尽管除夕夜有点小插曲，还算是平安顺遂，偌大家族，人多事繁，没有其他大的纰漏就很好了。吕秀姑心里也是纳闷的很，即使那个小妖女功力深厚，也不至于神不知鬼不觉的出现相反的情况吧，又联想到上次火烧粮囤的事情，原来都是这个小妖女作孽啊。家兄说那老道中了毒箭，后来有人赶来把他救走了，老道到底怎么样了呢？她吕秀姑得弄个明白，要是这事捅出来了，她在万家西院就别想混了，这个臭老道，白拿了银子，也没灭了小妖女，本来想让兄长吕老大从老道身上把银子抢过来的，谁能料到后面有枪声。
这吕秀姑有心机有胆量，毕竟在县城混了多年，坑蒙拐骗的事干过不少。面对现在这种复杂局面，她得弄个明白，春节亲戚互相走动也是个有利机会。
大年初一早上，一元复始，万象更新，天还没有完全亮，东山坡上朝霞尽染，玫瑰红的霞光把万龙湾渲染的如同仙境一般。群山添彩，错落有致，北面笔架山如同圈椅的靠背，敦厚踏实，东西山峦高台，风顺光达，南面万龙河环绕半圈，早晚如金带环腰，白昼如玉绫搭桥，山水蔚然，千年繁衍，人与自然相得益彰。
万家东院，先敬天发纸码，由老爷太太具体操作，恭存和其他弟弟们帮忙。然后就是拜长辈。恭存淑贞毓秀小灵，连同其他四个弟弟，先去宗祠拜祖宗牌位，再拜老太爷老太太，然后是老爷太太。早饭后，再去西院拜长辈，西院也来东院，这是祖传的规矩。
上午的主要任务就是拜年。小灵没有什么能说的上的身份，淑贞又快生产了，不能到处去拜年，所以两人也就陪着太太说话，迎来送往。这鲁中山区的风俗，拜年主要就是早上和上午的事，一是抢时辰，二是图吉利，也是尊重老人，下午就不能拜年了，日薄西山，气息奄奄，晚了时辰不好。午时的时候，就没有人再来了，太太和淑贞小灵拉家常，说到小灵对家族的贡献，那是有口皆碑，最起码老爷太太淑贞恭存心里是最清楚的。家人对小灵都是高看一眼。再说这小灵，黑发如丝，面色粉润，中等个头，不胖不瘦，红唇皓齿，自带微笑，文静恬淡。那真是人见人爱，花见花开的存在。
“小灵姑娘，一直都称呼你小灵了，也没有个姓氏，咱是不是定个姓氏呢？”
太太拉着小灵酥软的手说道。
“是啊，妹妹，咱得定个姓氏啊。”
淑贞也恍然大悟。
“我就是跟着姐姐的，要不和姐姐一个姓吧？”
小灵腼腆的说。
“不行，不行，我这姓配不上妹妹！”
淑贞快人快语。
“这有什么配上配不上啊，姐姐。”
“依我看啊，就姓龙吧，万龙湾，龙小灵！怎么样？”
太太对自己的决定很满意。
“行，太合适了，妹妹，就这么定了。”
“这姓有点大啊，不过就依太太姐姐的意见吧，小灵拜谢了。”
说着小灵打了一个千。
龙小灵，这名字很适合小灵的，明白人能知道她的来世今生。小灵也乐意的接受了。
因为小灵的分身护院，大牛二虎吴石头他们轻快了不少，吴石头因为是第一年出来，所以大牛二虎让他回家过年了，过了初三再回来，他三个护头轮流一个休息。早早给东家拜了年，又和几个伙计互拜了，中午东家提供的饭菜很丰盛，和东家的一模一样，量还比东家的大。酒是随便喝 但不能喝醉了误事。
大牛二虎和护院弟兄们边吃边喝边聊，恭存先来了一杯酒，然后大顺也来敬了一杯，嘱咐大伙，酒可以随便喝，但不能误了晚上的值更。大牛二虎早就定好了，白天其他护院，晚上他俩值更，这晚上很重要不说，人容易犯困啊，所以他俩专捡重担挑。其他伙计吃好喝好都去各自岗位值班去了，这大牛高兴啊，年前刚回家了一次，父母给他定了一门亲事，开春就准备娶回家，喝着喝着就喝开心了。
“猴，猴，猴子，你，你，说，哥，哥，对你，怎，怎，怎么，样？”
大牛憋红了脸。
“很好啊，傻哥，咱俩出生入死好几次了，我算算啊，嗯，嗯，你救过我两次，我救过你三次 对不对？你说对不对？”
二虎也有点上酒了。
“对，对 ，没，没，没错。”
大牛说话不利索，但还是接着说。
“你，你，说，俺，俺，娘，是，不，不是，就，就，是，是嗯，嗯，娘，啊？”
“那当然，过命的兄弟，胜过亲兄弟，傻大哥，有大傻福啊！”
二虎夸着大牛。
“那，那，是，不，是，咱，咱，俩，得，得 ，拜，拜，吧，兄弟，啊？”
“傻哥，我早有此意，今天借就这个机会，让东家做证人，咱就拜兄弟，一生一世，亲如兄弟，互帮互助，怎么样？”
“好……好！”
二人去到二院里，和恭存说了一下，跟随东家七八年来，二人配合默契，危机时刻，从不含糊，以命相救，不是兄亲弟，胜过亲兄弟。恭存淑贞听了也是唏嘘不已 有这样的伙计，也是可遇不可求的。
随之安排摆下香案，摆上祭品，二人点香祷告，结为异姓兄弟，有难同当，有福同享，焚纸叩首。大家又祝贺一番，从此大牛二虎就成了一对出生入死的生死弟兄。
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