“苏爱卿？让他进来吧。”
老皇帝轻声回应，像是怕打扰到大臣们议论一样。
易安悄然退出去，没一会儿就领着苏玉进到殿内，刚进去，就看到兵部尚书吴大人眉头紧锁，手中紧握着一份文书，上面密密麻麻地记录着粮草和兵器的储备详情，正详细地向众人汇报着：
“陛下，如今我朝粮草储备，满打满算，仅够前线将士支撑月余，兵器方面，虽有库存，但精良可用者甚少，实在难以应对北境战事的紧迫需求。以目前的消耗速度，若不能及时补充，不出半月，前线将士恐将面临断粮之危，兵器短缺也会让他们在战场上陷入被动，届时北境危矣！”
“可臣前些日子就向户部提出要筹集粮草军费，到现在，他还未交给臣半分，还请陛下为臣做主！”
户部尚书贾大人急得满脸通红，额头上豆大的汗珠不停地滚落，他一边用袖子慌乱地擦拭着汗水，一边口中念念有词：
“陛下，这国库实在是空虚啊！近年来各地天灾不断，又连年征战，赋税征收本就艰难，如今又要筹备如此庞大的粮草军费，户部实在是捉襟见肘，难以为继呀！”
“再加上从去年春到现在，先是南方多地洪涝，东部又遇旱灾，受灾百姓无数，朝廷不仅要减免赋税，还需拨出大量赈灾物资，这使得国库收入锐减，支出却大幅增加，如今账面上的银子，实在难以承担此次北境战事的巨额开销，请陛下明察！”
他的声音带着哭腔，仿佛在诉说着天大的委屈。
大将军萧寒站在一旁，身着戎装，身姿挺拔如松，他一脸严肃，冷眼看着这些文官们激烈地商议对策。
苏玉默默走到萧寒旁边的位置站好，低着头听几位大人商议决策。
等到贾大人第三次向陛下哭穷时，这位越发变得喜怒无常的老皇帝猛地一拍桌子，让整个大殿都安静了下来。
“朕登基二十五年，向来厉行节俭，后宫妃嫔吃穿用度、各类宴会从不逾制，省下来的银子全都用在战事和民生上，试问历代以来，有哪个皇帝能做到朕这一点？！”
“你们天天找朕要钱，户部天天找朕哭穷！”
“这些银子，到底！去了！哪里！！！”
他几乎是用一种嘶吼的声音喊出来的，一边说，一边用力捶打着桌面，厚重的御案默默承受着天子怒火，发出沉闷的“咚咚”，一下一下敲在大臣们的心上，惊得他们膝盖一软，连忙跪倒在地。
大殿陷入诡秘的沉寂，大臣和那些宫人们全都伏在地上，连呼吸都小心翼翼，生怕不小心再惹怒陛下，引起杀身之祸。
过了好一会儿，老皇帝才在余光中看到苏玉也跪在后面的角落里，他想到苏玉身上还有伤，如此跪着必然会牵扯到伤口，于是闭了闭眼，平复自己的情绪，然后再缓声说道：
“行了！都起来吧。北境战事近在眼前，朕不管你们用什么办法，粮草军需，必须在三日内凑齐，否则，你们几个自己把头上的乌纱帽摘下来！”
大臣们这才从地上爬起来，战战兢兢地站在那里，不敢再随意发言。
苏玉快速抬眼，观察老皇帝的表情，见他已经恢复冷静，这才往前一步，微微欠身，向皇帝恭敬地行了一礼，声音清脆而坚定地开口：
“陛下，臣有一言，望陛下屏退众人，容臣细细道来。”
“苏爱卿想说什么，直说便是。”
“陛下，此事关乎朝政。。。”苏玉往身边的户部尚书身上快速瞥了一眼，不再继续说下去。
皇帝微微一愣，目光在苏玉身上停留片刻，见他神色认真，不似玩笑，便抬手示意众人退下。
苏玉见众人已退下，上前一步，挺直腰杆，目光直视皇帝，说道：“陛下，如今北境战事紧急，粮草筹备刻不容缓。臣以为，可对前任工部尚书钱武贪赃枉法一案进行复查。”
皇帝微微挑眉，眼神疑惑地看着苏玉：“复查？钱武一案不是早就了结？还需复查什么？”
苏玉知道老皇帝这是在故意装作不知情的样子，于是又上前一步，不慌不忙，继续说道：“陛下，钱武身为工部尚书，监管全国各项工程，怎可能只有他一人贪赃枉法？当初结案迅速，不过是为了安稳朝政，以防牵连众多，百官惶恐。”
“如今陛下有意扶持寒门，动摇世家门阀根基，不如就趁此机会，将与钱武一案有关的一网打尽，同时让科举入仕的进士接替上任，这样，就算是那些世家有异议，短时间内也不敢再随意行动。”
“另，光是钱武一家，就抄出无数金银，若是再加上那些有牵连的，对其抄家流放，聚百家之财以充国库，筹备粮草以应对边关之急。”
皇帝听后，陷入了沉思。
他起身缓缓踱步，眉头时而紧皱，时而舒展。
苏玉见状，又补充道：“陛下，此举一举两得，臣知陛下担心此举会引起朝中震荡，但不破不立，机不可失呀！”
皇帝停下脚步，目光重新落在苏玉身上，眼中多了几分赞赏：“苏爱卿所言，不无道理，只是。。。谁能担起这重任。。。”
苏玉见皇帝相信自己的话，立马拱手说道：“陛下，臣。。。”
“陛下！小的愿意！”
苏玉话没说完，就被一旁的易安打断。
他走到苏玉身侧，向老皇帝拱手弯腰，一片虔诚：“陛下，小的自入宫以来，就深得陛下厚爱，如今朝堂之上乌烟瘴气，扰得陛下日日寝食难安，小的看在眼里，疼在心里，小的早就想劝陛下肃清朝纲了，又怕陛下念及世家大臣的恩情。。。如今陛下既已经下定决心，那就让小的来做这个恶人吧！”
他说得真心实意，字字句句都是肺腑之言，老皇帝听得一片感动。
苏玉在一旁。。。有些错愕地看了他一眼。。。
这家伙，不愧是在宫里历练过，演技就是好！
易安余光看到苏玉在盯着他，轻咳一声提醒，，苏玉连忙转过头跪在地上，像是在表明决心一般：“陛下，臣也愿意为陛下分忧！”
皇帝微微点头，脸上露出一丝欣慰的笑容：“好，能有你们二位忠心之臣，实乃我朝之幸，你们即刻领旨，前去调查钱武遗案，务必将所有相关人员一网打尽，不用管对方是何身份！另，派人快马加鞭，将此旨意送到巡抚大臣手中，地方官员若有与钱武有关的，可先斩后奏，绝不留情！”
苏玉与易安再次行礼，声音坚定有力：“臣遵旨！臣等定不负陛下所托。”
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