周宁不禁轻笑出声，心中暗自思忖：好个狂妄自大的年轻人！不过嘴上倒是没说什么，而是眼珠一转，瞬间心生一计，决定当场出题考考这个口出狂言之人，看他到底是真才实学，还是只会在此吹嘘卖弄。
于是乎，周宁接连抛出数个难题，其难度颇高且涉及面极广，从内政到外交、军事再到民生等诸多方面皆有涵盖。
然而令周宁感到惊讶的是，对于每一个问题，林清风都应对自如，回答得准确无误且条理清晰，有些问题的处理上非常完美。
更让周宁震惊的是，这些问题皆是他临时起意所想出来的，而林清风竟能如此迅速且完美地解答，显然在路上发现了这些问题，便思考解决这些问题，并早已想好了应对之策。
见此情形，周宁脸上的笑容愈发灿烂起来，他微微颔首，表示对林清风表现的认可，最起码是有能力的人。
紧接着，周宁话锋一转，面带微笑地说道：“本王这里尚有最后一道问题，倘若你能够给出令我满意的答案，那么从今往后，你便是关外九城的总管大人。”
林清风闻言先是一愣，随即便反应过来，眼中闪过一抹惊喜之色。要知道，这封地的总管一职可不简单，其地位堪比一国之丞相，手握重权，可以全权代理周宁处理封地上的大小事务以及统辖各级官员。
这般重要的职位，竟然就这样被周宁轻易许诺下来，实在是出乎林清风的意料之外。
同时更加的钦佩这位镇北王，定了定神后，林清风深吸一口气，恭敬地说道：“多谢王爷厚爱，请王爷尽管出题吧！”
此刻的他，心中既兴奋又紧张，深知这最后一题关乎着自己未来的前途与命运。
周宁一脸肃穆地看着林清风，语气郑重地问道：“本王今后究竟应当如何发展才好呢？”
林清风微微皱起眉头，沉思片刻后缓缓开口道：“如今的大周可谓是内忧外患并存啊！周边各国皆如饿狼般虎视眈眈，而国内也是矛盾重重，各方势力为了权力争斗不休。出现了内耗的现象，依在下之见，目前有两个可行的发展方向，但具体选择哪一个，则取决于王爷您的野心到底有多大。”
周宁眼中闪过一抹好奇之色，开口问道：“阁下说来听听，究竟是哪两个方向？”
林清风深吸一口气，有条不紊地分析起来：“这第一个方向嘛，便是王爷您集中精力大力发展关外的那九座城池。加强与北元和西域各国之间的贸易往来，并凭借强大的军事实力镇守住北方边境，抵御北元的侵袭。如此一来，只要能成功压制住北元，王爷您便可成为雄踞一方的霸主。不过……”
说到此处，林清风略微停顿了一下，接着说道：“若是当今陛下能够认可并支持您这样做，自然一切都好说。但倘若日后新君即位，恐怕会对您心生猜忌，将您视为巨大的威胁，到时候说不定就会想方设法铲除您以绝后患呐。”
周宁听完林清风这番话，嘴角扬起一抹自信的笑容，不以为意地说道：“新君上位之时，本王自当向其表明忠心，继续尽心尽力地镇守边关。相信本王的这份赤诚之心定能打动新君，应该不至于出现那样糟糕的局面吧。”
林清风缓缓地摇了摇头，一脸凝重地对王爷说道：“王爷啊，您想想看，新登基的皇帝又怎能容忍一位王爷手握如此众多的兵马呢？
难道王爷真的心甘情愿地将自己辛苦掌握多年的军权拱手相让，然后任凭他人摆布、任人宰割不成？”
听到这话，周宁微微一笑，饶有兴致地反问道：“那么依阁下之见，本王究竟应当如何行事才好呢？”
只见林清风略微沉思片刻后，接着说道：“那就得往第二个方向考虑了。我们要全力发展关外的那九座城池，不断积累实力，并瞅准时机主动出击。
目标便是占领广袤无垠的北元大草原，一举击溃北元国。之后再想办法融合北元的百姓，与西域各国建立友好关系。待到时机完全成熟之时，便可顺势统一西域各国。
如此一来，咱们便拥有了一个稳固可靠的大后方。届时，王爷您无论是选择进攻还是防守，都能够游刃有余、进退自如。只不过……这样做恐怕会引起当今圣上的猜疑和忌惮呐。”
周宁闻言，却是故作镇定地反驳道：“本王一心只为大周开拓疆土，扩大版图，造福天下苍生。父皇他老人家又怎会无端猜忌于我这个忠心耿耿的儿子呢？”
林清风无奈地叹了口气，忧心忡忡地解释道：“王爷，如果当今陛下乃是一代圣明之君，或许还能理解您的一片赤诚之心。但就怕事与愿违啊，万一皇上不能容下您这等赫赫战功，觉得您功高震主，那后果可真是不堪设想啊！”
周宁满脸怒容，猛地一拍桌子，发出一声震耳欲聋的巨响。他瞪大双眼，对着林清风怒吼道：“林清风！你这不知天高地厚的家伙，竟然胆敢背地里私自议论当今圣上，你犯下如此重罪，简直就是罪该万死啊！”
面对周宁的怒斥，林清风却显得异常镇定，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，回应道：“王爷息怒，您可千万别吓唬小的呀。小的说的不过都是些实话罢了，难道王爷您的心里就不曾有过和我一样的想法吗？”
听到这话，周宁的目光如炬，紧紧地锁定在林清风身上，仿佛要将他看穿一般。然而，片刻之后，周宁那紧绷着的面容突然松弛下来，转而哈哈大笑起来。
只见他一边笑，一边指着林清风说道：“哈哈哈哈哈……阁下果然是个有胆有识之人呐！像你这般拥有大才华者，留在这小小的关外九城岂不可惜？难道不觉得自己有些屈才了吗？”
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