一艘华丽的船只缓缓地驶入京城的水道，仿佛一条巨龙悠然游弋于这片繁华之地。
随着船只的前行，周围的景象如同一幅绚丽多彩的画卷逐渐展开，呈现出一片热闹非凡、忙碌不息的景象。
“夫君，这就是京城吗？妾身还是第一次来到如此宏伟壮丽的地方呢！”叶芸宣身着一袭素雅的衣裙，亭亭玉立地站在船头，她那双美眸闪烁着兴奋与好奇的光芒，目不转睛地望着四周，娇柔的声音中透露出难以掩饰的激动之情。
陆子冈闻声回过头，温柔地看着自己美丽动人的妻子，嘴角微微上扬，露出一抹宠溺的笑容，轻声回答道：“嗯，此地已然进入了京城的水道，但尚未完全抵达京城的核心区域。不过再稍等片刻，我们应当就能够望见京城的城墙啦！”
他的目光顺着前方延伸而去，似乎已经能想象到即将映入眼帘的壮观场景。
叶芸宣轻轻点了点头，眼中流露出一丝惊叹之色，感慨地说道：“真没想到这京城比起咱们所在的苏州城竟然要大这么多啊！也不知我们夫妻俩未来是否能够在这里立足生根。”
言语之间，不免透露出些许担忧之意。
陆子冈感受到了妻子内心的不安，他紧紧握住叶芸宣那柔软的小手，用坚定而温暖的语气安慰道：“芸宣，切莫忧心。想我陆子冈凭借一手精湛的技艺，无论走到哪里都不会饿着肚子的。况且此次前来京城乃是为官，并非经商牟利，自然不必过于忧虑能否站住脚跟之类的问题。只要我们夫妻二人齐心协力，相互扶持，定然能够在这京城里开创出属于我们的美好未来。”说罢，他轻轻地拍了拍叶芸宣的手背，以示鼓励和宽慰。
“夫君啊，你瞧瞧这圣旨上面可是明明白白地写着，要求咱们必须得赶在春节之前到达呢。可眼下呀，距离春节就只剩下短短几日啦，如果没能按时抵达，皇上会不会因此而降罪于咱们呐？”
叶芸宣柳眉微蹙，满脸忧虑之色，那娇柔的模样令人心生怜爱。
陆子冈见状，用手刮了一下叶芸宣的鼻子，连忙宽慰道：“小傻瓜，你且看看，咱们这不已经在春节前夕顺利赶到目的地了嘛。待下了船之后，为夫会先前往衙门打听一下该去哪里办理交接手续。随后呢，咱们再一同去寻找皇上赐予咱们的那座府邸。等将所有事务都安排妥当、收拾停当之后，咱们便可以前去探访苏伯父了。说起来，也不知晓他老人家在这京城之中究竟过得如何？”陆子冈不紧不慢地说着，目光却不自觉地飘向远方，似乎在心中暗自思忖着什么。
听到这里，叶芸宣不由得轻哼一声，嗔怪道：“哼，说得倒是好听，口口声声说是去拜访苏伯父，依我看呐，你心里真正惦记着的恐怕是那位苏芷璇姑娘吧？”
话音未落，她便伸出玉手，在陆子冈的腰间狠狠掐了一把。
“天地良心啊！想当年，我可真是对你们两个一点儿那种心思都没有哇！明明就是你们俩一个劲儿地倒追我好不好！”陆子冈一边呲牙咧嘴地叫屈，一边却又丝毫不敢做出任何反抗的举动来。
听到这话，叶芸宣不禁翻了个白眼，没好气儿地道：“哟呵，瞧把你给能的！还美得不知东南西北啦！那张婉依不也对你有意思，想要追求你么？”
陆子冈嘿嘿一笑，挠了挠头道：“这事儿谁说不是呢！不过嘛，最后还不是让你如愿以偿，成功把我拿下啦！”
说着，他满脸得意地冲叶芸宣挑了挑眉。
然而，叶芸宣压根儿就不想搭理这个自恋到极点的家伙，她转过头去，将目光投向了船舷之外的美丽景色。
只见远处青山连绵起伏，白云悠悠飘荡；近处江水波光粼粼，岸边绿树成荫、繁花似锦。微风轻轻拂过脸颊，带来一丝丝凉爽与惬意。
……
大约过了一个多时辰之后，那艘巨大的船缓缓地向着码头靠近过来。随着距离越来越近，岸边嘈杂喧闹的声音也变得越发清晰可闻起来。
只见码头上人头攒动、熙熙攘攘，各种声音此起彼伏：有小商贩们扯着嗓子高声叫卖自己商品的吆喝声；有行人们三五成群结伴而行时发出的欢快谈笑声；还有时不时从远处街道上传来的清脆马蹄声响彻耳畔……这所有的声音相互交织在一起，宛如一首热闹非凡的交响曲，共同构成了一幅充满生机与活力的市井生活画卷。
待大船终于稳稳地停靠在了码头边后，陆子冈迫不及待地迈步走下船板。他站在坚实的地面上，深深地吸了一口新鲜空气，然后心满意足地舒展双臂，大大地伸了一个懒腰，仿佛要将一路上舟车劳顿所积累的疲惫都尽数释放出来一般。
紧接着，他转过头看向身旁一直跟随左右的阿平，开口吩咐道：“阿平啊，你赶紧去雇佣一辆宽敞舒适的马车过来，顺便再多找几个身强力壮的搬货工人。等一切安排妥当之后，你就陪着夫人先行前往城中最大的那家客栈，租一间上等客房让夫人稍作歇息。我呢，需要抓紧时间赶去衙门办理一下公文交接的相关手续，以免耽误了圣旨规定的时间。”
“夫君，此去你独自一人，妾身实在放心不下呀！”叶芸宣柳眉紧蹙，美眸之中满是忧虑之色，她轻轻拉住陆子冈的衣袖，柔声说道。
陆子冈看着爱妻那副忧心忡忡的模样，心中不禁一暖，他伸出手来轻抚着叶芸宣的秀发，安慰道：“娘子莫要担心，为夫已然不是初出茅庐的毛头小子了，这些年来也是经历过一些风浪。这区区京城之地，又怎能难得住我？况且，为夫并非愚钝之人，若真遇到什么难题或不解之事，自然会开口询问他人的。”说罢，他嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容。
……
陆子冈缓缓地转过身去，然后毅然决然地迈着步子独自离开了码头，朝着城中走去。
一路上，他好奇而又专注地打量着京城的每一处街景，仿佛要将这座城市的一切都深深烙印在脑海之中。
只见街道两旁，一家家店铺紧密相连，犹如两条长龙蜿蜒伸展向远方。
各种各样精美的招牌高高悬挂，在灿烂的阳光照耀下闪烁着耀眼的光芒，好似夜空中璀璨的繁星，尽情地彰显着京城的繁华与热闹。
陆子冈不时地点点头，心中暗自思忖着：“京城啊京城，本少爷历经千辛万苦，总算是来了！”
然而，随着他不断深入城中，却渐渐发觉事情似乎有些不太对劲。
原本以为会被喧闹声和人群淹没的京城，此刻竟然显得有些冷清，完全没有他之前想象中的那般热闹非凡。
按理来说，眼瞅着就要过年啦，大街小巷理应是人声鼎沸、热闹非凡才对呀。
然而此时此刻，街道上却弥漫着一种异样的沉闷氛围，仿佛所有人都被一股无形的力量所压抑着，丝毫感受不到半点过年时应有的欢快与热烈气息。
陆子冈缓缓地漫步于街头，心中不禁暗自纳闷儿。
不知不觉间，他走到了一家包子铺前。望着蒸笼里那一个个白胖的包子，陆子冈忍不住咽了咽口水，开口道：“小哥，给我来几个包子尝尝。”
“好嘞，客人您稍等！请问您想要几个呀？”店家满脸笑容，热情地询问道。
“那就先来两个吧！”陆子冈从兜里掏出几枚铜钱递给店家，然后满心欢喜地接过了香喷喷的包子。
他一边大口咀嚼着美味的包子，一边嘴里还含糊不清地追问道：“小哥，眼看着就快到年关了，你们这包子铺的生意想必很不错吧？”
听到这话，店家原本灿烂的笑容瞬间消失不见，取而代之的是深深的眉头紧锁。
只见他长长地叹了口气，无奈地摇着头回答说：“唉，客人呐，您这可是说笑喽！要是放在往年这个时候啊，咱这店里的生意那真可谓是红火的很，可谁能想到今年竟会如此冷清呢……”
“哦？这是为何啊？”陆子冈满脸好奇地盯着店家，眼中闪烁着浓厚的兴趣光芒。
只见他微微前倾身子，似乎迫不及待想要知道其中缘由。
店家微微一笑，目光在陆子冈身上停留片刻后，缓缓说道：“客人一看便是刚从外地进京的吧？”
陆子冈轻轻点头应道：“嗯，今日刚到！本以为京城会是一片繁华热闹之景，可如今所见却并非如此，所以才心生疑惑，故而有此一问。”
店家轻叹了一口气，解释道：“这就难怪您有所不知了。上个月太后不幸仙逝，皇上悲痛万分，随即下旨全国进入大丧。在此期间，禁止大肆庆祝活动，唯有春节当天方可稍稍热闹一番。”
“竟是这样啊？”陆子冈恍然大悟，脸上露出些许惊讶之色，“那时我还正在进京的路上呢，对此事确实一无所知。”
店家点了点头，表示理解，接着又好心地提醒道：“既然如此，那客人在城内行事还是尽量低调些为好，以免招惹一些不必要的麻烦上身。”
听到店家这番善意的劝告，陆子冈连忙拱手道谢：“多谢小哥提醒，感激不尽。只是小弟初来乍到，人生地不熟的，还想请教小哥这顺天府衙门该如何走呀？”说罢，他满怀期待地看向店家，等待对方的指引。
“客人这是有什么事要告官吗？”店家微微眯起眼睛，带着些许警惕之色，出声询问道。
陆子冈轻轻摇了摇头，嘴角扬起一抹淡淡的笑容，温和地回答道：“非也非也，我并非是来告状的。只是有些私事需要前往顺天府办理罢了。”
店家听后，神情略微放松下来，但仍保持着几分警觉，接着说道：“哦，原来是这样啊。那客人您顺着眼前这条大路一直往前走，约莫走上半柱香的功夫，便能瞧见一处高大的鼓楼。待您看到那座鼓楼之后呢，就往东边拐进去，顺天府的衙门就在这鼓楼东大街里头啦。”店家边说边用手指向相应的方向，以确保陆子冈能够清楚明白。
“多谢小哥指点！”陆子冈感激地点点头，顺手拿起最后一个包子塞进嘴里，大口咀嚼起来。
不一会儿，便将整个包子吞咽下肚。
随后，他双手抱拳，郑重其事地朝着店家行了一礼，表示自己的谢意。
……
陆子冈依照店家给出的路线指示，缓缓地迈动脚步向前走去。
他走走停停，目光不停地四处打量着周围的环境。
每走一段路，都会停下片刻，仔细观察那些新奇的建筑、熙攘的人群和热闹的街头景象。
心中不禁暗暗惊叹于京城的辽阔与繁华，这与他曾经居住并熟悉的苏州城相比，着实有着截然不同的韵味。
远远望去，那座鼓楼巍峨高耸，仿佛直插云霄一般。
在清晨阳光的映照下，它显得愈发庄重肃穆，散发着一种令人敬畏的气息。
随着他逐渐靠近鼓楼，周围的人群也开始变得越发密集起来。
毕竟眼下已临近年关，尽管皇宫内可能正发生着一些大事，但对于普通百姓而言，过年才是头等重要之事。
即便有来自朝廷的圣旨施压，要求人们行事谨慎低调，可大家依然按捺不住内心对新年的期待与喜悦之情，只不过相较于平日稍稍收敛了些许罢了。
正当陆子冈准备朝着鼓楼东侧更深处探寻时，忽然间，从不远处的街道上传来了一阵喧闹嘈杂之声。
只听得有人高声呼喊：“让让！快让让啊！”紧接着便是一阵急促的马蹄声响彻耳畔。
循声望去，只见一名车夫正奋力驾驭着一辆飞驰而来的马车，在拥挤的人群中急速穿梭前行。
所经之处，人们皆惊慌失措地四散躲避开来，生怕被疾驰而过的马车撞到。
陆子冈心中暗自诧异，这京城可是天子所居之地，向来秩序井然，竟然有人如此大胆，竟敢在闹市街头纵马狂奔！难道这人眼中完全没有王法吗？
不过念头只是一闪而过，陆子冈深知出门在外应尽量保持低调，以免招惹不必要的麻烦。于是，他便准备侧身让开道路。
然而，事情往往就是这般凑巧。就在此时，一名女童和她的母亲不知怎地被拥挤的人群冲散开来，那女童孤零零地站在了宽阔的大街中央。
很明显，她被这突如其来的状况吓得不知所措，根本忘记了要躲闪飞驰而来的骏马。
与此同时，那辆失控的马车丝毫没有减速的迹象。
驾车的车夫虽然拼命想要控制住马匹的行进方向，但他心里也十分害怕，万一稍有不慎导致马车侧翻，伤到车内之人，那可如何是好啊！
眼看着马车越来越近，即将撞上那毫无防备的女童，陆子冈再也顾不得许多。
他焦急地四处张望着，希望能找到什么东西来阻止这场惨剧的发生。
突然，他瞥见路边有一块石头，来不及多想，他迅速弯下腰拾起那块石头，然后使出浑身力气将其朝着马头狠狠地扔了过去。
那块石头犹如一颗出膛的炮弹一般，以惊人的速度在空中划过一道急促而凌厉的弧线。
它仿佛长了眼睛似的，不偏不倚地径直飞向正在疾驰的马匹前额。
只听“砰”的一声闷响，那匹马儿突然遭受这突如其来的重击，顿时吃痛不已，嘴里发出一阵撕心裂肺的惊嘶声。
受到惊吓的马匹像是失去了控制一般，猛地朝着一侧狂奔而去。马车也因为马匹的失控而开始剧烈摇晃起来，就像狂风中的一叶扁舟，随时都有可能被掀翻。
就在众人的心都提到嗓子眼的时候，伴随着“轰隆”一声巨响，马车终于不堪重负，轰然侧翻在地。
然而，幸运的是，那股强大的阻力如同一只无形的大手，及时地拉住了受惊的马匹，使其无法继续肆意狂奔，从而避免了一场可能引发更大骚乱和伤亡的悲剧。
原本站在马路中央的女童此时完全愣住了，她瞪大了双眼，眼神中充满了惊恐与迷茫。显然，刚刚发生的一切对这个年幼的孩子来说实在太过可怕和难以理解。
直到过了好一会儿，当她逐渐从极度的恐惧中回过神来，并确定自己已经脱离了危险之后，才“哇”的一声大哭了出来。
一直在旁边密切关注着事态发展的陆子冈见此情形，毫不犹豫地快步向前跑去。
他迅速来到女童身边，蹲下身子，轻柔地将其紧紧搂入怀中，同时用温和而又坚定的声音轻声安慰道：“别怕，已经没事了，没事了……”
就在这时，女童的母亲心急如焚地在人群的另一边奋力挤了过来。
她满脸焦急与担忧，额头上布满了细密的汗珠，当终于来到女儿身边时，发现孩子毫发无损，一颗悬着的心这才落了下来。
只见这位母亲激动得声音都有些颤抖，她一边紧紧将女儿拥入怀中，一边连连向陆子冈道谢：“多谢公子出手相救，若不是您，小女恐怕凶多吉少……”
说着，眼泪便止不住地流了下来，那泪眼婆娑的模样让人看了心生怜悯，而其中饱含的感激之情更是溢于言表。
此时，周围原本安静围观的人群像是炸开了锅一般，开始七嘴八舌地议论起来。
有人惊叹于陆子冈的身手矫健和反应敏捷；有人夸赞他见义勇为、品德高尚；还有人绘声绘色地描述着刚才惊险万分的一幕。一时间，赞扬之声此起彼伏，不绝于耳。
然而，正当人们沉浸在对陆子冈英勇行为的称赞之中时，不远处却传来一阵喧闹。
众人循声望去，只见一辆翻倒在地的马车旁，一个身着仕子服饰的青年男子正狼狈不堪地从车里缓缓爬了出来。
这名仕子灰头土脸，头发散乱，身上的衣服也沾满了尘土。
他一边艰难地站起身来，一边气急败坏地叫嚷道：“谁？是谁惊了我的马，害得本仕子马车翻车？今日定要让你们给我个说法！”
听到这番话，陆子冈先是微微一愣，待看清那仕子的面容后，心中不由得涌起一股怒气，脸上露出一丝冷笑。
没想到竟会在这里相遇，真可谓是冤家路窄啊！
……
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