵四面涌出。
曹操亲自率军出阵，厉声喝道：
“我在这里等了你很久了，休想逃走！”
杨奉大惊，急忙回军，却被曹军团团围住。
恰在此时，韩暹率兵赶来救援，双方混战一场，杨奉趁乱逃走。
曹操趁敌军混乱之机，发起猛攻，杨奉与韩暹的士兵大半投降。
杨奉与韩暹孤立无援，只得带着败兵投奔袁术去了。
曹操收军回到营中，满宠引徐晃前来拜见。
曹操大喜，对徐晃以厚礼相待。
随后，迎护天子銮驾抵达许都，开始建造宫殿、宗庙、社稷，并设立各类官署机构，修缮城池府库。
曹操封董承等十三人为列侯，奖赏有功者，惩治有罪者，一切事务皆由曹操全权处理。
曹操自封为大将军、武平侯。
任命荀彧为侍中兼尚书令，荀攸为军师，郭嘉为司马祭酒，刘晔为司空仓曹掾属，毛玠和任峻为典农中郎将，专责催督钱粮。
程昱被任命为东平相，范成和董昭被任命为洛阳令，满宠为许都令。
夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪皆被封为将军，吕虔、李典、乐进、于禁、徐晃被任命为校尉，许褚与典韦则担任都尉。
其余将士，各得封官。
从此，朝中大权尽归曹操之手，凡朝廷大事，皆先请示曹操，然后才奏报天子。
曹操安定许都局势后，于后堂设宴，召集众谋士共议道：
“刘备如今屯兵徐州，自领州事。”
“近日，吕布兵败投靠于他，刘备又安置吕布居于小沛。”
“若二人联手，共领大军来犯，将成为我腹心之患。”
“诸位可有妙计应对？”
许褚说道：
“愿借精兵五万，为主公斩下刘备与吕布的首级，献于丞相。”
荀彧则说道：
“将军勇猛非常，但用谋略却有所不足。”
“如今许都刚刚安定，不可轻易动兵。”
“我有一计，名为‘二虎竞食’之计。”
“如今刘备虽领徐州，但尚未得到朝廷正式诏命。”
“主公可奏请天子颁发诏命，正式授予刘备徐州牧之职，同时密写一封信，教他除掉吕布。”
“若此事成功，刘备失去猛将相助，自然可图。”
“若事未成功，则吕布必定反过来除掉刘备。”
“这就是‘二虎竞食’之计。”
曹操听后甚为满意，当即上奏天子，请颁诏任命刘备为征东将军、宜城亭侯，并正式授予徐州牧之职，同时派人送上一封密信，送往徐州。
却说刘备正在徐州，听闻天子迁幸许都，正准备上表庆贺。
忽然有人来报，朝廷使者抵达，刘备便出城迎接，并将使者迎入郡中，行拜礼接受皇命后，设宴款待使者。
使者说道：
“君侯此次受封，实乃曹将军在天子面前大力保荐之功。”
刘备连忙道谢。
使者随后取出一封私信交给刘备。
刘备看罢说道：
“此事尚需从长计议。”
宴席散后，他将使者安置在驿馆休息，自己连夜召集众人商议。
张飞说道：
“吕布本是无义之人，杀了他有何不可！”
刘备说道：
“他因走投无路才投靠于我，若将他杀害，我岂不是与他一样无义？”
张飞不满道：
“好人真难做！”但
刘备坚持不杀吕布。
次日，吕布前来道贺，刘备命人将他请入见面。
吕布说道：
“听闻君侯受朝廷恩命，特来祝贺。”
刘备谦虚道谢。
正此时，张飞忽然拔剑冲上厅堂，欲杀吕布。
刘备赶忙制止。
吕布大惊问道：
“翼德为何要杀我？”
张飞大喊道：
“曹操说你是无义之人，命我哥哥杀你！”
刘备急忙喝退张飞，将吕布引入后堂，向他说明缘由，并将曹操的密信交给吕布观看。
吕布看后感叹道：
“这是曹贼想挑拨我们二人不和啊！”
刘备安慰他说：
“兄长勿忧，刘备绝不会做此不义之事。”
吕布感激万分，连连叩谢。
刘备留他饮酒，直到晚上才送他回去。
关羽和张飞随后劝刘备道：
“为何不杀吕布？”
刘备说道：
“这是曹孟德惧怕我与吕布联手伐他，所以故意用计挑拨我们互相攻杀，好坐收渔利。”
“怎能落入他的圈套？”
关羽点头称是，张飞却说道：
“但我还是想杀此贼以绝后患！”
刘备说道：
“此非大丈夫所为。”
次日，刘备送使者返回许都，同时上表谢恩，并回复曹操称事情需缓图。
使者回到许都，将刘备未杀吕布的情况禀告曹操。
曹操便问荀彧：
“此计未成，该如何是好？”
荀彧答道：
“还有一计，名为‘驱虎吞狼’之计。”
曹操问：
“此计如何？”
荀彧说道：
“可秘密派人前往袁术处，谎称刘备向朝廷上奏密表，意图略取南郡。”
“袁术听闻，必然勃然大怒，发兵攻打刘备。”
“到那时，主公再假天子之命，命令刘备讨伐袁术。”
“两方相争，吕布见势必然心生异动。”
“这就是‘驱虎吞狼’之计。”
曹操大喜，先派人前往袁术处散布谣言，又假托天子诏命，派人赶往徐州。
却说刘备在徐州，听闻朝廷使者抵达，便出城迎接。
打开诏书一看，原来是命令他起兵讨伐袁术。
刘备接旨领命，送使者先行回朝。
糜竺说道：
“这分明又是曹操的计谋。”
刘备答道：
“虽是计谋，但天子的命令不可违背。”
于是开始点兵马，定下出发日期。
孙乾说道：
“是否应先安排好留守城池的人？”
刘备问道：
“两位弟弟中，谁能守城？”
关羽主动请缨：
“弟愿守此城。”
刘备摇头道：
“我时常与你商议大事，怎能与你分开？”
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