小丁也是愁容满面,只因目前他是最后一个见过赵三娘的人,今日还要再遭一轮查问,满驿站的人都没有他与三娘接触得多,他生怕被怀疑上,根本无心回答众人的问题。
老孟就镇定的多,不仅面色并无紧张,还安慰众人。只道那薛少卿虽出身显贵,但人却和善有礼,面上总带着浅笑,矜贵却不盛气凌人。
众人闻言心下稍安,此刻薛和沾已经注意到他们来了,遂吩咐驿长将人领到三楼,在房间门口依次站好。
众人见少卿竟吩咐他们逐一进入两间房,分别接受少卿和方才那个十五六岁小娘子的查问,一时面面相觑,对驿长称赞这位少卿殚精竭虑尽职尽责的那些话,生出了强烈的怀疑。
“这少卿当真会查案吗?不会是带着小娘子来此寻开心的吧?”一名年轻驿丁憋不住话,率先低声议论起来。
有他起了头,立刻便有人附和起来:“是啊,哪有官家办差,一个衙役仆从也不带,只带着个俊俏小娘子?且那少卿方才与小娘子嬉笑玩闹,竟不顾身份给小娘子作揖行礼?可有半点大理寺少卿的模样?”
另一名驿户也咂咂嘴:“我瞧着也觉得荒唐,不是有那个故事,什么点火戏大王?”
他身旁一位看起来有几分文气的驿丁语带讥讽:“什么点火戏大王,那叫烽火戏诸侯!”
那被嘲讽的驿户也不着恼,连连点头:“还是孙秀才有文化,我要说的就是这个。”
那被叫秀才的孙姓驿丁面上一阵青白,冷哼一声,撇开头去不再言语。
众人似是对他这番作态习以为常,并没人理会,又凑头低声议论起来。
“我说呢,丢了两个乡野娘子,怎么就劳动这么大的官下来咱们这破地方查案,原是贵公子带着小娘子来拿咱们取乐了。”
这些驿户身为“官奴仆”,地位低下,平日里连驿丁都瞧不起他们,只因驿丁是短期轮番来此服役,身份上还是农户齐民。
而驿户身份是世袭的,普通齐民娘子大多不愿嫁给驿户,以免自己的孩子就此成为驿户。是以他们娶妻多有困难。
然而如此压抑之下,却令他们对男女之事更为热衷,说起此事一个个满面红光,双目炯炯,一时将被查问的紧张全然抛诸脑后。
一个驿户抱着手臂,满脸猥琐笑意:“要我说,还是有钱人会玩呢,查案也能寻出逗弄小娘子的趣味。”
另一人咂咂嘴,摸着下巴品评起来:“那小娘子长得虽有几分姿色,但身形太过高挑精瘦,看那下盘像个练家子少年郎,毫无韵味。我要是有贵人那种身份,定要多多搜罗丰腴香艳的美人,那才叫女人!”
驿长给薛和沾与果儿上完茶点,出来便听这些人口中之言愈发的不像样,忙板下脸来,低声训斥:“大理寺少卿也是你们胡乱编排的?都活的不耐烦了?”
众人挨了训斥,连忙点头哈腰,端正站好,不敢多言。
驿长额角直跳,生怕这帮人又说出什么胡言乱语,惹怒了薛和沾。干脆也不走了,就站在门口盯着他们,令他们挨个进去接受问话。
见要进果儿那间房的第一人,便是方才点评果儿身材那名驿户,驿长一把扯住他,肃色低声叮嘱:“柴四,切不可对娘子有半分不敬!那不是咱们惹得起的人!”
驿长此刻眼露凶光,仿佛陡然间换了个人,半点没有平日里和气可亲的老好人模样,那驿户吓得一怔,点头如捣蒜。
驿长又狠狠盯了他一眼,这才松开柴四的领口。待推开果儿房间的门,驿长面上瞬间又堆起和蔼可亲的笑容,仿佛方才的一幕是众人的幻觉。
“娘子,此人名叫柴四,是我们驿里负责洒扫的驿户。”
驿长说着,将柴四推了进去。
柴四经过驿长方才那一番恫吓,再无方才与人调笑时那浪荡模样,低眉垂首,恭敬向果儿行礼。
果儿摆手道:“我非官家人,郎君不必如此,坐下回话即可。”
见果儿和气,那柴四似松了口气,刚要依言坐下,便感受到身侧一道眼刀,他立刻警醒,忙干笑道:“小人站着就好。”
果儿也不勉强,对驿长颔首,驿长笑着退出门去,继续在门口盯着众人。
有驿长猎犬一般在旁凝视,这些人再也不敢妄言,一个个低眉顺眼在门外排着队。
屋内,果儿已经开始询问柴四:“柴四,赵三娘失踪当日,你都做了什么?”
柴四回忆片刻,道:“我那日就如往常一样,早上来了先洒扫大堂,待宾客们前往大堂用朝食,我便与孙秀才一起洒扫客房。之后再去大堂洒扫,一直到暮食后,洒扫最后一次,我方回房歇息。”
果儿疑惑:“孙秀才?你们驿站还有秀才在此服役?”
柴四忙解释道:“他并非真是秀才,只因识得几个字,便自视甚高,为人酸腐,我们日常便如此叫他。不过他是前来服役的驿丁,并非站里的驿户。”
果儿此前已经听薛和沾说过驿户和驿丁的区别,此刻了然颔首。见柴四言语间满是对那孙秀才的嘲讽,猜测二人平日里关系不睦。
果儿继续问道:“那一日,你可曾见过赵三娘?”
柴四道:“赵三娘在后院做活,我是前堂的,驿长严禁我们去后院烦扰她。我除却送被单去后院给三娘浆洗,平日里是不敢去后院的。”
柴四一直垂着头,并未直面回答果儿的问题。果儿看不出他神情,微微蹙眉:“你抬起头来答话。”
柴四疑惑抬头,对上果儿的视线,眼珠便似不受控般滴溜溜上下打量果儿。
果儿被他盯得不自在,凝眸瞪了他一眼。她的眼神颇有些凶悍,柴四被瞪的瞳孔一缩,这才定住视线,不敢乱看。
果儿紧盯着他的神色,又问一遍:“我是问你,当日你可曾见过赵三娘?”
柴四有些紧张,犹豫片刻道:“见是见了,那日不少住客离开,我收了换洗的床单送去后院。但我将东西交给赵三娘就立刻离开了!孙秀才可以给我作证,我一来一回眨眼的功夫,绝对来不及对她做什么!”
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