周奎说得含蓄，但“仿效古之贤王”几字，已是将“投降”之意暗示得再明显不过。
崇祯猛地打断他，声音陡然拔高，带着一丝狰狞：“国丈！你是要朕将太祖太宗浴血奋战打下的江山，将这朱明二百七十余年的社稷，拱手让人吗？！朕也绝不做那辱没祖宗之事！”。
“陛下！” ，周奎扑通一声跪倒在地，还要再劝。
“够了！” ，崇祯猛地一拍龙案，震得笔架上的御笔乱颤，“退下！都给朕退下！备战！谁再敢言降，以惑乱军心论处！”。
眼见皇帝如此决绝，甚至露出了杀意，众臣终于不敢再言。
他们相互交换着绝望而怨毒的眼神，最终只能灰溜溜地躬身告退。那扇沉重的殿门再次打开，涌入的冷风似乎也带着亡国的气息。
周延儒走在最后，回头望了一眼那高踞御座、形单影只却固执如磐石的皇帝背影，心中一片冰凉，他知道，最后的路，也断了。
众人默然无声地退出皇宫，各自散去，心中盘算着最后的退路，或是如何能与城外的夏军搭上关系，卖个好价钱。
唯有周奎，没有随众人离开，他跺了跺脚，一转身，急匆匆地向着后宫的方向走去。
他要去见自己的女儿周皇后。他就不信，到了这步田地，女儿会眼睁睁看着自己的父亲、看着周家满门，跟着这艘注定要沉没的破船一起葬身海底！
他要去哭诉，去哀求，让皇后去吹那最后、也许也是无用的“枕边风”。
金銮殿内，重新恢复了死寂。崇祯独自坐在龙椅上，身影在摇曳的烛光下被拉得忽长忽短，如同他此刻飘摇不定却又顽固坚守的内心。
周奎前往后宫哭诉的努力，如同投入深潭的石子，除了在周皇后心中激起无尽的悲凉与无奈的涟漪外，并未能改变崇祯皇帝那如同顽铁般的决心。
而历史的车轮，更不会因任何人的哀告或固执而有片刻停留。
事实，正如所有尚存一丝理智的人所预料的那般，甚至比最悲观的预期还要残酷。
通州，这座拱卫京师的最后一道屏障，在如日中天的大夏兵锋面前，脆弱得如同一张浸水的草纸。
驻守通州的明军，早已被天津失陷的消息吓破了胆，军心涣散，士气低落到了极点。
当夏军的前锋骑兵如雷霆般出现在地平线上时，根本无需那令人胆寒的炮火准备，甚至没有像样的排枪齐射，仅仅是一轮试探性的冲锋和震天的喊杀声，通州明军那勉强维持的防线便如同阳光下的冰雪，瞬间消融。
不是战斗，而是一场彻头彻尾的溃败。军官丢下部队，士兵抛弃武器，所有人只有一个念头——逃！
逃回看似坚固的北京城墙之后！自相践踏而死者，远比死于夏军刀下者要多得多。
通往北京城的官道上，丢满了旗帜、盔甲、辎重，以及倒毙路旁的尸体，勾勒出一幅王朝末路最真实的逃亡图景。
于是，在旧历崇祯十三年，新历大夏七年，公历三千七百一十年八月初五这一天，一个注定将载入史册的日子，号称拥有百万人口的大明京师，迎来了它命定的终结者。
五万大夏精锐，其中包括两万装备最为精良、战斗经验最为丰富的禁卫军以及三万士气高昂的国防军，如同来自异界的钢铁洪流，兵临城下。
他们并未急于四面合围，而是以一种从容不迫、甚至带着几分蔑视的姿态，主要陈兵于北京城的南面、东面，将最锋利的矛头，对准了彰义门、正阳门、朝阳门等核心方向。
阳光照耀下，无数赤底金龙旗迎风招展，深蓝色的军阵肃穆无声，唯有兵甲反射的冷光，刺得城墙上残存的守军睁不开眼。
这种“围三阙一”的姿态，并非仁慈，而是一种更高明的战术和心理攻势。
它给了城内的人一丝虚幻的“生路”希望，却也彻底瓦解了他们背水一战的决心，更将大明朝廷最后一点体面踩在了脚下。
大夏皇帝根本不在乎你们从北面西面逃跑，因为他笃定，这座腐朽的都城，已是他囊中之物。
然而，对于被困在城内的芸芸众生而言，这却是真正地狱的开始。
随着城门被朝廷下令彻底封闭，原本就因大量难民和溃兵涌入而不堪重负的北京城，彻底变成了一个巨大的、绝望的牢笼。人满为患，物价飞腾，秩序荡然无存。
昔日天子脚下，首善之区，如今已沦为罪恶滋生的温床，法律的约束力在生存的本能和末日的恐慌面前，消失殆尽。
白天，街道上充斥着惊惶奔走的行人，以及趁机抢掠商铺、粮店的暴徒。拳头、棍棒、甚至偶尔响起的兵刃交击声，取代了往日的叫卖与喧嚣。
粮食成为了比黄金更硬的通货，为了一袋米，当街杀人的惨剧时有发生。
而当夜幕降临，北京城便彻底陷入了无政府的黑暗深渊。
黑暗中，女人的尖叫声此起彼伏，从深宅大院到平民陋巷，都难以幸免。乱兵、地痞、乃至某些撕下伪善面具的“体面人”，化身恶魔，踹开一扇扇紧闭的门户，将魔爪伸向无力反抗的妇女。
哀求、哭喊、狞笑、挣扎声混杂在一起，奏响了人性沦丧的悲歌。
杀人更是变得稀松平常，为财，为仇，甚至只是为了争夺一个相对安全的角落，都可能瞬间爆发致命的冲突。
火光在城内的不同区域燃起，那是劫掠后的纵火，或是混乱中打翻的灯烛，却无人再去扑救。
尸体被随意地丢弃在街角、沟渠，在初秋尚存的余热中迅速腐败，散发出令人作呕的恶臭。
整个京城，陷入了一片哀嚎之中，这哀嚎，来自于被凌辱的女子，来自于被杀害的无辜，来自于饥饿孩童的啼哭，来自于失去家园的老人的悲泣，也来自于那些昔日权贵在府邸中绝望的叹息。
这座见证了明朝两百七十余年荣耀与兴衰的帝都，此刻正在用它最后的混乱与血腥，为自己，也为一个时代，敲响了丧钟。
城墙之外，是纪律严明、杀气腾腾的征服者，城墙之内，是秩序崩溃、人性泯灭的人间地狱。
大明王朝的最后时刻，就在这内外的双重煎熬中，缓缓走向最终的毁灭。
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