监工连同两个守卫一向是习惯了躲懒的，瀑布旁甚至有他们专门放置的钓鱼小凳儿，三人结伴坐在湖边，各自垂了根竿子进水面，谈笑风生。小寒心道这是千载难逢的好机会，当即换了个位置，跟上了逐渐走远的王寡妇。
王寡妇神秘兮兮地一边捡着地上的蘑菇、草药和枯枝，背着半人高的竹筐，捧着怀中早间吃剩的饼子往另一处溪边去。小寒顺着她的步子，心下不禁好奇，趁着离瀑布尚近，正大光明地踏上林间的枯叶，总算循着路找到了王寡妇的目的地。
好端端的，她找这么个地方作甚，还要避着先前那伙人？
此处距离瀑布不远，树木生的极其茂密，哪怕藏了四五个人在此处，恐怕也不易被发觉。这儿周遭的药草和菌菇都被采摘得所剩无几，自然也不必担心监工会催促他们来此处，安全性亦更上一层楼。
王寡妇四下张望了一番，见无人跟来，方安心地扒拉着眼前的枝桠，直至山洞露出真容。她心下畅然一笑，躬身钻了进去，全然不知身后紧跟着她入内的清冷女子。
小寒脚步极轻，又有瀑布之声作掩护，屏了气息，连步伐都是踩着王寡妇的前后脚，王寡妇不过一个寻常妇人，如何能发现得了？
她自顾自地往墙上凿出的一个洞里塞着饼，小寒顺势瞄了一眼，长年累月的夜间守卫令她有着极好的暗处视野，不费吹灰之力便可辨别其中的物品。
墙洞里堆砌着许多干粮，有的是掰了一半的饼子，有的是整个儿的窝头，整整齐齐地码在漆黑的小洞里，应是存储了许些时日。小寒默然抬手，一记手刃骤然劈在王寡妇的颈后，妇人轻噎了一声，无力地瘫软了下去。
“你……”妇人尚未昏迷，只睁大了眼，惊恐万分地瞧着突然出现在身后的美貌女子。
小寒抬手将她接住，微勾了勾唇角，将她缓缓放下，双指于她周身几处大穴连点，封了她的声音和行动。她抬头瞧了一眼洞中的干粮储藏点，垂眸将一枚黑漆漆的药丸塞进了她口中，继而嫌恶地扒下王寡妇的外衣，轻声开口。
“好好在这里睡上一觉。”她说完，把脏兮兮的外衣套在自己身上，想了想又补上了一句，“若是被我发现你逃了出去，那你，可别想再留着性命。”
王寡妇被迫咽下了那颗气味呛鼻的药丸，试图说些什么，张口时喉中却喑哑无声，唇舌皆如被麻痹般失控刺痛，吓得大口大口地喘息起来。小寒见她听话懂事，满意地回了个让王寡妇胆战心惊的笑容，拾起她的竹筐，起身走向洞穴之外。
穿越黑暗的隧道，终于看到了前方的光明。
温暖的阳光穿梭于微隙的气息，舒倘，漫长。
万山载着绿意横渡金灿灿的日光，流云由远及近，是令人神往的自由。小寒默然俯身，从地上抓了一把泥土，胡乱抹在光洁的面容之上。她一面向外走着，一面整理着竹筐和衣领，若有人在此，必会惊讶地发现——
不知何时，她悄悄在面上画了一层淡淡的褶皱肌理，笑时眼角的纹路，同王寡妇如一个模子里刻出来一般。再加上面上那一层泥土的掩盖，小寒将污渍特地覆盖在颧骨和面颊下方，冲淡了光影带来的面部差距，也为她的伪装更添一层保障。
树叶间漏下几许日光，如泼墨于丛林，星星点点地叠在各处。小寒缓缓往回走去，在靠近大部队之前，故意脚下踩上了裙边儿，一跟头栽倒在地上。
“哎哟——”她故意痛呼出声，脸恰好埋进一处泥堆里，顺势肩上一抖，竹筐里的枯柴和药草哗啦啦散了一地。
“你这是作什么？”矮个子瞧见了，慌慌张张地回头看了一眼瀑布方向巍然不动的几个身影，快步上前来扶她，压低声道，“可别给瞧见了！”
话音刚落，另一个书生模样的瘦弱男子不经意间也往这儿挪动了几步，借着捡枯枝的动作弯着腰，侧过头来小声道：“先起来再说。”
书生面上也是沾了许些尘灰，一看便知是平日里吃尽了苦头，身后的筐里零零散散地已经堆了一大半。小寒强行压下了与矮个子接触的厌恶，凭他搀着自己起身，露出一个尴尬无奈的笑容。
这一整日，她随着队伍捡物什，除了午后监工回去时休息了半个时辰外，连喝口水喘息的机会都没有。守卫们虽说陪着监工钓鱼闲乐，还是会时常回头瞧上几眼，确保他们无人偷懒。
好不容易熬到了天黑，小寒随着队伍往回走，一路上四下作了许些标记，只等夜间来寻时能找到路径。众人在一处岔路口绕了方向，不再沿着原路返回，而是向着另一条痕迹并不明显的小路走去。小寒双眼一眯，自是记下了此处方位，一路随着众人，正大光明地踏入寨中——
万里夕阳垂地，如赤红的落叶坠到铺着黄尘的土地之上，斜阳之下的山冈变成了暗紫色，好似云海之中的礁石。血色黄昏，不知沾染了多少亡魂的性命，方有此耀眼的赤色。
秦苍拎着马缰，领着个模样俊俏机灵的小郎君，经过玉京城的闹市区，向自家府邸行去。他身侧的少年郎穿着一身军装，唯卸下了头盔挂在随行的囊袋上，马匹行进间甲胄相撞，吓得两侧的百姓慌不择路地躲了开去，惊恐地瞧着马上二人。
自不必说秦苍的垂暮模样是何等有欺骗性，那机灵的小郎君面颊上有一道从眼角划至下颚的长疤，已见愈合的新鲜肌理，但瞧着还是让人心头一跳。这少年郎颇受秦老将军的喜爱，故而此番能一同入宫觐见王上，只是秦苍面色阴沉，少年郎亦不发一语，气氛压抑地回到了秦将军府。
二人将缰绳交予马夫，前后脚进了府中，萧墙之后，一名活泼鲜艳的女子喜笑颜开地奔了过来，额上汗珠密布，手提一把长枪，恨不得飞入那小郎君的怀中。
“秦爷爷！兄长！你们可回来了！”少女正要一头扎进小郎君的怀里，一身的汗味丝毫不影响她的俏丽容光，男子却一把拦住了她的动作，“怎么！就你金贵不是！”
少女一身利落简单的粗布麻衣，因厌倦了襻膊的勒感，便干脆卷了袖口和裤脚，汗水浸湿了她背后的衣衫，她却毫不在意般咧嘴一笑，喘匀了气，迎了二人入内。少年郎瞥了眼她红润的面色，不禁被那笑容感染，将扑过来的少女拉到自己身边，方回答道。
“你这一身汗臭，谁家姑娘同你似的，好不害臊。”
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