秋桐踏进贾琏院落的那一日，春光正好，院中的海棠开得正艳。她穿着一身崭新的水红绫子袄，外罩青缎子掐牙背心，下系一条石榴裙，昂着头，目光里带着三分傲气，七分得意。
“二爷，老爷吩咐了，从今往后我就在这儿伺候您。”秋桐对着迎出来的贾琏福了一福，眼波流转间尽是风情。
贾琏忙伸手扶起，笑道：“好好，你既来了，便安心住下。”
这秋桐原是贾赦房中的丫鬟，生得颇有几分姿色，又惯会撒娇卖俏，很得贾赦欢心。如今赏给儿子做侍妾，在她看来，这是天大的体面，自然比那些寻常买来的妾室要高上一等。
王熙凤闻声从屋里出来，脸上堆着笑：“可把你盼来了，这院里正缺个可心的人儿伺候二爷呢。”
秋桐打量着这位当家奶奶，只见她穿着半新不旧的藕荷色袄子，头上只簪了一支素银簪子，模样虽标致，却透着一股子疲乏之气。秋桐心中暗忖：原来琏二奶奶也不过如此，倒像个好拿捏的。
“给奶奶请安。”秋桐依礼福身，动作却透着敷衍。
王熙凤上前亲热地拉住她的手：“快别多礼，往后就是一家人了。东厢房已经给你收拾出来了，缺什么少什么，只管跟我说。”
秋桐随着王熙凤去看住处，只见房间宽敞明亮，陈设一应俱全，心下满意，嘴上却道：“这屋子倒还干净，只是这帐子颜色老气了些。”
平儿在一旁听着，微微蹙眉，却见王熙凤笑道：“明儿就叫人换一顶新的，你喜欢什么花色？”
“就要那种遍地金的海棠花样子吧。”秋桐毫不客气。
平儿忍不住开口：“那样的帐子，连奶奶房里都没有...”
王熙凤忙打断她：“就依秋桐姑娘的。平儿，你去库房里找找，若没有，明日就叫人现做一顶。”
秋桐得意地瞥了平儿一眼，心道：不过是个通房丫头，也敢多嘴。
当夜，贾琏果然宿在秋桐房中。此后一连半月，几乎夜夜如此。秋桐越发得意，自觉在贾琏心中的地位非同一般。
一日清晨，秋桐梳洗完毕，慢悠悠地往王熙凤房中去请安。进了屋，只见王熙凤正和平儿核对账目，尤二姐也坐在下首做针线。
“给奶奶请安。”秋桐草草行了个礼，便自顾自坐下，“今儿起晚了，二爷昨夜折腾到半夜，实在是累得很。”
王熙凤头也不抬，只温和道：“既然累了，就多歇歇，不必日日来请安。”
尤二姐闻言，手中的针线顿了一顿，低着头不说话。
秋桐斜睨她一眼，笑道：“尤二姐姐今日气色不好，可是昨夜没睡好？也难怪，二爷这半个月都没去你房里，独守空房的滋味确实难熬。”
尤二姐脸色一白，强笑道：“妹妹说笑了。”
平儿看不下去，插嘴道：“秋桐姑娘，二奶奶还要对账，若没有别的事...”
“我与奶奶说话，哪里轮到你插嘴？”秋桐冷哼一声，“别以为你伺候二爷早些，就高人一等了。说到底，不过是个通房丫头，连个名分都没有。”
王熙凤这才抬起头，却只是淡淡一笑：“平儿，去沏茶来。”又对秋桐道：“她性子直，你别往心里去。”
秋桐见王熙凤如此软弱，越发肆无忌惮：“奶奶就是太宽厚了，才纵得这些下人没大没小。若是在大老爷房里，这样的早打发出去了。”
王熙凤只是笑笑，不再接话。
过了几日，秋桐又在贾琏面前告状：“二爷不知道，那平儿前日在厨房里，背地里说奶奶治家无方，账目混乱呢。”
贾琏皱眉：“平儿不是这样的人。”
“二爷这是不信我了？”秋桐立刻红了眼眶，“我何苦编这些谎话来骗您？实在是看不过去。奶奶性子软，不好管教下人，我这不都是为了这个家好吗？”
贾琏素知平儿为人，本不信这话，但见秋桐哭得梨花带雨，又想着她是父亲所赐，不好苛责，只得安抚道：“罢了罢了，我晓得了，日后你多帮衬着凤丫头便是。”
秋桐破涕为笑：“二爷放心，有我在，定不叫奶奶受人欺负。”
自此，秋桐越发把自己当作这院里的女主人，对下人们呼来喝去，连对王熙凤也时常指手画脚。
这日，秋桐见尤二姐在园中散步，便上前拦住去路：“二姐姐这是要去哪儿？”
尤二姐温声道：“只在园子里走走。”
“我劝二姐姐还是少出门的好，”秋桐抬高声音，“谁不知道二姐姐从前那些事？这要是传出去，说我们贾家的妾室不检点，岂不是丢了二爷的脸？”
尤二姐气得浑身发抖，却说不出话来。
这时王熙凤恰好经过，忙上前劝解：“秋桐，少说两句罢。”
秋桐却道：“奶奶就是太好性儿了，这样的污糟人，也配在贾家立足？若是我做主，早打发她出去了！”
王熙凤叹气道：“她到底是二爷明媒正娶的二房，你多少给她留些体面。”
“体面？”秋桐冷笑，“她自己不要体面，还指望别人给她留体面？”
尤二姐再也忍不住，掩面哭着跑开了。
王熙凤看着尤二姐的背影，眼中闪过一丝复杂的神色，转头对秋桐却仍是温和：“何苦来？大家和睦相处不好吗？”
秋桐不以为然：“奶奶这般软弱，如何治家？如今既是我来了，断不能看着这家乱了规矩。”
王熙凤只是摇头，不再多说。
转眼入了秋，尤二姐一病不起。请医问药皆不见效，不过月余，便香消玉殒。
贾琏悲痛不已，查问起来，下人们都说是秋桐日日欺凌，才使得尤二姐郁结于心，一病不起。
秋桐得知后，不但不悔改，反而在贾琏面前哭诉：“二爷这是疑心我了？我不过是替奶奶管教她几句，何曾想过要害她性命？分明是她自己福薄，如何怪到我头上？”
贾琏见她哭得可怜，又念及她是父亲所赐，只得按下不提。
尤二姐丧事刚过，王熙凤便将秋桐叫到房中。
“秋桐，今日叫你来，是有件事要与你商量。”王熙凤端坐上位，神色平静。
秋桐漫不经心地道：“奶奶有什么事只管吩咐。”
“如今二姐去了，院里人手也富余，我想着，你在我们这里终究是委屈了，不如...”
秋桐猛地抬头：“奶奶这是要打发我走？”
王熙凤缓缓道：“不是打发你走，是给你寻个好去处。”
“我不去！”秋桐霍然起身，“我是大老爷赏给二爷的，谁敢打发我？”
王熙凤不疾不徐地道：“正是因你是大老爷赏的，才更不能委屈了你。这里庙小，容不下你这尊大佛。”
秋桐气得浑身发抖：“好哇，我原以为你是个软弱的，没想到竟是个笑面虎！如今尤二姐死了，你就要来收拾我了？”
“休得胡言！”平儿喝道，“二奶奶一向待你宽厚，是你自己不知好歹！”
秋桐指着王熙凤骂道：“好个琏二奶奶，装得一副贤良模样，背地里不知使了多少手段！那尤二姐分明是你...”
“住口！”贾琏突然从门外进来，脸色铁青，“我刚才在门外都听见了！好个秋桐，竟敢如此污蔑主子！”
秋桐见贾琏来了，立刻扑过去哭诉：“二爷！奶奶要打发我走！我伺候二爷这些时日，没有功劳也有苦劳，二爷要为我做主啊！”
贾琏一把推开她：“你逼死尤二姐，我还没跟你算账，如今又敢对奶奶不敬！当真以为我不敢处置你？”
秋桐愣住了，她从未见过贾琏对她如此严厉。
王熙凤这时才缓缓起身，走到贾琏身边，轻声道：“二爷息怒，秋桐姑娘到底是老爷赏的，不好太过严厉。既然她不愿去别处，就还让她留在院里罢。”
贾琏怒道：“这般不知好歹的东西，留她何用？”
秋桐此时才恍然大悟，指着王熙凤道：“我明白了！你早就想除掉尤二姐，故意纵容我欺凌她，如今她死了，你就来对付我！好毒的心计！”
王熙凤神色黯然，对贾琏道：“二爷看看，我一番好意，倒被她如此曲解。既这样，我也不便多管了，二爷自己决断罢。”
说罢，带着平儿转身离去。
贾?见凤姐受了委屈，越发恼怒，当即下令将秋桐禁足房中，没有他的命令不得外出。
秋桐被关在房里，日日哭闹，却再无人理会。不过月余，便被送到城外庄子上安置，从此再未回过贾府。
后来贾府获罪抄家，下人尽数发卖，秋桐也在其中。被卖那日，她穿着破旧的衣衫，站在人市上，方才悔不当初。若不是她仗着几分宠爱，目中无人，又何至于此？
只可惜，悔之晚矣。
那顶她曾经钟爱的遍地金海棠花帐子，终究没能用上，连同她短暂的得意，一起被尘封在贾府的旧梦中，再无人记起。
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