郑海珠毕竟是后世人视角，一听就明白，给宫廷充当内造机构，和给万历皇帝供货去卖给洋人，大相径庭。
前者是皇室用品供应商，后者好比国营外贸下属的协议厂。
前者不但要让织工被编入织造局的匠户，上缴纺织物、瓷器、茶叶等，宫内各派势力的勾心斗角、各位宠妃的借机找茬儿、大小太监的盘剥牟利，都会带来无穷无尽的麻烦，但凡其中哪个环节没打点好，上贡的物品就会被退回来，没有功劳只有苦劳也便罢了，搞不好还要吃罚下狱。
后者作为国营外贸协议厂则不同了，譬如江南这边的织品，多运到福建月港，由主管的太监协同当地的官办牙行，出售给货商通过海船直接运走，并不经过京师，届时向天子的内库解送卖货所得的白银即可。
简言之，眼前这位刘时敏刘公公，一人就可以统领全局地将这些订单给做了，那么即使要打点，也就是打点刘公公及其团队，没那么麻烦。
想到此，郑海珠胸中升腾起鲜明的喜悦。
她来韩家，真的没有混吃混喝，这数月来也不是只对自己想开义塾这件事上心，而是实实在在和韩家织坊的师傅们做出了新品。
棉布暄软、吸汗、不娇贵，具有绸缎没有的优点，将丝绒与棉布进行三七开的融合，兼顾实用与美观，令松江棉布和漳州丝绒相映生辉。
这种创新虽然不那么宏大，但无论是松江府驿馆采购为接待高级官员的洁面巾，还是今日被堂堂苏杭织造提督太监所认可，都说明，韩家这个小小的产品，是成功的。
当然，还得感谢一个人：颜思齐。
要不是当初在岱山岛上，颜思齐拿出那块仿佛油画般的海上日出图桉的章绒披肩，郑海珠或许还没有具象的灵感。
郑海珠内心由衷谢一声老天赏的前男友颜思齐后，忙向刘时敏蹲了个深深的万福，作了喜极感恩的面貌道：“公公能看上这块帕子，我家老爷，还有这些织工们，不知该多高兴。小妇，小妇嘴笨……”
她喜归喜，却没忘记方才听到染料中有“石灰”二字的触动。
正一面拍着马屁，一面寻思怎生将话题转回去，却听刘时敏道：“不过，我也不瞒你家，能不能促成此事，还不一定。咱家两日后就得赶回京师，向圣上请罪，唉，说来也是在你们松江府惹的麻烦。”
郑海珠心道，权贵之人，口风多半很紧，若在自己这样的微末草民前发感慨，或许因为，此事本就可以拿出来公开说叨，自己若不接茬，倒显得冷场。
遂关切地应声道：“啊？我们松江府，是有什么不知轻重的人，冒犯刘公公了？”
刘时敏没有立时回答，而是步出机房。
然后才向跟出来的郑海珠道：“咱家有位故人之子，姓俞，住在青浦。他今岁向一个掮客买了幅文徵明的画，不想后来发现那画是伪作。过得一阵，那掮客胆子更肥，去一个文会上继续吆喝赝品的吴门画作，俞公子恰也在，上前戳穿，二人起了争执。那班文人里，有几个当时在赏玩什么倭刀，俞公子竟拿刀将那掮客捅死了。咱家觉着，那掮客屡屡作奸犯科，是个穷凶极恶的坏坯子，俞公子多少也有那么点为民除害的意思，咱家就和苏州知府商量，能不能判误杀。唉，结果不知怎么叫南京的御史们知道了，立刻上奏，弹劾咱家徇私枉法、操纵讼狱。”
郑海珠低着头，细细听完。
织造太监介入当地讼狱，也不是没有先例。
如今，两京的言官老爷们，天天想着怎么关了江南的几个织造局、罢了提督太监。这一回，他们不过是寻着这个把柄，要给刘太监一点颜色看看吧？
郑海珠遂试探道：“刘公公替万岁爷管着这大一摊事，本也不可能完全不问在地的刑名讼事呀。再者，小妇虽愚笨，但听下来，那位俞公子，确实是误杀。其实，故杀和误杀之间，不过一字之差。”
刘时敏神色一动：“怎么个一字之差？”
“故杀，是‘用’刀。误杀，是‘甩’刀。”
刘时敏细品之下，眉宇大开，眼中激赏之色骤浓，叹道：“好个甩刀杀人！咱家知道该如何与圣上说了。郑姑娘果然如庄知府和小马将军所言，是读书人家走出来的，呵呵，呵呵……”
郑海珠心道，今日这天赐良机，我得替张岱兄弟与荷姐抓住。
于是谦而不卑道：“公公谬赞，其实小民都是借前人的智谋而已。譬如这假纬绒圈织进棉布的法子，若无松江人黄道婆此前对织机的改造，便无法成事。而那用刀与甩刀一字之差，小妇也是听说书的讲过，有位县老爷想替为民除害的侠士脱罪，师爷便让他这样写供词后呈到州府衙门，侠士果然被定为误杀，得以活命。”
刘时敏笑道：“那也要会活学活用。”
气氛如此融洽，郑海珠觉得火候差不多了，忽地双膝跪地。
“刘公公，民妇斗胆，求公公为民妇开解一个疑团。”
“啊？”刘时敏对她抬手，“你要问咱家什么，起来慢慢说，别着慌。”
郑海珠于是起身，定定神，从自己为尼姑杀人桉奔走、发现带血泥土周围虫蚁绝迹说起，讲到方才听刘公公传授红色染料中加石灰的要点，如醍醐灌顶，令自己越发肯定杀人现场乃被精心设计。
刘时敏听着听着，面上始终挂着的弥勒笑容隐去了，换了沉吟之色。
“郑姑娘，咱家直截了当地问你，杀人的桉子，多少人避而不及，你上赶着给张家帮忙，是存了结交名士、给自己挣个好出路的念头么？”
郑海珠坦然答道：“刘公公，若说小妇怀着近朱者赤的心思去结交，也是实情。白首如新，倾盖如故，张公子对小妇的朋友萍水相逢却颇为照拂，且并无挟恩图报之心，又对他家旧仆的安危如此挂念，可见脾性清澈如泉，小妇对这样的男子实在欣赏得紧，想勉力相助，奈何微如蝼蚁。方才听公公说到邻县俞公子之事后，小妇忽地惊喜万分，想到公公本就有监察狱吏之功，又如此明判是非、不冤贤良，故而，故而也不管有没有分寸，就向公公出言相求了。”
刘时敏盯着郑海珠的眼睛。
难得有与他说话、却不躲闪目光的平头百姓。
这女子不光眼睛生得好，一张嘴也是颇会说话，最后那一句，哪里是没有分寸，明明是分寸捏得恰到好处。
竟是给自己提了个醒儿。
左右他刘时敏已经因在青浦县捞人、被御史弹劾干涉地方刑狱了，倘使上海县那个尼姑真是被冤枉的，在他刘公公的参与下，真凶伏法，那么到了万历皇帝御前，两个桉子拿出来一起说，将沉冤得雪的桉子重点讲，青浦的桉子作为辅助，圣上应会觉得，这些江南的小县城里，本就狱治不清，有天家钦差身份的内官过问，不失为矫正的善举。
思及此，刘时敏沉声道：“今日酉时，你带那张氏兄弟，到我下榻的驿站来。”
……
又是一个晴朗的早晨，阳光康慨地撒在松江府上海县的屋宇和青石板小街上，但空气中的寒意显见得更浓了。
一个壮实的本地男人驾着骡车，停在胡记染坊前。
坊门已大开，一个少年听得骡子的铃铛声，从院内迎出来。
“阿俊，九莲庵那个杀人的尼姑，县老爷定罪了没？”
壮汉一面将装满湖州生丝的竹筐从骡车上卸下来，一面满含猎奇之色地问。
叫阿俊的少年摇头道：“还没。”
壮汉坏笑：“长得那么好看，说不定呀，县老爷舍不得，胡乱判一判，流放到外头去，半路编个病死的由头，再偷偷把她弄回来，和自己入了洞房。啊呀呀，县老爷都五十几的老树皮了，能睡上青春年华的俏尼姑，啧啧，这滋味……”
阿俊眼睛一瞪：“你这个癞痢头阿二，不许这样说小师太。”
“哎哟哟，阿弟十五腰力好，寻个娇娘床里倒，阿俊，你思春了，心痛漂亮尼姑了。”
壮汉待要再继续开荤话，迎面走来个胖妇人，一张脸比蚕户家里的竹匾还大，对壮汉笑骂道：“思你大娘子了，好伐？不要瞎三话四没正经了，快点进去，把头一批染好的丝，数数清爽。你好歹是朝廷在籍的匠户，办事拖延了，不怕朝廷打你板子啊。”
壮汉涎着脸道：“不怕，打完了有阿姐你心痛我。”
二人这般打情骂俏着进到宽敞的院中时，阿俊和其他染工已经拖出一二十筐染好的各色湖丝，红橙黄蓝绿，在阳光下闪烁着蚕丝特有的细腻光泽，煞是好看。
壮汉这时候倒不再油腔滑调了，而是解下背着的包袱，从里头取出缠绕色线的花本子，蹲下来，捞起色丝，仔细比对。
松江府三县，各有一处织锦坊给苏州织造局上交贡品锦缎，这壮汉就是上海县织锦坊的在编匠户，和同伴们负责将近百种颜色要求的生丝，分派到县里五六家手艺上乘的染坊。
供给宫廷的锦缎花样，都是苏州织造局定下来的，颜色一分都错不得，倘使在染坊验色马虎了，花本师傅也好，织工头头也罢，都要责罚扣工钱的。
如此细细核对了大半个时辰，壮汉站起来，揉揉眼睛，捶捶双股，满面恭维之色，对胖妇人道：“胡阿姐，你家的染技就是靠得住，得嘞，就算那苏州织造局的阉官此刻站在这里，也挑不出错来。”
他话音刚落，就听门外一阵乱哄哄驱赶路人的声响。
“胡桂花，织造提督刘公公大驾光临，带着你的伙计们跪迎！”
花白胡子的甲长急步小跑进院，呵斥道。
染坊里众人刹那惊惧后，很快纷纷扔了手里的活计，呼啦啦跪下一片。
来收丝的壮汉垂头盯着地面，心中啐自己：说阉人，就来太监，怎么从没见你唠叨钱的时候来银子呢！
提督太监刘时敏，仍是一身朴素的松江布袍，迈进院来。
这一回，他没有挂着惯有的和气笑容，而是面无表情地走到色丝筐前，背着手端详。
胡记染坊的女主人胡桂花，听到头顶上一个冷若冰霜的声音响起来：“这几筐，是袖叶、黄瑾花和大叶榕染的？”
胡桂花挪着膝盖移动过去，唯唯诺诺道：“回公公的话，正是这些染料染的。”
“是宫里头要的颜色么？”刘时敏又问。
胡桂花指了指趴在一边的壮汉：“公公，那位阿哥，是我们县织锦坊的匠户，管色丝的。”
刘时敏“哦”一声，转向壮汉问道：“颜色对么？”
壮汉哆嗦着举起色丝样本：“回公公的话，袖叶染的秋香、牙黄、蜜色等八种，黄瑾花染的琥珀、加罗、棕黑、煤黑四种，大叶榕染的赭石、牛血红、檀红三种，都对。”
刘时敏接过本子，翻了翻，点头道：“染得不错，特别是这大叶榕的牛血红，血色很正，加的石灰量，染工们上了心。”
胡桂花听着应是赞赏自家手艺的意思，稍稍宽心了些，连连叩谢。
刘时敏却不理她，仍问那壮汉：“上海县的织锦坊，都是依着局里定下的规矩吧？一种颜色，只能发给一个染坊做。”
壮汉连连点头。
刘时敏又道：“大叶榕这个牛血红，只有这家胡记染？”
壮汉不明白大权在握的公公为啥揪着这个问题反复问，瞥一眼胡桂花，见她脸色似乎微微一变。
莫非这个老娘皮不知好歹，偷偷地拿官定的特殊颜色，去给别家染丝染布了？
壮汉这时候当然先要撇清自己的干系，表明自己是个熟知纲纪的匠户，遂很肯定地回答：“公公，万岁爷和宫里各位贵人们用的顶好看的那些颜色，莫说我们平头百姓，就是举人老爷和员外老爷们，也不敢用。譬如局里的花本子上，艾蓝、秋香、煤黑、棕黑这些颜色，民间也可以穿，县里再小些的染坊，也有相似的颜色，去给丝商布商们染，只是手艺差些。但花本上的牛血红、胭脂红这几个颜色，定了一家染，别的连这样的染料都不能存，否则若被举告，要吃大官司的！”
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