“这……”石思仙的一番讲述，着实大大超出了风云羽的认知范畴，令他一时语塞。
原本，风云羽一直以为金鳞阁的修士与王城之间是紧密的合作关系，双方共同维护这片土地的安宁。
却怎么也没想到，在报酬分配这件关键事情上，王城竟然采取了置身事外的态度，对后续事宜全然不管不顾。
“可是，仔细想想，金鳞阁的修士们不辞辛劳地去讨伐妖兽，归根结底不也是为了保护王城的安稳吗？”风云羽满脸疑惑，心中多少有些震惊难平，“王城那边难道就真的能对这些事情视而不见、不闻不问？”
石思仙微微皱眉，思索斟酌了好一会儿，这才缓缓开口继续说道，“这些事情，背后牵扯的关系盘根错节，实在是一言难尽，很难说得清楚啊。”
“其实在先帝在位的时候，王城可不是现在这副光景。”
“那个时候，王城与咱们修士之间来往密切，交流频繁。就拿金鳞阁发布的讨伐任务来说，报酬都是由王城方面统一分发。而且啊，当时给出的报酬极为丰厚，比起现在，那可是足足数十倍之多。”石思仙回忆起往昔，眼神中流露出一丝感慨。
“然而，大概从五十年……不，仔细想想，或许是六十年前开始，一切都发生了变化。”石思仙语气一顿，神情变得有些凝重。
“先帝在位从政长达二百七十余年，在位期间，他一心扑在治理王城上，兢兢业业，励精图治。但人始终是人，哪怕有各种各样的灵丹妙药相助，到底不像咱们这些修士，体内有域气支撑。日子久了，那些丹药渐渐失去了效用，先帝的身体状况越来越差。到最后，他也只能暂且放下手中繁杂的大小事务，让自己的儿子们暂时打理王朝的一切事宜。”
“或许……先帝原本的想法，是想通过这次考验，从众多皇子中挑选出最合适的继承人。可他万万没有想到，人心中的那份贪念一旦被激发，是如此难以控制。”石思仙轻轻摇头，脸上满是惋惜之色。
“同时，林家的覆灭成为了整件事情的导火索，自此引发了一场持续数十年的朝堂争斗。”
“先帝在世的时候，凭借他的威望和手段，还能够对各方势力起到一定的压制作用。然而，在先帝驾崩之后，各方势力再也没有了顾忌，纷纷不再隐藏自己的野心，争斗也从一开始的暗中较劲，演变成了如今这般明目张胆的混乱局面。”
“叶家？是那个叶凌天所在的叶家吗？”风云羽脑海中猛地浮现出从莫邪口中听闻的这个名字。
此刻提及，满心都是困惑，实在想不明白这复杂的局势里，怎么还会掺和上叶城他们家的事儿。
“原来风老弟也知晓叶凌天？”石思仙微微挑眉，眼中闪过一丝意外。
“倒是曾听过一次这个名字。”风云羽老老实实照实回答。
石思仙并未起疑，轻轻点了点头，接着说道：“叶凌天身为整个宿星王朝的大将军，可谓是站在了权势巅峰，真正做到了一人之下、万人之上。手握重权，却对先帝忠心耿耿，全心全意拥戴先帝。”
“正因如此，那些心怀不轨之人，碍于叶凌天的威慑。在先帝在世的时候，根本不敢肆意行事。只可惜啊，这样一位顶天立地的英雄人物，为了探寻那虚无缥缈的复活之术，竟舍弃了自己在王朝辛苦打拼而来的所有权柄。”
“这一决策，为王朝带来了极为严重的后果。军中权力瞬间陷入分散状态，先帝对军队的掌控力也因此大打折扣，远不如从前那般稳固有力。”
“虽说叶凌天的离去，在一定程度上冲击了王朝原有的格局，但所幸叶家底蕴深厚，根基稳固。即便叶凌天远离朝堂，叶家的势力依旧留存于王朝之中，仍然能够在诸多事务上为先帝提供有力支持与协助。”
“只可惜造化弄人……后来叶凌天不知在修道界中触动了哪方势力的利益，又或是结下了怎样深仇大恨，竟引得各方势力联合起来对他展开征讨。叶家作为与他休戚相关的家族，自然也难以独善其身。最终，叶家遭受牵连，被各方一同清算，往日的辉煌就此烟消云散。”
「结合莫邪与石思仙给出的信息来推断。叶城他们家的覆灭，大概率是遭王朝内部某股势力精心算计。这背后黑手的目的昭然若揭，无非是想借叶家倒台这桩事，顺势推举自家主子登上王位，进而在新主上位后，从王朝的权力更迭中获取巨大的利益。」风云羽暗自思忖着，越想越觉得思路清晰。
「细细想来，在叶家遭遇如此大祸，背后局势如此错综复杂且凶险万分的情况下，身为叶家后裔的叶城，居然还敢独自一人闯进王城寻亲。这胆子可不是一般的大啊！」
想到这儿，风云羽心里头对叶城不由自主地萌生出了几分别样的“钦佩”之情。
要知道，他自己也深陷血海深仇的泥沼。
可即便如此，如今他也不得不暂且寄身于王大富的“庇护”之下，小心翼翼地隐藏锋芒，暗中慢慢积攒力量，一步一步地发展属于自己的势力。
再瞧瞧叶城，竟然有胆量堂而皇之地踏入敌人的地盘里来提亲。
此举，无疑是在虎穴龙潭中从容漫步，这份超乎常人的胆识和气魄，着实让风云羽打心底里感到“自愧不如”。
二人正交谈间，远远瞧见一对车马自王城内缓缓驶出。
那随行护卫的阵仗，可谓奢华至极。
只见他们个个手持长枪，腰间悬挂着锋利钢刀，身上的盔甲熠熠生辉，穿戴得整整齐齐，气势威严，一看便是王城精锐的军队。
这一行人一路走来，沿途的景象瞬间发生变化。
无论是往来忙碌的商贾，还是匆匆赶路的行人，见到这支队伍，皆是神色慌张，纷纷忙不迭地退让到道路两旁。他们眼神中满是敬畏与恐惧，深怕稍有迟缓，便会无端葬送了自己的性命。
“石大哥，这是怎么回事？”风云羽一脸好奇地问道，目光紧紧盯着那缓缓行进的队伍。
石思仙微微皱眉，略作思索后，缓缓开口回复道：“看这样子，应该是给附近哪个小国的岁赐吧？”
“岁赐？”风云羽望着那宛如长龙般排列的队伍，心中满是疑惑。
在他眼中，这哪里是什么简单的岁赐，分明就是一堆白花花的银子啊！就这么毫无缘由地送给别的国家，实在让他难以理解。
紧接着，风云羽满脸不解地继续问道：“既然都说是小国了，我看着宿星王朝兵强马壮的，为什么还要给他们岁赐这种东西？直接派兵过去把那个地方打下来不就好了吗？”
“哎哎哎，风老弟，这话可千万不能乱说！”石思仙一听，脸色骤变，急忙快步上前，伸手捂住了风云羽的嘴巴，神情紧张。
待仔细确认了四下无人偷听之后，石思仙这才长舒了一口气，稍稍放松下来，指着队伍说道：“你看到那随行军队的旗帜了吗？”
风云羽赶忙抬头望去，果然看到一面写有“贤”字的旗帜，在微风中轻轻飘动。
石思仙凑近风云羽，压低声音说道：“这是当今四皇子，也就是贤王的军队，想来是四皇子为了寻求那些小国的支持，所以才不惜大手笔地给出如此丰厚数量的岁赐吧。”
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