当天夜里，老太太拿到礼单便皱起了眉头。
正好薛庆治来请安，她不满地问：
“四丫头的嫁妆，会不会太丰厚了一些？这让其他丫头出嫁，怎么是好？”
那礼单很厚，艳羡了府里的一众姑娘，下人丫头都在说，薛四姑娘得平乐公主赏识，公主添的嫁妆，比府里给的还要丰厚。老太太觉得不妥，便让人去找傅氏来问话。
傅氏拖着病体前来，无精打采地垂着眸子，语气生硬。
“老爷，老太太，这些可不是从公中出的，全是四姑娘的福气呢。”
薛庆治看她一眼，“问的是你这个主母，如何操办。”
傅氏冷笑，理了理衣裳坐直了，装都懒得再装。
“那是老爷的亲闺女，老爷想知道，问她便是。”
薛庆治看老太太沉下脸，傅氏也阴阳怪气，脑袋隐隐作痛。
自从上次御史参奏端王以后，近来言官参端王一党的札子多了起来，薛庆治近日焦头烂额。
“得公主赏识当然是好，可若是东西太多，如何心安？”
傅氏皮笑肉不笑地扬了扬眉，“这些事我可管不着。”
薛庆治生怕她气死了老娘，含糊几句，离开寿安院，把薛月盈叫到跟前来询问。
薛月盈和顾介早想好了说辞，只说是跟平乐公主交好，公主怕她出嫁寒酸，丢了公主的人，这才添了些彩头。
薛庆治想想平乐的性子，只得叹息。
“得公主重恩，你要懂得回报……不可得意忘形，给府里惹出事端。”
薛月盈头垂得低低的，手指紧紧绞着手帕，有一些慌乱。
“女儿明白。”
-
薛三老爷的庆功宴，就摆在正院的望月楼。
因老太太叮嘱不要太过张扬，因此来的都是本家亲眷以及关系亲厚的友人，旁的都没有知会。
三夫人钱氏很是积极，嫁到薛家快十年了，她从来没有这么扬眉吐气的时候。
只是往常府里摆席都是大夫人张罗，这次是三房的喜事，傅氏心里不爽利，以养病为借口，撒手不管，老太太只能交给钱氏去办。
钱氏能嫁入薛府，全仗着薛庆修是幺儿，老太太和以前的薛老令公都十分宠爱，由着他做主。
不然以钱家的商贾门第，是高攀了薛家的。
傅氏从来瞧不上这个妯娌，私下里就等着看她出丑。
钱氏也怕失了体面，娘家姐妹叫来几个帮着张罗，心里仍是没底，又让人到梨香院，叫薛绥来替自己打点。
“六姐儿，你眼神好，快给三婶看看，这有没有缺什么，短什么，可不好怠慢了贵客。”
薛月娥看她紧张的样子，心里很是瞧不上。再看她居然去问薛六，更是压都压不住地好笑。
“三婶，这种事你问六姐姐有什么用？她哪里学过宴席规制，菜品调配，宾主座次这些掌家的礼数？还不如让四姐姐来给你拿一拿主意。”
薛月盈平日里长袖善舞。
府里几个姑娘，都跟她颇为要好。
尤其最近这些日子，她手头宽裕了，没少给八姑娘和九姑娘一些好处，自会有人出来替她说话……
钱氏却不吃这一套，冷笑一声，“你三婶我在娘家也没学过宴饮筹备，菜品调配这些掌家的礼数，不也活得好好的，没少吃，也没少穿？”
末了，又酸她一句，“九姑娘还是多操心自个儿吧，四姑娘再怎么嫁的也是靖远侯府，有平乐公主保媒，九姑娘可不是大夫人肚子里爬出来的，又没有四姑娘会阿谀奉承，讨人欢心，还指不定配什么人家呢，学的这些管家之术，只怕也用不上。”
薛月娥被她羞得面红耳赤。
“三婶为何辱我？”
钱氏：“谁让你把脸伸到我巴掌上来？知道我是你三婶？不尊长辈，还有脸了你？走远些，别触我霉头。”
薛月娥哪里受过这般委屈，眼眶里泪花打转，紧紧咬了咬下唇，便羞愧万分地掉头跑开，径直去找大夫人哭诉了。
钱氏嫌弃撇嘴，“德性！”
薛绥方才一直没吭声，此时已将望月楼里里外外打量了一遍。
恰趁春色初绽，画桥朱槛，春花烂漫，一片翠红掩映，极是赏心悦目……
不得不说，钱氏为了给三老爷撑这个脸面，确实花了不少心思，样样布置都颇为精巧用心，透着一股子商贾豪户财大气粗的做派，那菜单和摆设，恨不得把“有钱”二字明晃晃地写在上面，好叫所有人都知晓，三房老爷官虽不大，但三房太太家里有的是钱。
“三夫人还特意办了二十桌流水席，让下人们也跟着沾光。”
流水席的热菜有六十六道，冷菜六十六道，各色小吃三十余种，还不说琳琅满目的果品，如意和小昭说起来就咋舌。
“咱们也有口福了。”
薛绥听她们叽叽喳喳，目光望定厅中那一扇孔雀翠羽的屏风。
那东西是三夫人的陪嫁，以整只孔雀尾部翠羽精心镶嵌于金丝楠木上，羽尖仿若有灵光流动，奢华至极。
钱氏问：“六姑娘，可瞧出什么问题？”
薛绥眨了眨眼睛，笑道：“三婶不如把孔雀屏风撤下，换上普通的织锦屏风。”
钱氏愣了下，压低声音，“孔雀开屏，百鸟报喜，不喜庆吗？”
薛绥摇了摇头，没有说平乐公主孔雀羽衣的事情，只道：“太贵重了。”
说罢又拿起菜单，“还有这道‘琼台仙膳’，是前朝的宫廷菜，传闻为前朝太后所创，虽未明令禁止民间食用，但在三叔的贺功宴上了主桌，怕是不合时宜。”
宴席上的规矩多，钱氏为此绞尽脑汁，生怕出错被傅氏耻笑，在菜品数量、菜品种类上都格外用心，便是摆件装饰也都不敢违制，却全然不知这些。
她蒙了片刻，重重吐气而笑。
“好你个六姑娘，懂得真多。不然三婶这次就要丢丑了。换，马上换！”
她极为听劝，虽然似懂非懂，但对薛绥心悦诚服，她怎么说，便怎么办。当即差了婆子丫头，把孔雀屏风撤下去，又赶紧去通知厨房，将琼台仙膳换下。
-
到晌午时，府里宾客便陆续到了，钱氏跟着薛庆修去大门处迎客，意气风发。傅氏虽满心不喜，却也不得不妆容一新，强堆笑脸出来应酬。
薛庆治倒是由衷的欢喜。
薛家也是名门望族，老三此前不争气，父亲死不瞑目。
上阵亲兄弟，弟弟有出息，他面上也有光。
薛绥在宴席开始前，便回了梨香院，整了鬓发，换了衣裳，上了胭脂，这是给三房的脸面，不好太过寒酸。
收拾好去望月楼，便看到一个男子从竹廊那头过来，一身襕袍，腰缠绵带，清瘦的一张长脸上透着一股阴厉。他没有发现薛绥三人，晃晃悠悠往怜水阁而去。
薛绥没有说话。
如意瞥他一眼便气得咬牙。
“他怎么来了？”
小昭问：“那是谁人？”
如意哼声，又垂下眸子，“是姚二姑爷。可怜二姑娘，又要遭罪了。这么久不来接，今日来是要让二姑娘难堪吗？”
小昭听得一愣一愣的，“夫妻吵架不是常有的么，你为何这么大的怨气？”
又笑道：“二姑娘在府里住着，少不了闲言碎语，长久住在娘家，还得受人冷眼。姚二姑爷来接她回去，给她脸面，不是好事？”
“唉，你哪里知道呀。”
如意是个碎嘴子，看到姚二姑爷，便打开了话匣子。
“那姚二姑爷，风流放荡名声不好。二姑娘原是不想嫁的，奈何大夫人撺掇，柳姨娘也觉得高攀，由不得她做主。一个庶女，能嫁内史侍郎家的嫡出郎君，大夫人有了脸面，却把二姑娘害苦了。”
她说着，左右看了看，声音小了些：
“成婚几年，二姑娘才知道姚二姑爷，不仅在外头有相好，便是府里，那姚家大嫂，竟与姚二姑爷有首尾，姚家大嫂生的那个孩子，竟然是姚二姑爷亲生的，你说这事……”
小昭听得炸毛：“那姚二姑爷的大哥是死了吗？”
如意道：“你说对了。早死了。姚家大嫂守寡，勤俭持家，人也老实，好名声全让她占了。谁会知道，暗地里，跟姚二姑爷暗通款曲？最可气的是，二姑娘不知情啊，早晚还得敬着长嫂，替她看护大侄子，全家人都知情，独独瞒着她一个，这不妥妥的冤大头么？”
小昭摇摇头，“怪不得，二姑娘在府里都不说话，这腌臜事，上哪里去说理去。可真是恶心人。”
如意嗤声：“还有更气人的。原本二姑娘不知情，府里还藏着掖着，这事叫二姑娘瞧见，他们索性便不装了，说这叫兼祧，合乎礼法，让二姑娘不可多事。”
两个丫头说得鼻气直窜，满是恶心。
薛绥只管往前走，面无表情。
忽地听到一声惨叫。
她停下脚步。
小昭习武，听力好，也跟着出声。
“姑娘，是怜水阁的方向？”
薛绥一言不发地掉了头。
小昭和如意对视一眼，跟了上去。
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