三天之后，云宗玥的内伤好了很多，肩上的伤口也开始酥麻，即将结痂。她看着依旧昏迷不醒的天玑和尚，有些担心。
“要不我们现在就把他送回去吧？他的呼吸很微弱。”
“不行。他重伤之下最忌讳移动，而且出去之后，不知道会不会遇上草原祭司。”
“什么时候才可以走。”
“再等等，”李季安一边把脉，一边回答道，“据我的估算，决战即将打响。等两边开打之后，我们就悄悄溜走，从战场边缘绕过去。他暂时不会有事，情况没有恶化，你放心。”
云宗玥点了点头。他的话还是可信的。
“你觉得哪边会赢？”
“夏唐。”
“因为你是夏唐人。”
李季安摇摇头，“战场之上，将领绝不可以自欺欺人。若是右贤王、古罗、察布三人都和左贤王合兵决战，夏唐未必能赢。但古罗攻势受阻之后乱了阵脚，小小的雪原部落南下就让他做出调兵北上的错误决定。其实，从他调兵的那天起，他就已经输了。”
“为什么？”云宗玥显然不懂军事，但她喜欢听李季安说话。
“因为牵一发而动全身，尤其是在战略相持阶段，无把握就最好不要轻动。他后来的一些列决策都是错误的。比如发现张玉麟部队后，最好的办法是趁着谭德北军与龙城相距甚远，立刻与右贤王孪鞮浮屠、大祭司察布合兵攻击，争取击溃或重创张玉麟；然后分兵南下，察布和孪鞮俊成联军抵抗谭德；古罗、孪鞮浮屠攻击罗飞，孪鞮俊成堵住罗飞南退路线。这样就可以争取四人合兵，胜负在四六之数。”
“张玉麟断他北归之路时他就慌作一团，急着逃回漠北，保存实力，这就是战略上的巨大失误，就是在局部战场上打几个打胜仗，也无法改变最终的结果，漠南他无论如何都守不住。”
“至于留守的孪鞮俊成，大概真是绣花枕头一包草，中看不中用罢了。”
“你似乎对打仗很擅长，”云宗玥说，“你怎么不去当个将军？”
“我若是不修行，那一辈子都是小兵，最多做到李聪那样；修行之后，反不想当将军了，只想好好修行。”
“李聪是谁？”
李季安眼神黯淡，“谭德手下一小小校官。”
谭德亲自接见皇帝派来的鸿胪信使，因为他带来了皇帝口谕。为防泄密，只有口谕。若是泄密，鸿胪信使和接旨之人一并诛杀。
此外，鸿胪信使还带来了一个人，一直被关押的儿子，谭攸兴。看得出来狱中的伙食还不错，把他吃胖了一圈。
谭德道谢，亲自把信使送出辕门。
“陛下这是什么意思？”刘姨不知道什么时候出来了，看得出，有些紧张。
谭德默然良久，轻轻拍了拍谭攸兴的肩膀，让他去好好洗个澡，换身干净衣服。
等谭攸兴离开，刘姨焦急地站在谭德面前，等着他的答案。
谭德坐在椅子上，神情萧索。
“陛下到底是什么意思？”
“唉。”谭德叹了口气，“质子被送回来了，还有什么意思？”
“能说明白些吗？”
“陛下这是直接告诉我，他知道我的一举一动，但要我自己先做个选择。”他苦笑道，“怎么选呢？”
刘姨的神色异样，“他是说，决战在即，他不想临阵换将。你可以选择继续进攻孪鞮俊成，但战后，你会被解除所有职权，和儿子颐养天年；你也可以选择叛出夏唐，与孪鞮俊成合兵，但他会碾碎你，将你灭族！”
“你很聪明，大概是这个意思。”谭德向后靠在椅子上，之前他从不会这样坐着，“宋泽光迟迟没有处理结果，也是佐证。要是我选择前者，宋泽光就是殉国；要是选择后者，宋泽光就是和我勾结反叛，下场和我一样。”
刘姨沉默良久，突然笑道，“我们是不是他小看这个年轻的皇帝了？”
“是啊。”谭德感叹道，“原来荆王的旧部，早就先投靠了他，才能投靠我。辛辛苦苦、勤勤恳恳、兢兢业业、提心吊胆几十年，都是在为他做嫁衣。自以为天衣无缝，岂料这大将军府早就漏成筛子了。”
“我们怎么一点都没觉察？”
“因为你笨，我也笨。”
“那你怎么选？”
谭德沉默良久，“我再想想吧。不过你不能再呆在我身边了，带上谭攸兴，去找马房的李叔，让他带你们走。不要投靠任何人。李叔那里的钱，你们几辈子也花不完。”
“那谭攸宁呢？”
“在淬剑阁，他是一个修行者，从此只有江湖，没有庙堂。”
刘姨含着泪，最后看了他一眼，走了。
谭德心里很乱，也不知道自己究竟会做出怎样的选择。
他就这样呆坐在椅子上，坐了整整一夜。
天亮之后就会决战，身为一军主将，没有人敢打扰他，生怕打断他的思绪，更怕打乱他的部署。没人知道，他的脑袋是空的，思绪是乱的。他没有考虑战场布局，甚至没有想自己究竟做何种选择。
天微微亮，一丝阳光透进来，照在他的手臂上。
他将手掌伸进这一缕阳光中，仔细端详。
短短一夜，他的须发白了一半，身体佝偻，仿佛过了几十年。
“大将军，”参军甚至不敢看他苍老的样子和通红的眼睛，小心翼翼地问，“前锋回报，已经据住战场南面，以双方以三箭之遥对峙，可要升帐？”
“要。”他站起身来，“擂鼓聚将。”
“是！”参军向来不多问，转身离开。
擂鼓三通之后，军中大小偏将已到帅台点卯。
他站在帅台正中央，神色凝重。
“接陛下密谕，我要重新调整部署。敢泄露出去一个字，夷三族！”
“是！”众将齐声听令。
不到一刻钟，他已完成部署，骑上战马，快速驰往战场。
将令已出，各自执行。
天空仿佛被厚重的铅云压得极低，空气凝重，弥漫着一种难以言喻的紧张。远处的山峦轮廓模糊，被一层淡淡的薄雾笼罩，宛如一幅墨迹未干的水墨画。
双方大军，在广袤无垠的平原上缓缓集结，犹如两股汹涌的洪流，即将在这片土地上交汇碰撞。
旗帜在风中猎猎作响，宣告着即将到来的血雨腥风。将士们身披铠甲，手持兵刃，眼神中透露出决绝与坚定。
随着谭德亲至战场，夏唐边军爆发出热烈的欢呼。作为三大军神之首，镇守北境几十载，他在边军中的威望高过所有人，包括宋泽浩。
他轻夹马腹，来到军阵的最前端，望向对面。
孪鞮俊成没有出现，但对方的军容也很强大。草原缺乏巧匠，青铜和生铁的产出量极低，但这些骑兵的着甲率居然极高，不在己方之下，在阳光的照耀下，闪着逼人的寒气。
战马打了个响鼻。
谭德没有说话，抽出了腰间长剑。
众将士纷纷拔剑抽刀，清脆的声音响彻天空。
他没有说话，胡须在风中微微拂动。
身边的亲兵怒吼起来，身后的将士怒吼起来，远处的山峦仿佛在震颤。
他开始冲锋，眼神决绝。
朝阳将他的身影拉长，在湿润的地上划过。
谭德不以武力见长，在三大军神里最弱，和罗飞不同，几乎没有带头冲锋的记录。
也许这是第一次。
将士们紧紧紧紧跟随。
马蹄翻飞，泥浆四溅，大地开始震动。
草原骑兵毫不畏惧，开始对冲。
双方眨眼间撞到一处。
鲜血如泉涌般喷溅而出，染红了这片土地。随处可见残缺不全的尸体，有的被劈成两半，内脏散落一地；有的四肢断裂，仍在痛苦地抽搐。战马在混乱中践踏着尸体，发出惊恐的嘶鸣。
日落西山，战鼓渐歇。
主将谭德战死。
三千前锋亦战死。
谭德的坐骑守在他的身边，眼神迷茫。
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