在门口站了半晌，他终于推开门。
果然，老太监坐在他的床沿边，眼皮子撩起望向他，声音尖细，“还知道回来？”
楼先月手指蜷了蜷，长年累月的威压让他看到老太监，本能地绷紧心弦，“……干爹，我怕吵着您，去外头练曲子去了。”
“是吗？”老太监哼了哼，“是去练曲子，还是去找相好的？”
楼先月立马摇头否认，“练曲子。”
“还敢骗我！”老太监猛地一掌拍在床沿上，眸光凶狠，“你别忘了，你不是良民，你是个奴才！”
“你的身契在我手上，我让你生，你便生，我让你死，你就得死！”
楼先月心脏狂跳，喉咙滑了下，没有应声。
“过来。”老太监见状，声音放缓，轻轻扣了扣床板。
楼先月浑身骤僵，面色瞬间惨白。
“嗯？”老太监下巴微抬，显出森然之色，“听话，过来，把衣服脱了，我来检查检查你有没有做坏事。”
楼先月缓慢走近，走到他身前站定，指尖掐入掌心，直到掐出血痕，才抬起抽掉腰间系带。
他面无表情，神魂抽离般木着脸。
老太监脸上渐渐露出诡异的兴奋之色，“自己弄给我看。”
无法言喻的屈辱，比架在火上炙烤更痛苦。
……
也只是半盏茶不到的功夫，楼先月却像在地狱里面游荡千年，他面色死寂，苍白一片，
老太监不高兴了，一脚踢到他腹部，把人踹倒，“怎么，同小姑娘爽过了头，弄废了？”
“没有！”楼先月倏地抬头。
他眼里惊疑不定，一时又生出惧意。
老家伙是怎么知道的？！他想做什么？！
桃蹊是女子，便他也是相处日久才逐渐发觉。
“我在宫里，见过的女人比你吃过的米还要多。那小丫头生得牡丹花一样，我一眼便瞧出来了。”老太监挑了挑眉，露出自得之色，又忽地冷瞥向他，“你当真以为纸能包得住火，真以为我什么都不知道？”
“……干爹恕罪，她，她就是我偶然认识的，一个小孩儿罢了。”楼先月跪倒，浑身冷汗如瀑。
“我这辈子见过那么多美人宠妃，哪个不是绝色之姿，可同那小丫头比，哪个都显得寡淡、木讷。”老太监眯眼，舔了下唇，“这样的姑娘，养在山里未免可惜了。”
楼先月眉目深拧，胸口渐渐升起极度恶心的感觉。
“你也到岁数了，该离开建阳，去京都见见世面了。”忽然，老太监冲他笑，“你说怎么样？”
楼先月唇线抿死，一言不发地跪着。
他的命运早在被老太监捡到的时候就注定了，他是卑贱的牲畜，牲畜是没有自己选择的权利。
“不想去？”老太监眸光转厉，站起身，痩到诡异的身影像根麻杆一样压在楼先月肩头，“不想去的话，我倒有个法子。”
“把那小姑娘带过来，让她替你。”
“她替了你，我就放你自由身。”
*
“大哥哥，你不来泡吗？”
去岁冬天，两个人在山上寻狐狸，无意间发现一处汤泉。
自此以后，三五不时，姜梨便拉着人过来泡脚。
楼先月静坐一边，从她翘起的秀气小脚上挪开视线，讥诮出声，“麓山书院的夫子听说是太学院出身，就教出你这么个德性？”
“我这德性怎么啦？不拘小节、落落大方，人见人爱。”姜梨早习惯他时冷时热的性子，对他的讽刺不以为意，双手撑在后面，仰面看着宁静而壮美的星河。
“倒是大哥哥你，今日怎么坐立难安的？”
少年楼先月望向旁侧竹林，手指缓缓握紧。
她替了你，我就放你自由身。
自由身，多令人向往的词语。
他从来没体验过自由身是什么感觉，自他记事起，他便知晓他是卑贱的。
脱去枷锁，洗掉屈辱，像个人一样挺直腰板行走世间。
“桃桃看过小马出生吗？”他声音轻淡，一句话飘在半空。
姜梨立马睁圆眼睛，“小马驹？没。我只看过长大的马。”
“想看吗？”楼先月转头向她。
姜梨眸盛星光，用力点头。
楼先月抿紧唇，垂在身侧的手抖了下，少顷，他站起来朝她伸手，“起来，我带你去看。”
姜梨秀美小脸上笑意盈盈，“大哥哥家养的马儿吗？”
楼先月眉眼低垂，轻轻点头。
他半蹲下，自觉地替她穿鞋子。
认识一年有余，已然知道面前小姑娘是个常日里被伺候惯了的娇气人。
贪玩是真，喜欢被人照顾也是真。
“哥哥家的马儿是什么颜色？”
“青、赤、黄、白、黑，桃桃最喜欢赤色！”
“赤兔马大哥哥听说过没？日行千里，夜走八百。”
“盗去画戟赤兔马，赤手空拳怎敌杀……”
姜梨极其兴奋，摇头晃脑唱着戏词。
楼先月沉默着，牵她转身，眸色比浓夜还要深。
姜梨毫无所觉，叽叽喳喳，海天湖地说着，间或扯着楼先月的手要他应声。
楼先月只是听着，每走一步，都觉得自己的心更紧一分。
快近到半山腰的小院子时，他后背已然湿了大半。
“怎么了大哥哥，怎么不走了？”姜梨站在他身后，看少年停下脚步，疑声问。
“桃桃就这么信任我吗？”少年楼先月身形单薄，夜色下，透着股孤寂、萧瑟之感。
“当然！大哥哥和我是好朋友呢，是我最好最好的朋友。”姜梨肯定地答。
楼先月心头巨震，垂在身侧的另一只手不由越攥越紧。
朋友，他这样的人竟然也配有朋友。
“大哥哥，还走吗？”姜梨晃了晃他的手。
楼先月转过身，深目望着眼前秀美的小人儿。
一年前还觉得这小鬼烦人，眼下却又觉得她哪哪儿看着都让人欢喜。
半晌，他抿出一抹笑，“忽然想起家中人今日俱在，他们不喜我带陌生人回去，今日……就算了吧。”
姜梨桃花眼轻轻眨了下，失望道：“这样啊，偷偷去也不成吗？”
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