秦国，公孙府。
夜色沉沉，府内灯火却煌煌如昼，映得檐角兽首铜铃泛着冷光。
公孙具静坐主位，案几上摆着新铸的青铜酒爵，爵身刻着祥兽——这是大秦十二寺工才配享的礼器。
府中虽设宴数席，觥筹交错，却莫名透着一股冷清之意。偶有夜风穿堂而过，烛火摇曳间，映出了了几人的身影。
江河立于阶下，拱手笑道：“恭贺公孙先生荣升寺工，此乃我大秦铸兵之福！”
公孙具淡淡一笑，指尖摩挲着酒爵边缘，眼底却无半分喜色。
“不过是虚名罢了。”
从大隋叛逃而来的匠人，能坐上这位置，靠的岂止是手艺？
他心知肚明——自己这个“外来户”能跻身十二寺工之列，全因那个叫何博斌的密探突然归国，在相国商懿面前递了句话。
目光微转，瞥向庭院角落——
何博斌正懒散地倚在石案旁，一手拎着青瓷酒壶，一手捏着黑玉棋子，与对面白衣狐妖对弈五子连珠。
“狐言纵。”何博斌突然挑眉，酒气混着笑意喷薄而出，“你这狐妖，怎会和那公孙老头扯上关系？”
狐言纵仰头灌了口烈酒，喉结滚动时，眯起狭长的眸子，故作高深道：
“那老头哭着求我帮他，本座才勉为其难当他几年门客。怎么，你真当本座乐意伺候人？”
“本座？”
江河站在一旁，冷笑道：“等那老头回来，你就不怕他一剑斩了你？”
“私斗？”
狐言纵却不以为意，“私斗？啧，根据大秦律法，修士无故人者，罚金三百，流徙边关——我可是熟读律法的良妖。”
何博斌仰头灌了口酒，闷笑出声。
“律法？”
他抹去唇边酒渍，“那老疯子连圣人都敢劈，你指望他守你这破律条？”
狐言纵耸耸肩，显然也表示同意。
陈尘这人，可是凌驾于一切道理之上的。
此时，公孙具忽然插话道：“诸位可曾听闻，国君近日……”
“嘘！”
江河脸色骤变，一步掠至公孙具身前，掌心死死捂住他的嘴。
“公孙先生！你活腻了？这等事也敢妄议！”
狐言纵却满不在乎，灌了口酒，笑道：“放心，这府邸我早就布下了法阵，有人靠近我肯定知道，尽管聊。”
江河却不买账，冷笑道：“就算有法阵，也不该乱谈这些事情。你们别以为有那老头罩着，就能在大秦横着走！”
狐言纵一听，立马闭了嘴，悻悻地低头摆弄棋子。
何博斌亦沉默下来，庭院内一时静得落针可闻，唯有棋子轻叩棋盘的\"嗒、嗒\"声，像是更漏滴水，安静得有些压抑。
最后还是江河打破沉默，咳了一声，问道：“公孙先生，巨神弩的铸造，进展如何？”
话题总算转回正事。
公孙具略一颔首，语气平淡：\"已至收尾，不日可成。\"
“那便好。”江河点头。
何博斌却突然开口，眉头深锁：“公孙先生，最近你有没有觉得有人在跟踪你？”
公孙具一愣，摇头道：“没察觉到。有江兄与狐言纵在，应该不会出什么问题。”
江河目光一凝，转向何博斌：“你为什么突然问起这个？”
何博斌放下棋子，沉声道：“近日在府中，总觉得有人在暗中盯哨。尤其入夜后.......感觉特别明显。”
汉子稍作停顿，“我怀疑可能是黑冰台的人在行动。”
江河眉头骤紧：“黑冰台？跟你之前在大隋边关那桩旧事有关？”
何博斌默然点头，眸中闪过一丝阴翳：“可能吧。自那事后，我回大秦，便总觉得有人在盯哨。”
公孙具放下酒杯，何博斌的话让他沉默良久，“黑冰台的水太深，咱们这条小舢板，经不起惊涛骇浪。”
江河指节叩击桌面，发出沉闷的\"笃笃\"声。他转头看向何博斌，肩头那道旧伤疤在月光下格外狰狞——据他说，是回国的路上，遭遇到伏击留下的。
“何博斌，商相国那边...当真没有转圜余地？”
何博斌摇了摇头，声音压得极低：“吕渊召背后站着的不止宗室，听说连'那几位'都...”
话到此处突然噤声，三人不约而同望向皇城方向，仿佛那里有双无形的眼睛正俯瞰着他们。
忽然间，江河腰间的探囊突然轻轻颤动了一下，院内四人呼吸几乎同时一滞，目光瞬间齐刷刷地投了过去。
“那老头来信了。”
江河咽了口唾沫。
所有人的心都提到了嗓子眼，空气仿佛凝固了。
狐言纵和何博斌对视一眼，这封信的到来，意味着陈老头又要给他们找麻烦了。
想到这，狐言纵后颈寒毛倒竖，强笑道：“要不...明日再...”
话音未落，何博斌已经一记“叩门”敲在他后脑。这招黑冰台入门擒拿手用得极刁钻，既不会真伤到人，又能让中招者天旋地转。
狐言纵捂着瞬间肿起的包块正要骂人，却听见何博斌小声说了句：
“紧急来信，不读？你是想死啊？”
江河缓缓吐出一口浊气，自怀中取出那封密信。信笺展开的刹那，他瞳孔骤然收缩，指尖微不可察地颤了颤。
“国君将死，渗透黑冰台。”
话音刚落，院子里陷入死一般的寂静。棋盘上的五子棋无人再动，杯里的热酒也早已冷却，夜风掠过树梢，竟似也屏住了呼吸。
何博斌深深地看了江河一眼。
江河会意。
“嚓——”
火折子亮起幽蓝火苗，信笺在火光中蜷曲成灰。一阵穿堂风过，满地余烬打着旋儿散入夜色，某个不可言说的秘密，就此湮灭在更漏声里。
“梆！——梆！梆！梆！亥时三更，小心火烛！”
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