时光如梭，转瞬即逝。在旱季的最后一个月里，柒染将每日的光阴都倾注于锻炼身体和向巫学习药草知识之中。然而，秋仅仅坚持了一周的早起锻炼便毅然决然地选择了放弃。起初，她心中难免有些忐忑不安，但当她发现巫并未因其放弃而责备自己时，秋便心安理得地选择了躺平。尽管对于学习草药一窍不通，秋仍然雷打不动地坐在巫的山洞里，只是内心时常与柒染暗自较劲。
由于高温天气的影响，族人大多只会在清晨和傍晚时分外出活动。在他们辛勤的劳作下，红薯地周边原本荒芜的土地被开垦得井井有条。随着部落人口的不断增长，豹族长每日都紧紧盯着部落内的食物供应情况。雨季将至，届时又可以再次种植红薯了。望着红薯地四周已开垦完毕的土地，豹族长却感到仿佛失去了大量的食物一般，心中犹如千万只蚂蚁在啃咬的难受。
狩猎队每天清晨都会准时出发，他们穿梭于茂密的森林之中，寻找着各种猎物的踪迹。中午时分，他们会来到布置好的陷阱处，收获那些被困住的猎物。傍晚时分，他们便带着一天的战利品返回部落。为了避免误触食兽花的领地，他们在行动时总是格外注意。
而在其他时间里，族人们则轮流负责烧制砖块。因为族长曾经许诺过，谁烧的砖块最多，当部落的外墙修建完成之后，就会按照烧砖的贡献大小来依次分配房屋。这个激励措施让每个人都充满了干劲，柒染也不例外。他虽然学习过土木工程，但由于还未找到水泥所需的关键材料——石灰石，所以目前只能先专注于烧砖，为未来的建设做好充分准备。
与此同时，陶罐和陶碗的烧制工作也在持续进行着。雪狼族人在豹族的生活非常顺利，每个人都能根据自身的特长，在族群中找到适合自己的工作岗位。甚至还有几对相互看对眼的情侣，已经向巫表示希望能够举行仪式，结为伴侣。对于这样的情况，豹族长和巫自然是满心欢喜、乐于见到的。
然而，由于此时红薯已进入收获期，巫便计划等红薯收割完毕后再举行仪式，对此众人并无异议。
在正式开挖前，豹族长还精心组织了雌性们去采摘了大量的红薯藤蔓，并将它们栽种到事先预备好的土地之中。
另一边，柒染在宿舍孙蕊的桌子上发现了用黑色塑料袋包裹着的两包玉米种子。抱着试试看的想法，她向阿父提出想要种植这些新奇的作物。兽父爽快地答应了，但只给了她一小块地。尽管面积有限，只有大约二十平方米左右，但柒染仍然满心欢喜地在这片土地上播下了玉米种子。
接着，她又请求勇帮忙多留意一下这块地里的情况，毕竟勇目前正好负责管理土地、浇水以及除草工作。反正一块地需要照顾，再多几块地也无妨，于是勇欣然应允。
红薯的收获绝对算得上是族中的头等大事！就在这一天，编织队、烧砖厂、烧陶厂还有弓箭制造营等各个部门统统停下手中的活计，全身心地投入到挖掘红薯的浩荡大军之中。
只见那些雄壮的男性们纷纷将双手幻化为锐利的兽爪模样，然后熟练而精准地在前方挖掘着红薯。为了避免弄坏这些珍贵的红薯，他们事先还接受过特殊的训练呢！每隔一个小时，就会有新的一批雄性接替上阵。
与此同时，雌性们则手持背篓和竹筐紧跟其后，细心地捡拾着被挖出的红薯。这些背篓和竹筐正是编制队勤劳智慧的结晶，此刻终于派上了大用场。
而那些活泼可爱的孩子们，则兴高采烈地拎着小巧玲珑的篮子，四处寻觅着被遗漏的小红薯。族人们告诉他们，只要捡到的就是自己的，可以不上交部落哦！正因如此，孩子们的积极性简直爆棚，毕竟又有哪个小家伙能抵挡得住香甜软糯红薯的诱惑呢？
老人双手紧紧握着篮子，小心翼翼地将鲜嫩的红薯藤蔓摘下，放进篮子里。尽管这些红薯藤蔓有些已经变老，但它们仍然是宝贵的食物资源之一。
这一次，黑豆并没有偷懒不干活儿。相反，它非常勤奋地用身体驮着装满红薯的篮子。左右两边的篮子都被装得满满当当的，但对于强壮的黑豆来说，这些重量并不算什么。因为柒染告诉它，只要它来回运输一次，就会得到一根美味的红薯作为奖励。这让黑豆变得异常积极，不知疲倦地来来往往运送了三天的红薯，成功为自己积攒了一大堆的口粮。
望着一筐又一筐的红薯被顺利地抬进山洞里，豹族长心中充满了喜悦，笑得眼睛都眯成了一条缝。然而，唯一美中不足的是，位于东北方向的红薯似乎遭到了某种土里动物的偷吃。那些红薯被咬得七零八落，状况惨不忍睹。面对这种情况，大家也束手无策。
柒染一直怀疑是老鼠干的好事，但也抓不到也没有办法。
柒染用篮子将被啃咬面积较小？的红薯挑出来，希望能够通过放置一段时间，等待它们发芽成为种子，以减少一些损失。毕竟，每一个红薯都是生存的希望，不能轻易放弃。
在此期间，柒染始终没有忘记要给族人偷偷地补充盐分。每次带回红薯的叶子后，她都会将其制成水煮红薯叶。虽然味道称不上美味，但至少还能下咽。
然而，眼看着宿舍里的盐越来越少，柒染也不禁开始犯愁起来。她暗自向自己的阿兄冉询问：“阿兄，交易集市上有那种白色的、咸咸的，就是巫师手中用来补充体力的东西吗？”
冉根据自己的记忆，如实地告诉妹妹：“确实有，但换取它们的价格非常高昂，我们每年也只能换回那么一点点而已。”
柒染闻言有些泄气，而这一切恰好被一旁的骆泽听到了。他凑过来安慰道：“别担心，我阿父有个老朋友，到时候我们可以去找找他，看看能否多换一些回来。”
柒染心里所想的是指望别人还不如靠自己。毕竟，通过交换得到的盐，远远无法满足整个部落的需求。她自己已经掌握了提炼盐的方法，如果部落也能自行生产盐，那就再好不过，如此一来，再也不用准备大量的食物去换取食盐。
“在你们前往交易的路途上，有没有遇到那种不能喝的水呢？比如说是味道苦涩的水？”柒染仍抱着一线希望，不肯死心地继续追问。
冉仔细思索了一番，然后摇了摇头。然而，骆泽在沉思许久之后，开口说道：“倒是有，只不过并非在交易的路途中，而是在距离部落两天行程的地方，有一座小型湖泊。当时，寺和我原本打算在那里取些水，但却发现那水根本没法喝，味道又苦又涩。”
这个意外的消息，如同天降甘霖，令柒染猝不及防。她突然意识到，原来自己与财富之间的距离竟然如此之近。
“骆泽，真的太感谢你了！我们要发财啦！”柒染激动万分，紧紧拉住骆泽的手。但随即她像是想到了什么，又迅速松开了骆泽的手，急匆匆地跑去找自己的父亲。只留下满脸通红、呆立当场的骆泽，以及一头雾水的冉。
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