香草花是两性花，但由于两个花蕊之间有一层薄膜阻挡，不能自己完成授粉，需要外部力量的帮助。
经过数万年的进化，墨西哥有两种蜜蜂和一些蜂鸟负责给香草授粉，成为了唯一的自然授粉者。
这也导致了一个结果：出了墨西哥，香草只能开花却无法结果。
直到1840年，一位来自法国留尼汪的黑奴埃德蒙发明了人工授粉技术，具体做法是用细木片推开花蕊之间的膜，再轻轻压一下雄蕊和雌蕊，使花粉交换。
然而这种方式的最大缺点是限制了产量，因此香草价格高昂，一度超过了白银。
如今市面上的大部分香草口味产品，仅有1%是天然香草，其余99%都是合成香草酮，也就是我们所说的香精。
了解了相关资料后，江木心里有了下一步的打算。
如果解决了授粉问题，香草的产量就会大大提高，到时候一切问题都迎刃而解了。
再加入一些特别提香的元素，肯定能让香草更受欢迎。
或许可以从世界排名第二的香料变成第一呢？
不过话说回来，香草之所以珍贵，正是因为它罕见且高价。
但如果解决了授粉问题，变得到处都是的话，可能连前200名都进不了吧。
“排第一的到底是什么呢？”查了下，原来是藏红花。
藏红花是一种属于鸢尾科番红花属的多年生草本植物，以其独特的藏红花素成分闻名，具有特别的香气和颜色。
藏红花的柱头是主要药用部分，通常是深红色的，晒干后会变暗，带有特殊的芳香和微苦口感。
藏红花历史悠久，在古希腊和罗马时代就已开始使用。
汉晋时期从印度和尼泊尔传入西藏，然后流传至中国各地，因其极为稀有而被称为“红色金子”。
藏红花不仅是药材，也常作为香料和染料使用，具有很高的经济价值和文化意义。
很多人有个误解，以为藏红花产自西藏，其实不然。
真正的顶级藏红花产地是波斯，这里的藏红花以其鲜艳的颜色和浓郁的香气着称于世。
波斯是全球公认的最好藏红花产地，由于其独特的地理环境和气候条件，产出的藏红花品质极佳。
波斯藏红花主要分布在哈马丹、克尔曼等地，这些地方海拔较高，气候干燥，阳光充足，非常适合藏红花生长。
波斯藏红花的柱头较长，颜色在暗红到鲜红之间变化，香味浓郁，味道极佳。
波斯产的藏红花在全球总产量中占比大约70%-90%，对国际市场的影响力巨大。
西班牙是藏红花的另一个重要产区，以其独特的栽培技术和优质产品闻名。
它主要种植在德纳、拉曼布拉和阿尔库达等地，这些地区有着适合其生长的气候与土壤条件。
西班牙的藏红花以其独特的风味和香气受到赞誉，柱头相对较短，呈橙黄色。
在过去，藏红花曾是奢华财富的标志，甚至曾经是英国最重要的出口商品之一。
如今，“红色黄金”这种香料正重新回到英国的土地上。
二十多年前，大卫·斯麦尔做了一件近三百年来英国人都没做过的事情。
在他的埃塞克斯郡农场里，他第一次收获了曾经被视为这个国家最宝贵的作物：藏红花。
作为世界上最贵重的调味品，藏红花来自秋季盛开的番红花朵的雌蕊部分，历史上价值甚至高于黄金三倍。
正如所有稀世之宝一般，藏红花也有着自己传奇般的历史故事。
据记载，古埃及术士们利用藏红花制作出了世界上最早的香水Kypi；而埃及艳后克莉奥佩特拉则用藏红花浸泡的水沐浴，使其肌肤呈现出金光闪闪的效果；
中世纪时期，修道士把藏红花粉混入蛋清中代替金箔点缀手稿；文艺复兴时代的贵族小姐用混合藏红花、蛋黄、蜂蜜及硫磺制成的染发剂将秀发染成与她们藏红花礼服相匹配的颜色以彰显地位。
关于藏红花最早引入英国的传说也非常丰富多彩，有说法称这种植物是在14世纪通过一位从圣地返回英格兰的朝圣者手中的竹竿偷运进来的。
他在康沃尔郡的布德周边开始种植这株草本植物，并迅速在当地普及开来，以至于后来被誉为“红色宝藏”。
一个更有可能但不够罗曼蒂克的版本则是，当时的康沃尔人是拿锡矿石同西班牙商贩换取这批球根的。
无论怎样，事实就是不久之后英国便成为这一作物领域的专家级人物。
至16世纪时，整个王国已跃居世界第一大藏红花生产国的地位。
尽管今天在康沃尔仍有不少农田继续从事这种特殊经济作物的种植并且当地居民依然保留着对于含有藏红花成分甜点的喜爱习惯，但实际上真正核心贸易中心却是坐落在埃塞克斯郡名叫chepyng walden的小村庄（因大量储藏该种草本药材而得名萨弗龙·沃尔登）。
公元1580年左右此地空气中弥漫着一股类似于干草般芬芳的气息。
根据当地神职人员威廉·哈里斯于1577年的描述可知，“不列颠群岛所产藏红花为各国中最佳”，特别是当属Essex郡品质最优者堪称世界级顶尖水平。
其他各国似乎也认同他的看法，在16世纪晚期东安格利亚地区的若干港口经常停泊满了满载英伦三岛所产珍贵货物前往荷兰和北欧市场的船只队列。
那么问题来了：这么好的东西到底能拿来做什么用呢？原来它可以用于丝绸、麻织物以及羊毛纺织品染色。
成品价格高昂并常被视作身份与地位象征的存在——犹如昔日罗马时代贵族阶层青睐紫罗兰色长袍一样。
同时作为一种化妆品原料（如口红配方就包含藏红花精华油、牛脂和蜂蜡），亦可用于给女性的手指甲和脚趾甲增添亮丽色泽。
当然了，在传统医学体系里面也不乏将其视为良药的例子：例如据说藏红花有助于伤口愈合，涂在头皮上还有缓解情绪抑郁的效果。
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