月夜洒落银白色的光辉，与皎洁的雪色融为一体。远处若隐若现的昏黄宫灯摇曳，令二人的对峙危险丛生。
覃芷怡只能暂时放过琳琅，遂点点头道：“我姑且相信你所言。你私闯冷宫的原因是来找胡娉嫣叙旧一事，我可以不说出去，但你也得答应我一件事。”
琳琅盯着覃芷怡，嘴角勾起一抹笑意，仿佛如今的一幕早已在她意料之中，“芷怡，你是个信守诺言之人，我信你不会食言。不过，你要我答应什么？”
“你得帮我一起找到杂戏班女子失踪的幕后推手，了解这桩悬案。”覃芷怡沉声道。
琳琅暂未应允，反而好奇地打量眼前人，问道：“我实在不明白，你是尉迟安眼下最宠的妃嫔，为何要冒着重重危险，插手此事？你可知，揽这种事在身上，若是出了什么差池，可是会被皇上责难的。”
覃芷怡迟疑片刻，对琳琅说道：“杂戏班入宫一事由德妃娘娘提出，后续一切安排皆由德妃娘娘负责。若是杂戏班在宫中出了事，皇上必定会怪责德妃娘娘，而德妃娘娘于我有恩，哪怕我会背上骂名、受到惩处，我也得为德妃娘娘出一份力。”
琳琅面上的神色由探究转而为震惊，她知晓覃芷怡为人仗义，却不知她竟这般知恩图报！
覃芷怡观察着琳琅的表情，知道她的话已经深入人心，她不由暗自窃喜，“帮德妃娘娘只是最浅层的意思，如果我能利用这个机会，抓住凶手，岂不是让皇上对我另眼相看，那么，晋升位份，指日可待。”
琳琅笑容纯净，如地上铺满的皑皑白雪，“听你这样说，我突然有种暖洋洋的感动。与表姐细聊了一晚，以为后宫尽是道貌岸然之人，谁知，也不乏重情重义的女子。可惜，我表姐并未遇见。”
“那……琳琅可否答应我的请求？”覃芷怡声音轻柔。
琳琅点了点头，说道：“经过这些天的相处，我已经认定你的人品。我保证，如果发现任何线索，一定第一时间告知你，绝不让旁人占了先机。”
杂戏班女子失踪一事持续在后宫发酵，随着琳琅班主的消失，尉迟安更是气恼。
三天时限眨眼而过，尉迟安令李萱菱召集后宫所有嫔妃，在昭华宫议事。
尉迟安到达昭华宫之时，李萱菱战战兢兢在门口迎接。
尉迟安瞪了李萱菱一眼，厉声道：“关于杂戏班女子失踪一事，今日必须有个了结！”
李萱菱低着头，神色怪异，她见赵婧姝竟也跟在尉迟安身后，一同来了昭华宫，连忙行礼。
“皇后娘娘今日……”
“怎么，见到本宫很是好奇？”赵婧姝眉宇间稍显得意，“杂戏班女子失踪一事，皇上颇为重视，本宫听闻德妃始终不得线索，也跟着心急。皇上便特赦本宫外出，一同来听听德妃是如何论断的。”
李萱菱的嘴角扯出一丝窘迫的笑意，她领着众人进入昭华宫的正殿之后，沉默不言。
尉迟安气恼不已，对着李萱菱怒道：“三日之限已过，怎么德妃还未找到失踪的杂戏班女子吗？”
较之从前的霸气，李萱菱今日的气势明显弱了许多，她低着头，小声答道：“臣妾派出人手将整个后宫翻了个底朝天，也未能找到杂戏班失踪的女子。”
尉迟安凌厉的目光死死盯着李萱菱，只见她双眼布满血丝，眼圈泛着青黑，疲态尽显，想必这三日为此事费尽心思。
“朕对你实在失望！本想着让你协理六宫，可以为皇后分忧，却没曾想，你竟如废物一般！”
李萱菱神色黯淡，贝齿紧咬下唇，心中酸楚不堪。她的目光扫过所有妃嫔，颤声道：“如若是有心之人故意藏匿，臣妾亦无法搜查。毕竟，臣妾不能仗着德妃的身份，去搜查每位妃嫔的寝宫。”
赵婧姝冷笑一声，说道：“这些杂戏班的女子，出生草芥，怎会与后宫妃嫔有任何交集？若是德妃非要说藏匿于谁的寝宫，岂不是诋毁后宫姐妹的清白？”
尉迟安闻言，愈发不悦，随即呵斥道：“德妃，你莫要信口雌黄！难不成朕也会将杂戏班的女子私藏起来，故意为难你吗？”
李萱菱大惊，连忙跪在地上，小心解释道：“皇上，全怪臣妾无能，不能及时找到杂戏班失踪女子的下落，辜负了皇上对臣妾的信任！”
容沐汐愁眉苦脸地望着眼前这幕，心情压抑而沉重，她从未见过李萱菱如此做小伏低，卑微如尘埃。她不忍再看下去，遂移开目光，刚好落在覃芷怡的脸上。
覃芷怡亦一脸担忧，刚好与容沐汐四目相对，二人从未有如此步调一致的时刻。
赵婧姝愈发得意，添油加醋道：“德妃，宫中许久未曾让杂戏班入宫表演，定是知晓存在隐患。你想让姐妹们在年前热闹一番，出发点是好意，无可厚非，但，如果一个人能力不足，只能没来由地招引祸端，弄巧成拙。”
容沐汐见不得赵婧姝落井下石，立刻上前为李萱菱出声助威，“不过是杂戏班失踪了几名女子，而后宫并未有人受到伤害。一场小风波，怎么就算德妃娘娘办事不力？”
尉迟安正在气头上，连带看容沐汐的神色也变得恼怒，对她顶撞赵婧姝一事更是不满，遂训斥道：“荣妃，与皇后说话，怎可如此不知轻重？你可是忘了自己的身份？”
容沐汐悻悻退后，心中却波涛汹涌。尉迟安虽然喜新厌旧，见到稍有姿色的女人便会多看几眼，但他却从未对容沐汐说过狠话，这次竟如此训斥她，想必是真的动怒。
“虽说只是杂戏班不见了几个人，但杂戏班入宫是京城人尽皆知的大事。杂戏班出宫之后会如何编排在宫中发生的事，势必会令皇家失了颜面。因此，今日必须有个决断。”尉迟安沉声道。
随后，一众嫔妃面色凝重，不知要做什么决断，只能瞪大眼睛，噤声不语。而李萱菱跪在地上，低着头沉默，故意降低自己的存在感……
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