秦淮茹听见里面有脚步，脸上瞬间堆起熟练又略带紧张的笑。
“哎哟喂！可来了！快屋里请，屋里凉快！”赵婶应声而出，是个精明的老太太。
她脸上的笑容绽开，“快进快进，人家姑娘和她妈早到了，候着呢！”
屋里又小又暗，混合着老房子潮气、劣质茶叶和午饭残留的气味。
八仙桌旁，一个约莫五十岁、面色黑红、手指粗粝布满老茧的妇人慌忙站起来，脸上是那种长期劳作留下的质朴又带着点审慎的笑，这是姑娘的母亲，周大嫂。
旁边条凳上坐着的姑娘闻声抬起头，目光怯生生地撞上刚进门的棒梗那身有点特别的装扮。
她眼睛瞬间瞪大了，像是看到了什么不可思议的事情，赶紧又死死低下头去，手指绞着洗得发白的旧军装衣角，连脖颈都红透了。
这就是今天的姑娘，叫春梅。
模样确实寻常，圆脸，皮肤因日晒有些粗糙，扎着两根朴素的麻花辫，穿着一件半旧的军装，虽然干净，但在这间昏暗的屋里，跟秦淮茹母子光鲜得像从另一个世界来的穿着一比，顿时显得灰扑扑的。
“这就是秦…秦大姐吧？快请坐，天儿热，路上受累了。”周大嫂忙不迭地招呼，秦淮茹看上去三十多，她看上去六十了。
她眼神却像被磁石吸住了一样，死死粘在秦淮茹一身行头上，上下打量着，那目光里充满了难以置信的震惊，随即转为浓得化不开的怀疑和戒备。
“周大嫂您好您好，不受累，您受累了。”秦淮茹笑着在对面椅子小心坐下，又把手里那包用油纸包着的桃酥和一个网兜装着的、显得格外金贵的苹果放在桌角，“一点小意思，别嫌弃。”
“哎哟，这…这太贵重了可使不得…”周大嫂嘴上推辞着，眼神却在那苹果和点心上掠过，又迅速回到秦淮茹和棒梗的穿着上，脸上的笑容变得极其勉强和疏远，嘴角甚至微微向下撇了一下。
赵婶赶紧倒上早已沏好的茉莉花茶，拿着破蒲扇使劲给双方扇着风。
不知道说些什么，需要媒婆说话。
“要我说啊，这就是天定的缘分！春梅多好的姑娘，插队几年，啥苦都能吃，老实本分，干活一把好手！棒梗呢，瞧瞧这精神头！这派头！一看就是有出息的城里小伙！秦大姐更是了不得，一个人把孩子拉扯这么大，您看多精神，还是正式工有房子！这往后要是成了一家人，那小日子不得过得飞起来！”
棒梗在门口小马扎上坐下，努力想做出稳当样子。
他眼睛忍不住往春梅那边瞟，春梅是看上他了。
他没看上春梅，春梅太普通了。
春梅姑娘心里此刻是天人交战。
棒梗的“时髦”确实吓了她一跳，但那崭新的衣料、那双她从未见过的、看起来就昂贵无比的运动鞋。
以及棒梗那股子城里青年（哪怕有点歪）的劲儿，又让她心里生出一种混杂着自卑和奇异憧憬的情绪。
他家条件一定特别好！看他妈穿的那身，要是真能跟他成了，自己就能彻底告别苦日子，过上让人羡慕的、吃穿不愁的新生活……
她心跳加速，偷偷又抬起眼皮，快速瞄了一眼。
这边秦淮茹和人谈家里情况，说棒梗有房子，工资体面，家里不欠钱，两个妹妹和一个奶奶……
周大嫂，脸上那层客套的笑几乎快要挂不住了。
嘴里机械地应和着：“是，是，赵婶您费心了，年轻人嘛，主要看他们自己…我们春梅没啥大本事，就是老实，知道节俭，是个能过日子的人。”
可她那双饱经风霜、洞察世情的眼睛，却像刀子一样，把秦淮茹和棒梗这身借来的“未来装备”刮了一层又一层。
她心里头的警报已经拉到了最高级别：这秦淮茹！是个寡妇！赵婶早透过底，一个工厂女工，挣那点死工资，养活一大家人，棒梗还有两个妹妹，日子得紧成什么样？
可你瞧瞧她今天这身穿戴！我的老天爷！那衬衫，那料子，我活了大半辈子见都没见过！得多少钱？
还有她儿子那一身，得花多少钱？多少布票？这得是多么不会过日子、多么胡来的娘俩才能干出来的事？
周大嫂越想心越凉：这秦寡妇不是正经过日子的人！要么是穷烧包，打肿脸充胖子，借钱借票倒腾这一身来唬人；要么就是…她那钱来得不干净！一个寡妇家，穿得这么妖娆，像什么话！
再看那棒梗，流里流气，坐没坐相，哪像个踏实肯干的后生？自己闺女要是嫁过去，摊上这么个虚荣败家、来历不明的婆婆，配上这么个一看就指不上的女婿，那往后还有好日子过？
不得被拖累死？这绝不是良配！这是火坑！
主意已定。
她脸上反而挤出更多笑容，话也变得多了，开始旁敲侧击：“棒梗这身行头…可真…真新鲜啊！是不是供销社的福利？得费不少布票吧？”
秦淮茹赶紧解释：“不不不，上班哪能穿这个，有工作服…这…这都是…大院邻居从外国捎回来的我们两家关系好，没花钱…”
媒人忙说道：“她大院邻居家里是大资本家，鼓楼那个丫头订婚，就是那个混混，好几个大卡车送东西，就是她们家邻居。”
春梅听着母亲问起衣服，还以为是在夸赞，心里更觉得有戏，脸颊绯红，头垂得更低，几乎要埋进胸口。
又硬着头皮聊了一盏茶的功夫，茶水都快没味了。
赵婶瞧着气氛始终怪异，试着提议：“要不…让俩年轻人去院里那棵石榴树下站会儿，说两句体己话？”
周大嫂像被针扎了屁股，猛地站起来：“我看今天也聊得差不多了，家里一堆活儿呢，我们得赶紧回去了！”
她说着，毫不客气地把那包点心和苹果往秦淮茹这边推了推，“这您拿回去，太金贵了，我们庄户人消受不起。”
秦淮茹脸上的笑容彻底碎裂了。
棒梗也懵了，看着被推回来的东西，又看看瞬间变脸的周大嫂。
似乎也察觉到不对劲的春梅，来到时候说好了，听妈的话，这显然是妈没看上。
屋里死寂，因为女方走了。
赵婶叹了口气，表情复杂地看了秦淮茹一眼：“秦大姐，您……等我信儿吧。”
然后起来：“我去帮你们问问怎么回事。”
没过多久，赵婶回来了，脸上讪讪的：“周大嫂说……说算了，没看中。”
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