卯时初刻，天光微明，寒气凛冽。
辽国公府，前厅。
贾玌一身玄色常服，坐在主位，手中端着一盏热茶，白气袅袅。
他垂着眼，看着茶盏里沉沉浮浮的叶片，本该此刻出现在五军都督府的身影，却留在了府中。
脚步声响起，刘管家躬身进来：
“国公爷，蓉大爷和蓉大奶奶到了，在门外候着。”
“嗯，请进来。”
片刻，贾蓉与秦可卿走了进来。
贾蓉一身一等子爵的麒麟补服，身形挺拔只是眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。
他身侧的秦可卿，藕荷色袄裙素雅，螓首微垂，面色平静如水，唯有一双交叠在身前的手。
两人步履从容，并无慌乱之态。
贾蓉上前一步，抱拳躬身，声音清晰：“侄儿贾蓉，携内子秦氏，给二叔请安。”
秦可卿跟着盈盈一福。
贾玌这才抬眼，目光在两人身上一扫，抬了抬手，笑着道：“嗯，坐吧。”
“谢二叔。”
贾蓉与秦可卿在侧首坐下。
厅内一时安静，只有炉火偶尔发出的噼啪轻响。
贾蓉深吸一口气，开口打破了沉寂：
“二叔，方才宫中内侍急至宁府传陛下口谕，命侄儿与内子秦氏，即刻随二叔您一同入宫觐见。侄儿......心中有些不明，特来请示二叔，不知此番召见，所为何事？”
他目光坦然地看着贾玌。
贾玌放下茶盏，目光掠过贾蓉，最终落在秦可卿那张平静却难掩有些恍惚的脸上。
他没有直接回答贾蓉的问题，反而像是闲聊般，语气带着了然，开口问道：
“蓉哥儿。”
“侄儿在。”贾蓉应道。
“侄儿媳妇的身世，”贾玌的目光重新回到贾蓉脸上，“你告诉她了？”
这句话一出，贾蓉脸上的沉稳瞬间凝固。
他瞳孔微缩，身体有些僵硬。
旁边的秦可卿，低垂的眼睫剧烈地颤动了一下。
厅内的空气仿佛凝滞了一瞬。
贾蓉脸上的血色褪去几分，他没有任何辩解，没有任何推脱，站起身，几步走到厅中，对着主位上的贾玌，撩袍便跪了下去！
动作干脆利落。
“侄儿......有负二叔信任，请二叔责罚！”他声音带着深深的愧疚，“可卿她......是侄儿结发之妻，患难与共......侄儿......实在不忍再瞒。”
秦可卿见状，没有丝毫犹豫，也立刻起身，走到贾蓉身侧，默默地、姿态柔顺地跟着跪了下去。
“不关大爷的事......是......是侄儿媳妇......察觉了端倪......逼问之下......求国公爷明鉴！”
贾玌看着跪在堂下的侄子侄媳，脸上依旧没什么波澜。
他沉默了片刻，一时之间也不知道在想什么。
“起来吧。”贾玌终于开口，声音依旧平淡无波，听不出喜怒，“现在追究这个，没有意义......况且我也没有说要追究你的过错。”
贾蓉和秦可卿闻言，都愣了一下，随即依言站起身。
贾蓉眼中带着一丝茫然和困惑。
秦可卿则垂着眼，长长的睫毛遮住了所有情绪。
“夫妻一体，患难与共。有些事，瞒着枕边人，才是煎熬。”他顿了顿，目光似乎能穿透了眼前的厅堂，落到了更远的地方，“换作是我......也不会瞒着玉儿。”
这平淡的一句话，却贾蓉和秦可卿心中荡开涟漪。
二人闻言，悬着的心终于放下，目光交汇，无需言语！
贾玌的目光再次落在秦可卿身上：
“陛下口谕，召你二人随我入宫。”他顿了顿，最后肯定的开口，“我想...主要原因，在你身上！”
秦可卿的心一揪，脸上浮现出些许手足无措之色！
贾玌继续说道：
“宫里那位老人家，要见你。也许是......最后一面。”
——最后一面！
贾蓉也彻底明白了，倒抽一口凉气，眼中充满了震惊和一种“原来如此”的了悟。
秦可卿脑中一片混沌。
自幼在秦业家长大，承欢膝下，只道自己是寻常绣户之女，纵有疑云，也只当是养女身世。
秦家非秦？皇家姓秦？
这翻天覆地的身世......！
那深宫之中，垂垂老矣的“祖父”，对她而言全然陌生。这突如其来的皇家血脉，让她心乱如麻，不知该如何自处，更不知该如何面对这血亲陌路。
贾玌站起身，高大的身影带来无形的气势：
“时辰差不多了。收拾好自己，莫要失仪。入宫后，多看，少言。问什么，答什么。不问，便当哑巴。”
他不再多言，径直朝厅外走去，只留下不容置疑的命令：
“府门外上车。”
厅内，只剩下贾蓉和秦可卿两人。
贾蓉深深吸了一口气，转头看向脸色苍白、摇摇欲坠的妻子，伸出手，用力握住了她冰凉的手掌。
“别怕，有我在......有二叔在！”
秦可卿感受到丈夫掌心传来的温热和力量，慌乱的心稍稍定了一些，她看着贾蓉，用力点了点头，眼中是复杂的、交织着恐惧与一丝期待的光芒。
府门外，国公规制的马车已静静等候。
初冬的寒气中，宫门深重，一切即将上演。
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