要说赵普这个人虽然不像那些所谓的饱学之士那样博览群书，可他却比某些书呆子有用得多，赵匡胤最终能够称帝建国这其中赵普可谓是居功至伟。不过，他的本事可远不止如此，他不但能帮赵匡胤建国，而且还能帮赵匡胤立国和治国，这位宋朝的开国宰相绝非浪得虚名之辈。说来赵匡胤还得感谢柴荣当初把赵普送给了他做属官，如果当时赵普被柴荣看上并加以重用，那么他赵匡胤极有可能也就不会有如今的皇位。
在赵普的建议下，赵匡胤在这一时期不但致力于革除地方藩镇手中的权柄，而且他同时也把目光对准了京城里的那些禁军高级将领。这些人几乎都是他多年的兄弟和忠实的下属，可他为了皇权的稳固还是采纳了赵普的建议开始对曾经的生死兄弟痛下狠手。
赵匡胤先是罢免了被他以兄长之礼待之的慕容延钊在禁军里的殿前都点检职务，然后让其出镇荆湖做了山南东道节度使帮他把守西南方向的国门。不久，赵匡胤又罢免了他少时的好友韩令坤的侍卫亲军都指挥使的职务，他让韩令坤去北方边境做了成德军节度使帮他防备辽国。这二人的相继被罢免就让京城的禁军高级将领里不再有权势和威望都极盛之人，这也从而避免了会有第二个赵匡胤突然在某天跳出来的局面。
在这之后，赵匡胤以为事情就这么完了，可赵普却一再地建议他罢免石守信、高怀德、王审琦、张令铎、赵彦徽等人的禁军军职。这就让赵匡胤感到不安和不解了，这些人的资历和军功都不足以跟慕容延钊和韩令坤相提并论，而且他们一直是他的部下，如果把这些人也罢免了，那禁军由谁来直接掌控和指挥？
面对赵匡胤的疑惑和不解，赵普给出的理由很简单也很直接：“臣亦不忧其叛也。然熟观数人者，皆非统御才，恐不能制伏其下，万一军伍作孽，彼亦不得自由耳。”
赵普这话可真的是戳中了赵匡胤的命门。或许慕容延钊和韩令坤这两个他之前的好兄弟都没有造反的心思，也或许石守信和高怀德等人同样没有造反的心思，可是他赵匡胤当初不是也没有造反的心思吗？等到这些人下面的将士某天突然贪图富贵也把一件黄袍裹在他们的身上并向他们山呼万岁的时候，他们定然也会和赵匡胤在陈桥驿时一样的身不由己。
被赵普一语点醒后，赵匡胤也就此下定决心要对石守信等人动手。这天，他特意在宫中设宴款待石守信和王审琦等人，等到酒酣耳热之际，赵匡胤屏退左右对这些人说道：“如果不是你们，朕绝无可能登上这天子之位。但是，朕这个皇帝做得可是一点也不踏实，远不如之前当节度使的时候过得快活。不瞒各位，朕自打登基以来就没有睡过一天安稳觉。”
众将忙着询问其中缘故，赵匡胤叹息一声，回道：“难道你们不知道朕这个位置可是有好多人都在垂涎三尺？”
一听这话，石守信等人立马就慌了，他们相继离席并对赵匡胤叩首说道：“陛下何出此言？如今天下已然大定，有谁还敢有不臣之心？”
赵匡胤笑道：“朕当然知道你们对朕绝无二心，可如果你们的部下哪天贪图富贵也给你们来一出黄袍加身的戏码，那你们到时候又该怎么办？你们是从还是不从？”
赵匡胤这话将石守信等人吓得面无人色，他们向赵匡胤再次叩首并声泪俱下地说道：“臣等愚钝，不曾虑及于此，还望陛下为臣等指条明路！”
见火候已经到了，赵匡胤这才慢悠悠地说道：“人生如白驹过隙，我们最大的追求无非就是一个荣华富贵外加一个福荫子孙。你们何不自解兵权然后选一个好地方广置田地，从此养儿教女终老此生，如此岂不快哉？往后朕再与你们结为儿女亲家，自此我们君臣之间两无猜疑且上下相安，此岂不善乎？”
此言一出，石守信等人顿时恍然大悟。赵匡胤已经把话说得这么露骨了，他们也只好纷纷叩头谢恩。等到次日一早，石守信等人分别上疏各自以身患疾症为由请求解除他们的领兵之权。赵匡胤“勉为其难”地同意了他们的奏请，然后给他们予以丰厚的赏赐让其解职归养。
数日后，赵匡胤封石守信为天平军节度使，高怀德为归德军节度使，王审琦为忠正军节度使，张令铎为镇宁军节度使并令其各自归镇。这几人当中唯独赵匡胤的头号小迷弟石守信保留了侍卫亲军都指挥使的职务并继续留在了京城，但他的这个职务却只是个没有丁点掌兵之权的虚衔。
这就是历史上有名的“杯酒释兵权”！
通过对军队以及军制的一系列改革，赵匡胤终于感觉他的皇位是一天天地日趋稳固了。当然，当皇帝的人不可能长年累月就只盯着这一件事，赵匡胤在此期间还做了很多事。不过，说句直白的话，关于整顿吏治、发展农业、兴修水利、治理河患、减轻或减免赋税以及重视和发展文化教育——我想这些事任何一个稍微有点责任感的皇帝都会去做，只是成果大小以及用心多少不同罢了，要知道就连朱温、石敬瑭之流也是在史书上留下了一个重视农业生产的好名声。因此，我无意在这些方面为赵匡胤歌功颂德。
从我个人的角度和立场上来说，我认为赵匡胤当皇帝期间所做的最伟大、最有意义的事还是他结束了中原大地上长期的战乱和动荡并让自唐代中后期以来就分崩离析的华夏大地渐渐地重归一统，这才是赵匡胤在历史上所做出的最大的贡献。
让四分五裂的神州大地再次归为一统成为一家，让老百姓免于战乱和颠沛流离之苦，在此基础上为这个国家和百姓带来长达百余年相对太平的日子，能够做到这一番成就的人在历史上屈指可数。在赵匡胤之前的千余年里，只有三个人实现了这番伟业：汉高祖刘邦，汉光武帝刘秀，唐太宗李世民。
诚然，始皇帝嬴政、晋武帝司马炎、隋文帝杨坚也足够的英明神武，可他们三人虽然一统神州但在他们离世不久这个国家就因为各种原因再次陷入了大乱甚至是亡了国。更有甚者，比如建立了西晋这个大一统王朝的司马炎，在他蹬腿走人之后不久，西晋不但亡了国，而且整个汉民族都因此而陷入了一场空前的浩劫之中。从这个角度上来说，赵匡胤能够被称为千古一帝实属名副其实，我们的伟大领袖在《沁园春·雪》里将赵匡胤与秦皇汉武和天可汗相提并论也绝非仅仅只是为了押韵。
关于一统天下这事，说来赵匡胤或许也会有些惭愧，因为他直到自己登基将近三年之后才决定开启他一统天下的步伐，这事要是放在柴荣身上简直是不敢想象的。可是，这就是他赵匡胤的行事风格，有时候我甚至会怀疑赵匡胤到底是不是白羊座，他应该是凡事都讲究步步为营的摩羯座才对，可他真的是货真价实的白羊座——如果他的出生日期没有错的话。
关于此事，我在这里必须要再次说到攘外必先安内这句话，这话几乎就是赵匡胤自登基到开始发动统一战争期间其行事风格的概括性总结。放眼之前的那些扫平天下的君主，他们的策略几乎都是先张开大嘴把所有地盘都吃进去，然后再慢慢消化。赵匡胤不一样，他是吃一口就休息一会儿，等到消化完毕之后，他再张嘴吃下一口。这样他就能够保证自己不会被撑死或者是在消化的过程中出现消化紊乱的问题，等到最后宋朝不但变得强壮了，同时也变得富裕了，而不是块头虽然变大了，可身体内部却到处都是问题。
在我看来，赵匡胤这样做或许也是有苦衷的，因为他所面临的终极敌人并不是南方的那些割据政权，而是北方的辽国，而辽国又是当时这个世界上堪称军力和国力都最为强大的超级大国。辽国不像强极一时匈奴和突厥，一场甚至好几场大雪灾都不足以摧毁这个以游牧民族为主体的国家，因为这时候的辽国早就不是纯粹的草原游牧民族政权。
经过耶律阿保机等几代辽国皇帝的经营和治理，再加上无数汉人士大夫和汉人农民、商人和手工业者的帮助，此时的辽国已经成为了一个兼具草原文明和农耕文明的强大帝国。他们不但拥有草原民族所固有的悍勇善战之风，而且还将汉民族千年以来所形成的行政、税收、土地分配和管理以及官僚体系里的精华予以全面吸收和运用。当然，对于宋朝和赵匡胤本人来说，辽国的强大与否其实并不重要，重要的是辽国这时候已经完全消化并掌控了燕云十六州，但不巧的是，这个燕云十六州又是宋朝想要实现华夏一统的一个不可或缺的拼图。
毋庸置疑的是，辽国是千年以来在中原王朝的北方所出现的一个前所未有的怪物。在此之前的匈奴和突厥，只要汉人军队和政权赢得一两场野外大决战的胜利就能让他们彻底亡国乃至是灭种，可辽国不是这样。辽国不但有号称百万的控弦铁骑，而且还有坚固的城池，他们不止有漫山遍野的牛羊马匹，还有大片的用以耕种的土地以及这片土地上所出产的无尽粮食。他们的国君和贵族不住在一把火就能烧毁的帐篷里，而是像我们汉民族的君主一样住在城坚沟深的坚城里。
这就是赵匡胤为什么在统一战争期间每前进一步都要小心翼翼的原因，这就是他为什么每前进一步都要往身后的北方看一眼的原因。因为他不能犯错，一旦他犯错就很有可能被身后的这条恶狼狠狠地扑上来咬上一口甚至是直接就被咬断脖子。
如芒在背，这就是辽国给赵匡胤乃至于给之前所有中原皇帝们所带来的切身感受，几十年来，辽国对中原大地以及这片土地上的百姓所施加的罪恶简直罄竹难书。但是，对于它，中原的王朝和百姓这么多年以来却只能是恨得咬牙切齿却又怕得是心惊胆战，而这里面的原因没有别的——只是因为它实在是太过强大！
面对辽国，以赵匡胤当下的实力他并没有必胜的把握，当年柴荣北征辽国其实也是一步险棋。赢了倒好说，如果能够一举收复燕云十六州进而趁势遣将远征大漠喋血虏廷，那么南方的各个割据政权想必到时候都会主动归土献地，华夏由此再次归为一统，柴荣的威名也就将比肩甚至超过唐太宗李世民。可是，如果他失败了呢？
还记得后晋的末帝石重贵吗？因为他不自量力地盲目跟辽国开战，结果他不但害了自己，也害了他身边的人，更害了他的国家和无数的老百姓。很难说柴荣当年北征辽国时突然的生病到底是好事还是坏事，但是赵匡胤是一个知道汲取教训的人。在登基后的前三年时间里，赵匡胤对外一直隐藏着自己的锋芒，他只是在专注于整顿宋朝的内政，他要让这个国家深深地打上他的烙印，他要让自己的这个国家成为他今后攻略四方的坚实后盾，唯有如此他才有机会和能力去实现他心中的那一番千秋伟业。
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