那里守卫森严，而且对方能力诡异，人数不明。
刚才仅仅是惊鸿一瞥，就感受到了极大的压力和危险。
叶晚知的大脑飞速运转着。
指环的微光在她眼中明明灭灭，映照着冷静思考的眸光。
“那个客栈老板……”她忽然开口，“他给我们传讯，虽然是不怀好意的陷阱，但这说明……他，或者他背后的人，很清楚钦原组织的行动，甚至能提前知道他们抓了谁，关在哪里。”
“而且，他似乎……并不完全站在钦原那边？”
否则直接带人包围客栈不是更好？
何必多此一举传讯引他们去地牢？
这种矛盾的举动，很像是在某种规则下，进行的有限度的……利用或者挑衅？
“永夏镇鱼龙混杂，势力看来并非铁板一块。”江行砚立刻明白了她的意思，“或许，我们可以利用这一点？”
“去找他。”叶晚知做出决定，“直接问。”
有时候，最直接的方式，反而最有效。
既然对方主动递了话头，不如就去看看，他到底想做什么。
两人稍作休整，再次悄无声息地返回那家客栈。
客栈大堂依旧昏暗冷清，老板还是那副懒洋洋的样子趴在柜台上，仿佛从未离开过。
听到脚步声，他抬起眼皮，看到去而复返的两人，脸上没有丝毫意外。
反而露出一个有些古怪的、皮笑肉不笑的表情。
“热水还够用？”他慢悠悠地问，意有所指。
江行砚一步上前，手掌按在柜台上，身体前倾，带来强大的压迫感，目光如刀锋般锐利。
“地牢里的‘热闹’，我们看到了。”他声音压得极低，却带着不容置疑的质问，“你什么意思？”
老板对于他的气势压迫似乎毫不在意，只是嘿嘿笑了两声，声音干涩。
“没什么意思，就是觉得……那小子吵得人睡不着觉，盼着有人能把他领走。”
他歪着头，打量着两人紧绷的神色，浑浊的眼睛里闪过一丝狡黠。
“怎么？没领出来？”
这话语里的幸灾乐祸和试探意味毫不掩饰。
叶晚知轻轻拉了一下江行砚，上前半步，平静地看着老板。
“镇公所的地牢，不是想领就能领的地方。”她语气平淡，仿佛在陈述一个事实，“更何况，里面看门的‘狗’，不太一般。”
她刻意加重了“狗”字，目光紧盯着老板的反应。
老板脸上的笑容收敛了一些，眼中闪过一丝不易察觉的忌惮。
他摸了摸下巴，嘟囔道：“那群疯狗确实麻烦……认牌子不认人。”
牌子？
叶晚知和江行砚立刻捕捉到这个关键词。
“什么牌子？”江行砚追问。
老板瞥了他们一眼，又嘿嘿笑起来，却不直接回答，反而岔开了话题。
“你们想知道那小子为什么被盯上吗？”
他压低声音，神神秘秘道：“听说……他不止是吵着找哥哥……”
“他还在找……一扇‘门’。”
“一扇很特别的‘门’。”
老板的视线意有所指地扫过叶晚知。
“一扇……据说只有特定的‘钥匙’才能找到，并且打开的‘门’。”
“这可犯了某些人的大忌讳了。”
找一扇门？
只有特定钥匙才能打开的门？
叶晚知立刻想到了“核心回廊”！
江景战果然在找通往“初心”核心的道路！
所以他才会被钦原组织视为必须清除的目标！
“那扇门……”叶晚知试探着问。
“嘿嘿，那谁知道呢？”老板打了个哈哈，显然不想再多说这个，话锋又是一转。
“不过嘛，要说在这镇子上，谁最不喜欢那群疯狗，甚至有时候能给他们添点堵……”
他拖长了语调，吊足了胃口，才慢悠悠地吐出三个字。
“‘暗巷’……‘老鼠’。”
他说完这几个字，便重新趴回柜台，闭上眼睛，摆出一副“概不奉陪”的送客姿态。
仿佛刚才那番透露着大量信息的话不是他说的一样。
“暗巷的老鼠”？
这像是一个代号，或者一个组织的名称？
叶晚知和江行砚对视一眼，知道再问下去也不会得到更多了。
这个老板，就像一条滑不留手的老泥鳅，在各方势力的夹缝里传递着消息，搅动着浑水，自身却隐藏得极好。
但他给出的信息，已经足够关键。
钦原组织内部并非铁板一块，存在其他势力（比如“老鼠”）与之对抗。
救江景战可能需要特定的“牌子”（权限？）。
而江景战被盯上，是因为他在寻找“门”，触及了核心利益。
两人沉默地离开柜台，向楼梯走去。
走到楼梯拐角，即将上楼时——
那个一直闭目养神的老板，忽然又极轻极快地嘟囔了一句，仿佛梦呓。
声音轻得几乎被风声盖过。
但叶晚知和江行砚都听到了。
“……‘老鼠’们……喜欢亮闪闪的……‘钥匙’……”
两人脚步几不可查地一顿，没有回头，继续走上了楼梯。
回到房间，关紧房门。
窗外，永夏镇那虚假的夕阳终于彻底沉入一种更深的、仿佛墨蓝丝绒般的夜色里。
只有零星几盏怪异的灯笼散发着昏暗的光。
“暗巷的老鼠……”江行砚低声重复着这个名字，眉头紧锁，“亮闪闪的‘钥匙’……”
他看向叶晚知手中的暗金三角和指环。
这似乎是在暗示，用“钥匙”的信息或力量，可以作为与“老鼠”交易的筹码？
叶晚知摩挲着微热的暗金三角，目光却投向窗外那无尽的、诡异的夜色。
老板最后那句看似无心的话，更像是一种明确的指引。
“我们需要找到‘暗巷’。”她轻声道。
这或许是救出江景战，乃至对抗钦原组织的唯一突破口。
就在这时——
笃笃。
窗户玻璃被极其轻微地敲响了。
不是门，是窗户！
两人瞬间警惕地看向窗口。
只见窗外昏暗的光线下，一只通体白色、只有眼睛闪烁着微弱红光的、机械结构的鸽子，正用喙轻轻啄着玻璃。
它的腿上，似乎绑着一个小小的纸卷。
机械鸽子？
两人交换了一个惊疑的眼神。
江行砚小心翼翼地将窗户拉开一条缝隙。
那只机械鸽子灵巧地钻了进来，落在桌子上，歪着头，用红色的电子眼打量着两人，没有任何攻击性。
它抬起腿，示意上面的纸卷。
江行砚谨慎地解下纸卷，展开。
上面只有一行娟秀却陌生的字迹：
【想救人了，明晚子时三刻，暗巷酒馆，“老鼠”恭候。】
落款处，画着一个简单的、叼着齿轮的老鼠简笔画。
消息传得这么快？
他们刚回来，“老鼠”就找上门了？
明晚子时三刻。
暗巷酒馆。
看来，他们必须去会一会这所谓的“老鼠”了。
夜色，更深了。
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