秦砚礼在帐中踱步，背对着林南风站定在书案前，微微哽住缓缓道：“当年……老王爷就这样站在帐中，北厥节节败退形势一片大好，我质问他刚大胜一场为何不乘胜追击？”
近六旬的人，历经无数大风大浪早已波澜不惊的心性，能触动他的事已经不多，但三十多年来每一次想到那一日的老王爷，还是让他心疼。
曾经在他心中，老王爷是无所不能的大英雄，可在那天，他突然觉得老王爷只是个老人，一个无奈的老人。
“他就站在这儿！”他骤然扬声，语声气愤不已。
只一瞬，他又沉寂了下来，无比心痛道：“他就站在这儿……他让我离开军营，他说——仗打完了！”
半晌，他才继续道：“三日后，宣林家回京的诏书就到了，回京后便是那样的局面！后来，我想过无数次，老王爷是否早已料到京城的局面……他是否早猜到是死局毅然回京，留下林大哥在北境，是不是只想给林大哥留一条活路。”
君要臣死！
砰——
林南风紧握拳头狠狠捶在扶手上，死死咬着牙关什么话都说不出来。
他在想祖父当年是如何思量的？
祖父选择回京是不是在赌？
在赌这般回去帝王能放下疑心，能放林家一条生路？
君心难测，伴君如伴虎。
可惜啊，他赌错了，坐在高位上的那一位只想林家死。
那样戏谑的证人证词，帝王信了，他心中或许很满意魏家弄出来的这些吧！
荒唐了后半生的先帝，杀人向来只凭喜怒，偏在镇北王府一事上要了证人和证词，更像是在侮辱镇北王府，更是侮辱了死守边关的将士。
死了的林南风是诈死，在边关奋战大捷归来的主帅一家冠上谋逆的罪名。
祖父若是在，林南风很想问他一句，“祖父，你可曾后悔当日的选择？”
军帐内沉默良久，林南风喉间发紧，艰难开口，“小十二，我大哥还活着吗？后来在你身边的那位谋士是……是不是我大哥？”
话问出口如覆水难收，他期待答案，想听到大哥还在人世。可又怕听到答案，怕听到大哥已经不在了，他怕希望硬生生砍断，今后再无亲人在身边。
“我……”秦砚礼僵在那儿，“南风，我……我很想说林大哥还在，可……”
接下来的话，他说不下去了！
林南风挺直的肩背一瞬间塌了下来，“大哥他……”
嘴中苦涩再难开口。
“当时我不在边关，可消息传回来后，我让人去查过此事……林大哥确实已经……去了。”
提起镇北王府走向末路的事，每一个字都让秦砚礼觉得异常艰难，糊涂的是他父皇，昏聩的是他父皇，下令诛镇北王府九族的亦是他父皇。
先帝与镇北王一触即发又诡异平衡，镇北王府涉嫌谋逆造反全府被软禁在王府，九族内的人无论明着还是暗着都被看守起来，只为了逼林东望回京。
林东望在北境的兵权让先帝忌惮，他不敢擅动镇北王府怕林东望拼个鱼死网破。
要动镇北王府，必须从林东望的尸体上踏过去。
杀手刺客去了一拨又一拨，最后……
“鱼会死，网不会破！”林南风苦笑，双眸缓缓阖上，泪水顺着颊边滴落，“镇北王府从未想过要反，若想反，我祖父不会回京……他们……他们只是想攻下北厥，只是想北境安宁，只是想还能——一家团聚！”
他觉得胸口憋闷，尝到嘴里的血腥味，咬牙问道：“你说去北境查过，我……大哥他是怎么死的？”
“南风……”不要问了，既成事实又何必再问？
“我要知道！”林南风万分坚持，“我一定要知道，知道我大哥是怎么走的？知道他们都是怎么走的，谁都可以不知道，我得知道，我得记得，我得清清楚楚知道！”
深吸一口气，咽下喉头的难受，“小十二，你可知，清清楚楚恨一个人跟清清白白喜欢一个人，同样重要。”
他要知道自己恨意的归处，先皇死了，可魏家还没死绝，太后坐镇后宫，信阳王还稳坐王爷位置，权势滔天，凭什么？
秦砚礼抿了抿嘴唇，“我……消息传回来，北境连下几天雪，林大哥怕房子塌了伤人，分配了人手去各个村子帮着修房子！人手散开了，他身边人不多，刺客……”
他有些说不下去，心颤得厉害，“林大哥战死在断崖边……被发现时，林大哥站在崖边，死后还紧握着剑，身中一百三十五箭面目全非……”
林南风眼眶通红似血，真是讽刺，大哥的弓箭天下一绝，却死在自己人的弓箭之下。
一百三十五箭……
整整一百三十五箭！
噗——
伤到深处，林南风呕出一口血。
“南风，南风……”秦砚礼连忙扶住他，“撑住，你要撑着……”
林南风抬手随意用袖子抹了下血，脸色惨白，“放心，我能撑住，大哥连死都是站着死，我怎能撑不住？你说，你接着说……”
秦砚礼扶着他坐好，知道他的性子，今日若是不让他知道全部事情，他肯定不会罢休。
“……林大哥死后，最先遭殃的是林家族地，我赶到时，村子已经被屠！”
他们两人心中都清楚，即便他赶到了林家族地也救不下任何人。
可林南风还是记他这份恩情！
只是，“京中发生这么多事，你都没回京城？”
面对林南风的疑惑，秦砚礼无力地摇了摇头，“我没用……即便在京城求情……也是没用，父皇不会听我的。”
“我一直在金陵！”秦砚礼面上皆是痛苦之色，“我……我没能力保住镇北王府，我想金陵离京城远，我……或许我能保住西梦。”
“保住了吗？西梦……”林南风死死抓住他的手臂，“西梦……小梦是不是还活着？”
见他沉默着不说话，急声催促道：“你说，你说啊，小梦是不是还活着？”
“我……她……她夫家满门被杀，我……我保住她了。”
“她在哪儿？小梦在哪儿？”听到还有亲人在世，林南风激动到忽略了他的欲言又止。
“南风，我……我对不起你……”秦砚礼老泪纵横。
“她……她怎么了？你说啊！”
秦砚礼望着他，眸底全是歉意，“我……我又亲手送她赴死，我……我最终……还是没能保住她！”
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