旅人没有丝毫耽搁，几乎是立刻动身，赶往兰巴德酒馆。
*
这个时间点，酒馆刚刚开门不久，远未到一天中最热闹的午餐时间、晚餐时间以及夜酌时间。
门口空空荡荡，并没有上一次因生意火爆而遇到的那位夜班酒馆招待的身影。
她推开厚重的木门，一股混合着昨夜残留酒气、新鲜烘焙面包和香料的、属于清晨酒馆的独特气息扑面而来。
店内光线还有些昏暗，只有几扇彩窗透过几束彩色的光。
桌椅大部分都还整齐地倒扣在桌面上，显然还没做好营业的准备。
整个空间显得异常冷清，只有极少几个早起的酒客坐在角落，不知道是一晚上没走，还是想喝提神的早酒。
艾尔海森那标志性的灰发身影，当然也不在那些稀疏的客人之中。
店主兰巴德，这位似乎永远不需要充足睡眠的硬汉，正站在吧台后面，用一块干净的软布慢悠悠地擦拭着玻璃杯。
他看起来精神欠佳，一边擦着杯子，一边张大嘴巴，打了一个长长的、无声的哈欠，眼角都挤出了泪花。
不进去了，就在门口等一等吧。
旅人没有饿的感觉，站在门口能快点遇到他。
她记得很清楚，在“上一循环”的这个时间点，艾尔海森应该是比她要早到酒馆，独自坐在他靠内的位置上看书。
应该不会等很久吧……
她的视线还停留在酒馆内略显昏暗的景象里，心思在盘算着待会儿如何开口，如何套话。
就在这时，一股极其轻微的、几乎被忽略的气流变化从身后传来。
有人悄无声息地出现在她身后……
“等人吗？”
那声音冷静，带着一种独特的、仿佛能穿透一切杂音的清晰质感。
是艾尔海森的声音。
“喔！”旅人吓得浑身一激灵，猛地转过身，心脏在胸腔里狂跳不止。
“你吓我一跳！”丝毫不掩饰生气的神色。
他们为什么都喜欢站别人背后吓人啊！
然而，下一秒，一股更深的寒意顺着脊椎爬了上来。
嗯？
这个家伙……会主动跟一个“陌生人”搭话吗？
艾尔海森是绝对的理性派，社交对他来说是一种效率低下的消耗行为。除非有明确的目的或信息交换需求，他绝不会主动浪费口舌。
嗯？
更进一步……这个家伙，会主动和一个“陌生人”拼桌吗？
回想起“上一循环”里在酒馆的那一幕……艾尔海森想拼桌，当时我虽然觉得有点奇怪，但只以为他是为了完成某种教令院的课题观察，或者单纯想找个安静的角落。
但现在看来……
我之前把他所有的异常行为，都简单地归类为“完成什么课题”了。
如果……如果他也是不被时间轮回影响的人……那么……
他“上一次轮回”中……难道是特意在这里等我？
他怎么知道我也不是被时间影响的人？他怎么知道我会在什么时间点出现在酒馆门口？
艾尔海森就站在旅人的对面，他那双灰绿色的眼睛，如同深潭般平静无波，就那么静静地看着她，仿佛在耐心地等待她自己将混乱的思绪梳理清楚，将逻辑的链条一节节扣上。
他腰间悬挂的那片叶子吊坠，在透过门框照射进来的阳光下，折射出晶莹剔透光泽。
旅人的大脑中，无数线索碎片开始拼凑。
他提前出现在这里，绝非偶然。
他知道我会来。
他知道……时间重置了。
他知道我保留着记忆！
他是从哪里知道的？难道是我这里？
也就是说上一次轮回……根本就不是第一次轮回！
所以……他在上一次轮回之前，就已经认识我了！
那么……他在上一次轮回里，在酒馆的“偶遇”，根本就是精心策划的！他提前等在酒馆？甚至……可能收买了那些雇佣兵？串通了酒店老板兰巴德？制造了那个看似巧合的局面？
这一切，只为了……让我能和他坐在一起？
再一次相遇？
可是……我为什么什么都不记得了？
我的记忆呢？在之前的轮回里，到底发生了什么？是什么导致了我在之前的轮回里没有保留记忆，而这一次却保留了？
他一定知道我为什么会失去那些记忆！
既然他已经煞费苦心地布置好了这一切，为什么在上一次轮回的时候，他不直接告诉她真相？不告诉她时间在循环？
反而要像个谜语人一样，说半句留半句，等我自己发现端倪？
无数的问题，在她脑海中翻滚，几乎要冲破喉咙。
她看着艾尔海森那张平静得近乎漠然的脸，所有的情绪都凝固成一种无声的质问，通过眼神传递过去。
艾尔海森似乎完全明白了她的意思，依旧维持着那副万年不变的平静表情，只是用没有任何情绪起伏的语调，抛出了一句话：“我白天没有来酒馆的习惯。”
话音未落，他甚至没有给旅人丝毫消化空隙，便毫不犹豫地转过身，径直朝着街道的一侧走去。
“喂，艾尔海森，等等我！”旅人小跑着追了上去。
虽然心里并没有指望眼前这位特意放慢速度迁就我，但令前方那个看似冷漠的背影，竟放缓了。
等旅人与他并肩而行时，艾尔海森率先打破了沉默：“想问什么？”
“我问了，你就会告诉我吗？”旅人侧头看向他轮廓分明的侧脸，语气里充满了怀疑。
艾尔海森的目光依旧平视着前方熙攘的街道，语气是不便的“无情”：“那要看你的问题是什么？我不会回答愚蠢的问题。否则就是对提问者的纵容。”
这个家伙还是想谜语人对吧。
“我怎么分得清，什么问题你认为是蠢问题，什么问题不是？”旅人忍不住反驳：“这不是完全由你主观决定的吗？你的标准又是什么？”
“……”艾尔海森发出一声极其轻微、强忍着反驳冲动的叹息。
那是他，属于学者的、带着点无可奈何的烦躁。
旅人决定暂时放下这些形而上的争论，先把最让她不爽的情绪问题解决掉。
“第一个问题，你的态度能不能稍微好一点？别总是一副我犯了什么大错的一样。你再这样，我就不跟你说话了！”她表达着自己的抗议，带着点孩子气的威胁。
艾尔海森没有立刻回应，微微别过了头：“知道了。”
怎么跟闹别扭的小孩子一样？
这家伙性格真是……恶劣又别扭！
“你态度还是很差！”旅人并没有放过他。
艾尔海森的脚步倏地停了下来。
在旅人略带惊诧的目光中，他动作显得有些生疏和笨拙地俯下身，仿佛在进行一项极其不熟练的操作，直到他的视线与旅人完全持平。
四目相对，距离骤然拉近。
旅人能清晰地看到他灰绿色瞳孔中自己的倒影。
“咳咳……”他似乎不太适应这种平视的，清了清嗓子。然后，那张凝结了几万年的脸上，嘴角的肌肉极其不自然地向上……提了提。
那根本算不上一个笑容，更像是一个被强行拉扯出来，试图表达“友好”却显得异常古怪的弧度。
“我知道了。” 他维持着这个别扭的俯身姿势和那个更别扭的“表情”，又重复了一遍，声音似乎比刚才更“温和”了一点。
……
你不会是在……装笑吧。
请不要这样，恐怖谷效应出现了！
算了算了，看在你这么努力的份上……不跟一般计较了！
“你要带我去哪里？”旅人回归正题。
艾尔海森直起身，语调平静的回答了旅人的问题：“去见魔神。”
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