随着一声长鸣，狩猎也结束了。
接下来就是清点猎物，看谁的最多，毫不意外是骠骑大将军之子赵凛的最多，其中一只棕熊，两头野猪，还有一些鹿，狐狸，貂，兔子等，大大小小足足有二十只，所以那柄红穗金头长枪的彩头自然就给了他。
而皇上的几个大儿子，最大的已经四十多了，其余也年岁不小，所以对于这种竞争和奖励已经看不上了，所以他们很少真正下场狩猎，更多的是带着或游戏，或结交大臣的心态参加的，有着护卫把帮忙，猎物也有十来只左右，算是中不溜。
就在众人以为此次狩猎大会即将落幕之时，一匹快马疾驰而来。
马上之人乃是一位年轻小将，他翻身下马，身后跟着的人抬着一只极为罕见的白色小鹿。这白鹿毛色如雪，眼睛犹如黑宝石般明亮，众人皆发出惊叹之声。
皇上见状龙颜大悦，问道：“此乃何物？朕从未见过如此神骏之物。”
那小将恭敬答道：“父皇，儿臣偶然于深山之中发现此物，特擒来献给父皇。”
众人见此也纷纷恭贺皇上，恭维的话不要钱似的往外说，皇上也心情大悦。
“朕还说怎么众卿都回来了，独独不见你，没想到竟有这样的惊喜，说吧，想要什么赏赐？”
那小将拱手道：“儿臣不想要什么赏赐，唯愿父皇泽披四海，福寿绵长。”原来这个小将是皇上的第十一子——萧长睿，虽然生母出身普通，也没有母族依赖，却因为他的优秀很得皇上喜欢，竟也得了妃位。
皇上听后大笑起来，“朕的十一皇子果然孝顺。不过赏还是要赏的，赐你黄金千两，绫罗绸缎百匹，朕记得你上次说喜欢华林园的景色，既如此那也赏赐给你吧。”萧长睿连忙谢恩。
此时，几位年长的皇子心中或不屑，或不悦，或不喜。
尤其是三皇子礼王萧长恭觉得此人不过是个溜须拍马货色，于是冷哼道：“哼，不过是运气好遇到只白鹿罢了，就这般讨好父皇。”
这话虽小声，但周围几个人还是听到了。二皇子齐王萧长旭忙打圆场：“三弟莫要这么说，十一弟也是一片孝心。”
三皇子礼王萧长恭心中不屑，这老二惯会做好人，就显得他贤德！
太子萧长赫说道：“你们也别吵了，十一弟还未及弱冠之年，父皇宠爱一些也正常。”
太子虽然这么说，但是心里其实比其他人都要难受，他从十岁起当了三十几年的太子，这两年的身体已经大不如前，时有病痛，可是父皇依旧身强体健，今年还有小皇子降生，可见还不知道要活多久，眼见继位无望，所以这些年表现的愈发平和。
其他人正要开口，但见太子都这么说了，也只得闭口不言。
结束之后，所有人纷纷驾车而去。
沈羡之他们三个回去已经是戌时，沈家灯火通明。
徐氏正在集福堂等着，就连郡主沈唐宁，薛老太太，闻人灵也都在这里。
老太太正和徐氏以及薛老太太说着话，就听见下人来报，说主君和两位少爷都回来了。
老太太最先看到儿子，问道：“怎么这么晚才回来？可用过饭？”
沈北渊说道：“今天人多，城门口的马车都堵住了，所以耽搁了一会儿。”
徐氏见儿子精神尚可，便说道：“吹了一天的土，回院子后赶紧洗漱洗漱，一会我让厨房将饭菜送到沁竹斋，今天晚上早早睡，知道吗？”
沈羡之点头应了，然后说道：“今天儿子猎了几只猎物，已经交给厨房了，明日大家也用一些。”
徐氏问道：“都猎到了什么？”
沈北渊有些骄傲，儿子虽然猎到的东西不多，但是箭法精准，“一只獐鹿，一只狐狸，还有几只兔子，而且箭法精准连一点皮毛都没伤到呢，他还说让人将收拾好之后送给你们呢。”
目睹这一切的沈洛瑜和沈唐宁两人此时特别的想念母亲，不过老太太看到了沈洛瑜的失落，也赶紧夸了几句。
…………
沈羡之没有直接回沁竹斋，而是跟着沈北渊去了前面的书房。他将今天晋阳王世子和柔荑使臣的表现都说给了父亲。
沈北渊陷入了沉思，过了好一会儿才说：“你做的对，晋阳王手握重兵，多年来一直镇守边关，两边时有摩擦，但安怀国却逐年壮大，皇上一直以来都怀疑晋阳王暗中和安怀国做生意，并且安怀国达成了某种交易，只是一直没有证据罢了，再加上也不能轻举妄动。”
沈羡之听了这话说道：“那在这样纵容下去，万一将来安怀国吞并了柔荑和漠北两国，只怕不甘于一直困于北边，那到时候岂不是晚了？”
沈北渊叹气道：“皇上何尝不知呢？所以这次柔荑和漠北两国使臣来京，主要目的也是害怕这样的事发生，他们想让皇上出兵以解安怀国扩张之困境，但皇上必定不会同意，不过互市应该会答应的。”
沈羡之说道：“晋阳王与安怀国纠葛太深，即使出兵，也只会趁此机会壮大自己，或者阳奉阴违，皇上是不会同意的，如果让骠骑大将军出兵的话，赵家的势力也会加强，毕竟如今赵家已经有些嚣张了，皇上不会这样做。”
“皇上手里倒是还掌握着二十万大军，可是一来其中的十万要镇守京城，二来还要平衡各方势力，更不现实。”
沈北渊止不住的点头，一脸欣慰，继续说道：“所以这个柔荑使臣接近晋阳王世子是想让晋阳王帮忙，可是他哪里清楚咱们大乾的实际情况，不过皇上是肯定会阻止的。”他又拍了拍沈羡之的肩膀说道：“这些话不要透露给其他人了，包括你二弟。”
看着出去的儿子，他心中一阵惆怅，朝局纷乱啊，他能做的也就是管好自己的一亩三分地，皇上也好，晋阳王也罢，亦或者骠骑大将军赵家，都和他无关，目前的表象不知道还能维持多久，一旦平衡被打破恐怕就离大乱不远了。
想到此处，他觉得万一将来真到了那一天，他也只能辞官回乡。看来要在青州准备一些田产铺面之类的，提早做准备，这些事情还是要夫人去办。
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