秦思源抬手虚扶，语气缓和下来，却依旧充满力量：“都平身吧，大夏是朕的，更是千千万万大夏子民的”。
“只要我们上下同心，秉持公心，依法行事，这大夏江山，便固若金汤！朕在前线，亦能心安！”。
他最后环视众人，掷地有声：“明日，出征！”。
会议在一种极度凝聚和亢奋的氛围中结束，群臣退出谨身殿时，个个心潮澎湃。他们知道，他们追随的，是一位前所未有的君主，他们正在参与的，是一个前所未有的伟大时代。
谨身殿内关乎国运的宏大叙事结束后，秦思源移驾至后宫一处较为私密的殿堂，这里灯火温馨，气氛与之前的肃杀截然不同。一场只为至亲准备的家宴正在此举行。
参与宴会的，是大夏皇室目前最核心的成员：坐在上首主位的，是精神矍铄、满面红光的秦老爷子，他如今虽无具体职司，但作为皇帝的祖父，地位尊崇。
紧挨着他的是秦思源的母亲，如今的皇太后，眉眼间带着慈祥与一丝不易察觉的忧色。
下首则是秦思源的二叔，现任贵族院院长，兼领某些特殊使命的秦天云，他神色沉稳，目光内敛。
同辈人中，有秦思源的两个妹妹，已册封为公主，正值韶龄，在家宴上显得活泼些。
而最重要的，则是秦思源的妻子，母仪天下的皇后，她端庄贤淑，举止得体，以及另外三位被册封的妃嫔。
子嗣辈则是最活跃的，皇长子秦承业（五岁）、次子秦承泽（三岁）、幼子秦承昊（尚在襁褓），以及两位小公主，他们的嬉笑声为这场家宴增添了许多生气。
老爷子秦老汉看着眼前儿孙满堂的景象，乐得合不拢嘴，多喝了几杯御酒，话也多了起来，他拍着秦思源的肩膀，声音洪亮：“好！好啊！源哥儿，看到咱们老秦家能有今天，爷爷我就是现在闭眼，也值了！”。
他环顾一圈，目光在几个曾孙曾孙女身上停留最久，随即又感叹道：“就是咱们家人丁还是单薄了些，想那大明的皇帝，哪个不是三宫六院，子孙成群？咱们这才哪儿到哪儿啊！得多开枝散叶，这江山才坐得稳当呐！”。
这话里的意思，在座的人都听得明白。不仅仅是字面上希望多子多孙，更深一层，是担忧这新兴的帝国，皇室根基尚浅，血脉不够繁盛，难以形成庞大的宗室力量来屏藩中央。
尤其是在皇帝即将亲征，远离权力中心的时刻，当然还有更深的一层，那就是还在保宁府被软禁的皇帝父兄。
秦思源如何不懂？他端起酒杯，敬了老爷子一杯，温和笑道：“爷爷，您就放心吧，咱们大夏的江山，靠的是制度，是民心，是文武百官的忠心用命”。
“子孙多了自然是福气，但更要紧的是教养，能把承业他们几个培养成才，比什么都强” 。
他巧妙地将话题引向了子女教育，并未直接回应老爷子关于“多纳妃嫔、广育子嗣”的暗示。
在他心中，一个健康、稳定、依靠制度而非血缘维系的国家，远比一个依靠庞大宗室网络支撑的王朝更为牢固。
皇太后显然没想那么多朝局之事，她只是拉着儿子的手，一遍遍地嘱咐：“源儿，战场上刀剑无眼，你可千万要小心！听说那李闯凶得很，你是一国之君，可不能事事冲在前头娘在家里，日日都会为你祈福”。
言语间，满是母亲的关切与担忧。
秦思源心中温暖，反手握住母亲的手，温言安慰：“娘，您放心，儿子心里有数。如今的大夏军威之盛，远超过往，儿子此去，是坐镇中军，运筹帷幄，不会亲冒矢石的”。
他又看向皇后苏婉清，神色郑重了些：“皇后，朕离京后，宫里一应事务，就劳你多费心了，孩子们的教育，不可松懈”。
“若有难以决断之事，可召内相周立民商议” ，周立民是内务府内相，掌管皇室产业，是皇帝的家臣头领。
皇后起身，盈盈一礼，声音清越而沉稳：“臣妾谨遵陛下旨意。定当打理好宫闱，督促皇子学业，不负陛下重托” 。
她举止从容，显然对此早有准备，也具备相应的能力和气度。
家宴在一种混合着温情、隐忧和期许的氛围中持续，直到夜色渐深，老人们精力不济，孩子们也哈欠连天，方才散去。
家宴结束后，秦思源并未直接休息，而是来到了他的御书房。
片刻后，二叔秦天云也应召而来。书房内只剩下叔侄二人，烛光将他们的身影拉长，投在墙壁上。
此时的秦思源，褪去了在家宴上的温和，眼神锐利，恢复了帝国统治者的冷静与深邃。秦天云也收敛了在家宴上的随意，垂手肃立，等待指示。
“二叔，坐”，秦思源指了指旁边的椅子，自己则走到巨大的北方地图前，目光如炬，“明日朕便要走了，京城，乃至整个大后方，明面上有政务院和军部，暗地里，需要你多盯着点”。
“陛下放心，臣晓得轻重”，秦天云沉声应道，他执掌的贵族院，暗地里却拥有一支直接向皇帝负责的情报和监察力量，类似于皇帝的私人耳目，其触角甚至能延伸到政务院和军部之外。
秦思源转过身，低声道：“有几件事，你需格外留意”。
“第一，旧士绅阶层”，秦思源的手指在虚空点了点，“他们看似服软，但心中不甘者众”。
“北伐期间，国内空虚，要严防有人借机生事，或与北方残余势力暗通款曲。你的‘黑冰台’，要盯紧几个跳得最欢的，以及江南几个盘根错节的大家族”。
“一旦有确凿证据，不必请示，可先行控制，但注意分寸，不要引起大规模恐慌”。
“臣明白”，秦天云眼中闪过一丝寒光。他深知这些旧势力能量不小，处理起来必须又快又狠，但又不能过度，以免动摇国本。
不过他也有信心，以大夏的制度来说，这些旧有势力也翻不起风浪，之所以交代他也是为了稳妥！
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