闻言，萧无玉眉眼微垂，忆起伤心事，眼尾都染上一抹薄红。
“我与陆尚书相知于年少时，本想琴瑟和鸣，却在成婚后屡被刁难，虽然最后感情淡漠，却也好聚好散。”
人群一听婚后被刁难，公主没指名道姓，大家却心知肚明，定然是被婆婆欺负了！程氏立刻变成了棒打鸳鸯还倒打一耙的恶婆婆形象。
萧无玉默默望向凝华山的方向，提高了几分音量。
“他为了不让传国玉玺落入敌军手中，被叛贼萧玄璟逼落山崖，是何等大义凛然铁骨铮铮！”
“而你身为他的母亲，却毫不顾忌他身后之名，于大庭广众歪曲事实，诋毁诽谤，究竟是何居心？！”
“你！你！”
程氏被堵得哑口无言，众人骂她的口水唾沫都要把她给淹死了。
她见势不妙，抛出那人告诉她的杀手锏。
“七皇子萧玄璟是同你自小亲厚，却勾结渊国，烧杀抢掠，毁我京城，你死一万次都不够谢罪！”
萧无玉迎上她的目光，不挠不折，傲然屹立。
“那试问，击退叛军，挽天下于颓势，重建京城，还百姓于安乐的，又是谁？”
百姓们眼含热泪，大声呼喝。
“是公主！是武威军！没有公主，我们才是真的死无葬身之地，无家可归！”
“萧玄璟做的事，凭什么让公主背锅！”
众人眼睛是雪亮的，她做了什么实实在在的事，都铭记于心。
“我自问，瘟疫时放血救人，赴漠北和亲换两国太平，诛叛军守京城，桩桩件件，我没有一件，对不起辰国百姓！”
众人皆忆起从前种种，这可是他们心中的神女啊，怎能被这般质疑诋毁！
人群一时热血沸腾，呼声高涨，程氏成了众矢之的，被推来搡去好不狼狈。
萧无玉即刻命人将她围起来隔开，才免去被殴打的局面。
她微微颔首，手轻轻一抬，淡然道：
“大家安静。”
随即双手抱拳，朝众人躬行大礼。
“七皇子之祸，却是我有眼无珠，未能识清他的真面目，有教养不当之过。”
萧无玉直起身，抬眸扫视一圈，身姿如松竹秀于林间。
“既如此，我向所有辰国百姓，负荆请罪，不求得众人原谅，但求无愧于心。”
此言一出，百姓们齐声阻拦，“公主！万万不可啊！”
萧玄珀疾步行过来拉住她，满眼焦急，“姐姐，不可！”
百官跪拜，亦齐声相劝。
“我意已决，不必多言。”
萧无玉深吸口气，亲手剥去册封礼服，只着月白色深衣，面向辰国百姓，直直跪下来。
“段鸿，将荆杖取来。”
“是。”
她负着荆杖，字字泣血。
“萧玄璟勾结外邦，袭劫京城，我未能及时查清，确有不可推卸之责，今日便自罚百杖，以告慰逝去英灵。”
随即，朝段鸿一点头，“动手吧。”
段鸿将她身后的荆杖取下，闭了闭眼，在众人的抽气声中，高高扬起，“啪”的一声，落于她单薄的脊背上。
萧无玉整个人猛地一晃，背上立刻浸出一条血痕，月白色衣衫染上殷红，底下的人捂着嘴，仿佛那一杖比抽在自己身上还要痛。
全场所有人皆屏息凝气，整座广场上落针可闻，只剩下荆杖挥在空中的劲风声，和落在背上鞭挞血肉的声音。
二十杖下来，萧无玉脸色刷白，豆大的汗珠从额头滴落，段鸿面露不忍停了一瞬，她却仍旧吩咐道：
“继续！”
紧接着，又开始新一轮的刑罚。
整个过程漫长缓慢，像是在被钝刀割在心上，折磨着全场的所有人，胆小者甚至侧脸不忍看，不少女眷绞着帕子低声呜咽。
这一百杖，打了整整半个时辰，直到最后一杖落下，萧无玉已是气若游丝，浑身都被血和冷汗浸透。
她死命咬着嘴唇，双手用力撑着地面，让自己不要趴下去，颤着声音道：
“如此......诸位若还有怨气，尽管进言。”
所有人长泪沾襟，无不拜服，齐齐跪倒在地，山呼公主千岁。
程氏呆呆瘫坐原地，万万没想到她能做到这一步，现在民心所向，她再也不可能用舆论将萧无玉扳倒了。
萧无玉喘息了片刻，纵然背上的伤口痛得撕心裂肺，她死命咬着牙根，没有让一声痛吟溢出喉头。
她于万民呼喝声中，威望达到了顶点。
萧无玉撑着膝盖，拒绝搀扶，独自站了起来，转身朝向太庙，背后狰狞可怖的血衣就这么大喇喇示于众人眼前。
若还有心怀愤愤之人，在见到这背上鲜血淋漓惨状的一瞬间，也被彻底折服。
礼官重新将册封礼服奉上，萧无玉就着血衣，披上满身沉重。
就如同这一路走来的艰辛，步步浴血，才配将这身象征权势的荣耀穿在身上。
她一步步朝祭祀台踏去，虽然缓慢，却丝毫没有晃动。
随即，重新朝萧玄璟跪下，接受册封，
他握着明黄圣旨的手，抑制不住地颤抖，满眼都是她受刑时决绝的模样，强行告诫自己稳住心神，才堪堪止住。
他将诏书郑重交于她手中，朗声道：
“昭阳公主坤仪毓秀，懿范弥彰，惟治世以文，戡乱以武，实朝廷之砥柱，国家之干城也，今敕封镇国长公主，钦哉。”
众人山呼皇帝万岁，长公主千岁，此起彼伏，浪潮汹涌。
在这段插曲后，祭告先祖之典仪终于圆满。
銮驾启程回宫，百姓跟随队伍，浩浩荡荡送至宣化门门外，而后，皇帝和长公主在崇德殿受百官拜谒。
萧无玉在众人钦佩拜服目光的注视之下，硬生生撑到了最后。
待昭告天下的诏书盖上玺印，送往各国，今日登基大典，方完美落幕。
仪式结束，百官退朝，她挺起身跟着皇帝行至后殿。
跨过门槛时，身形一晃，差点被绊倒。
萧玄珀急急扶住她，大惊失色。
“姐姐！”
萧无玉身心一松懈，背上的疼痛感密密麻麻，潮水一般袭来，她脸色惨白，膝盖一软，跪倒在地。
“太医！传太医！”
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