所有人的心都悬在了嗓子眼儿，仿佛能听到自己心脏剧烈跳动的声音。尽管大家都做好了牺牲的准备，但当时间越来越接近，内心深处仍难以抑制地涌起一阵紧张情绪，甚至连呼吸都变得小心翼翼，生怕发出一点声响。
卫山河紧盯着半蹲在城墙后面，心中暗自估摸时间，他估算着南临人差不多要到灵州城下时，他毫不犹豫地快速举起右手，并将手心朝下猛地一挥，口中高喊：“放箭！”
刹那间，原本隐匿于灵州城墙上的士兵们如猛虎下山般齐刷刷地站起身来，他们拉满弓弦，瞄准下方的南临小队，毫不犹豫地松开手指。无数箭矢如同密集的雨点一般呼啸着朝目标飞去，带着熊熊燃烧的火焰照亮了整个灵州城墙，那火光冲天而起，将黑夜映照得宛如白昼。
“大人，不好，我们中计了！这怎么办？”城墙底下，一名男子惊恐地喊出声来。只见他一边说着话，一边不由自主地连连后退，目光惊惶地望着四周那些被箭射中倒地的同伴。此时，箭头所附着的火焰正以惊人的速度迅速蔓延开来，被击中的人们痛苦地倒在地上翻滚着，凄惨的嚎叫声此起彼伏，令人毛骨悚然。
张溪礼此刻也猛然回过神来，意识到己方已然落入敌人精心设计的陷阱之中。他脸色煞白，额头上冷汗涔涔而下，但毕竟久经沙场，很快便镇定下来并高声下令道：“撤退！赶快撤退！”其余人听到张溪礼下达的命令后，纷纷如梦初醒般转身拼命逃窜，一个个连滚带爬，狼狈不堪。
而灵州城墙上的守军们看到南临人落荒而逃的模样，则个个喜笑颜开。他们兴奋地欢呼雀跃着，激动之情溢于言表：“大人，我们胜了！我们胜了！”一时间，欢呼声、叫好声回荡在灵州城上空，久久不散。
卫山河静静地站在那里，与周围兴奋不已的众人形成鲜明对比。然而，当他看到城墙上那些将士们因胜利而绽放出的灿烂笑容时，心中虽有忧虑，但还是不忍心打破这欢乐的氛围，于是嘴角微微上扬，陪着大家一同笑了起来。
其实，只有卫山河自己心里最明白，这次能够这么轻松地击退南临人，完全是因为他们提前得到消息并且有所准备。而且，这次前来攻城的仅仅是南临人的一支试探性小队，并非主力大军。
倘若真是南临大军倾巢而出，聚集在城墙之下发起猛攻，仅凭他们现有的人手和防御力量，恐怕根本支撑不了几天时间。到那时，不知又将会有多少将士血染沙场、马革裹尸。
再看向另一方，只见南临小队损失惨重，已有半数人员阵亡，侥幸逃回的也都身负重伤。其中，张溪礼艰难地拖着一个伤势严重的同伴，步伐踉跄地向己方阵营撤退。
这时，一名眼尖的普通将士忽然发现了他们，并抬手指向不远处喊道：“王将军，您快看！那是不是张校尉？他们好像受伤了！”听到这话，王泊心头一紧，连忙顺着士兵所指的方向望去。果然，只见张溪礼正咬着牙吃力地前行，身上血迹斑斑。
王泊脸色瞬间变得凝重无比，同时还夹杂着几分难以置信。他快步迎上前去，伸手扶住摇摇欲坠的张溪礼，焦急地问道：“到底发生了什么事？你们怎会受如此严重的伤？其他将士呢？”
张溪礼迅速地将自己身上背负着的人小心翼翼地交托给了身旁的其他将士们，然后挺直身躯，面向王将军，恭恭敬敬地行了一个标准而庄重的南临礼。
只见他面色凝重，语气急切地说道：“王将军，北昭人似乎早已知晓我们的行动计划，并且提前做好了充分的防备。当我们刚刚靠近灵州城下时，他们便毫不犹豫地点燃箭上的火，并向着我们射出如蝗虫般密集的箭矢。这一切发生得很快，以至于我们根本来不及做出任何反应！”
听到这番话，王泊的脸色瞬间变得阴沉起来，他的眼底闪过一丝不易察觉的暗沉之色，甚至在某一瞬间还泛起了一抹猩红。他紧紧地皱起眉头：“这怎么可能？他们究竟是如何得知我们要进攻灵州的消息的？我问你，当时在城墙上负责指挥作战的人当中，可曾见到过御国将军李南北？”
面对王将军连珠炮似的发问，张溪礼面露难色，有些无奈地回答道：“王将军，当时夜色漆黑如墨，再加上撤退之时场面异常混乱，众人只顾着撤退，根本没有闲暇去留意城墙上指挥之人究竟是谁？”
王泊听后，缓缓松开了扶着张溪礼的手，稍稍平复了一下内心的焦躁情绪。他沉思片刻，挥手示意张溪礼先退下休息，口中同时下达命令道：“暂且原地安营扎寨，不得擅自行动。”
待张溪礼领命离去之后，王泊独自一人站在营帐前，心中暗自思忖着这次出兵灵州之事。按理说，关于此次军事行动的详细计划，除了王上与太子之外，并无他人知晓。然而如今却走漏了风声，让北昭人有所准备。
究竟是谁泄露的？突然间，王泊脑海中灵光一闪，想到了一个可能性——五皇子？想到此处，他不禁心头一沉，暗叫一声：“不好！”
如果事情真如他所设想的那般发展，那么此时此刻，五皇子恐怕早已离开北昭，甚至在离开北昭之前，就已然洞悉了王上与太子精心策划的全盘计划并且告诉给了北昭人。
如此一来，五皇子极有可能藏身——南临境内。那么五皇子他想做什么？想到此处，他心急如焚地匆匆步入营帐之中。一入帐内，他便迫不及待地伸手随意抓起一支毛笔，紧接着以风驰电掣般的速度在洁白如雪的纸张上奋笔疾书。只见他运笔如飞，不多时，一封字迹潦草但却饱含重要信息的书信已跃然纸上。
“来人！”他高声呼喊，声音未落，便见一名身姿矫健的士兵应声而入。
“在！”士兵单膝跪地，抱拳应道。
此时，王泊的面色凝重至极，毫无半分玩笑之意，他用一种不容置疑的口吻命令道：“你且听好，这封信件至关重要，关系到我朝生死存亡之大事。你必须立刻动身启程，马不停蹄赶回皇都，亲手将此信交予王上，途中万不可有任何闪失！”
待那名士兵领命离去之后，王泊并未就此停歇，而是再次迅速提笔，重新书写了一封信函。这次，他选择将其捆绑在一只训练有素的信鸽脚上。做完这些双保险措施之后，王泊心中稍感宽慰。即便信鸽在传递途中遭遇意外无法送达目的地，但至少还有那名送信将士能够确保这封关键信函最终安然无恙地落入王上手中。
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