随着追踪力量在紧锣密鼓中逐步组建，智伯瑶的目光却并未仅仅局限于此。他深知，在这场与毒蛇及背后势力的生死博弈中，若想稳操胜券，绝非只靠追踪之力便可。他的目光，越过重重山峦，投向了遥远的西域草原。那里，骏马奔腾，闻名天下，其耐力与速度皆为上乘，宛如天赐的战争利器。拥有一支由西域良马组建的精锐骑兵，不仅能大幅提升军队机动性，更能在气势上对敌人形成强大威慑。这，正是智伯瑶心中的破局之策。
在营帐中，智伯瑶召集诸将。烛火摇曳，将众人的身影映在营帐之上，气氛凝重而肃穆。智伯瑶神色严峻，目光如炬，缓缓开口道：“诸位，毒蛇逃脱后，必定如蛰伏的毒蛇，暗中积蓄力量，伺机反扑。我们绝不能坐以待毙，必须主动出击，全方位提升实力。西域草原的骏马，天下闻名，若能组建一支以其为坐骑的精锐骑兵，凭借其卓越的机动性，定能在战场上克敌制胜，大大增强我们的胜算。所以，我决定兵出西域，获取那些良马。”
张子陵闻言，面露担忧之色，拱手行礼后说道：“将军，西域路途迢迢，山川险阻，地形复杂多变，更有诸多部落盘踞。他们各自为政，势力错综复杂。我们贸然前往，难免会遭遇诸多麻烦。况且，当下追踪毒蛇乃是重中之重，此时分兵西进，是否会分散精力，影响对毒蛇的追捕？”
智伯瑶微微皱眉，目光坚定地看着张子陵，说道：“子陵，你所言不无道理。但获取西域良马，实乃增强实力的关键之举，不仅能壮大军事力量，更能在一定程度上威慑敌人，让那些心怀不轨之徒不敢轻举妄动。至于追踪毒蛇之事，我已精心安排。新组建的追踪队伍皆是百里挑一的精英，他们正全力以赴搜寻毒蛇踪迹，相信不久便会有消息传来。而此次西进，我也并非毫无准备。我已对西域各部落的情况做了详细了解，力求以最小的代价达成目的。”
林长风听闻，眼神瞬间明亮，兴奋地抱拳说道：“将军，末将愿率先锋部队，为大军开道！定要让那些西域部落知道我们中原勇士的厉害！”
智伯瑶看着林长风，点了点头，说道：“长风，你勇猛过人，但此次西进，切不可莽撞行事。西域部落众多，各有其势力范围和风俗习惯，我们尽量以和平方式获取良马，通过公平交易达成目的。不到万不得已，不要轻易动武，以免引发不必要的冲突，陷入困境。”
林长风挠了挠头，憨厚地笑道：“将军放心，末将记住了。末将定听从将军吩咐，谨慎行事。”
于是，智伯瑶精心挑选了一支精锐之师，踏上了西进西域的征程。大军浩浩荡荡，旌旗猎猎作响，马蹄扬起漫天尘土，宛如一条蜿蜒的巨龙在大地上行进。一路上，山峦连绵起伏，如沉睡的巨兽横亘眼前；沙漠广袤无垠，黄沙漫天飞舞，似要将一切吞噬。气候变幻莫测，时而烈日高悬，酷热难耐；时而狂风骤起，飞沙走石。这些困难如重重高山，横亘在行军途中，但士兵们士气高昂，在智伯瑶的鼓舞下，怀揣着坚定的信念，勇往直前。
当大军踏入西域地界，眼前的景象让众人惊叹不已。广袤无垠的草原如同一块巨大的绿色绒毯，向远方无尽蔓延。成群的骏马在蓝天白云下肆意奔腾，它们身姿矫健，鬃毛飞扬，宛如流动的黑色、棕色和白色的河流，充满了生机与力量。远处，帐篷星罗棋布，错落有致地分布在草原之上，那是西域部落的聚居地。袅袅炊烟升起，给这片草原增添了几分人间烟火气。
智伯瑶深知，要获取这些良马，需先与当地部落建立良好关系。他派遣能言善辩的使者，携带丰厚的礼物，前往各个部落，表明来意，希望能以公平的交易换取骏马。然而，并非所有部落都愿意合作。
其中一个势力较大的部落，其首领哈克听闻智伯瑶的请求后，坐在华丽的帐篷中，翘着二郎腿，嗤笑一声：“中原人，竟想不费吹灰之力就得到我们的骏马？我们的马，只给真正的勇士。若你们能在赛马大会上胜过我们，要多少马都可以。否则，就别想踏入我们的牧场半步！”他的眼神中充满了傲慢与不屑，仿佛智伯瑶的请求是如此荒谬可笑。
使者将哈克的话原封不动地带回给智伯瑶，智伯瑶微微皱眉，陷入沉思。林长风在一旁听闻，顿时怒目圆睁，紧握双拳，大声说道：“将军，这哈克太过分了！如此羞辱我们，不如我们直接出兵，踏平他们的部落，抢走那些马！让他们知道我们的厉害！”
智伯瑶瞪了林长风一眼，严肃地说道：“鲁莽！我们来此是为了获取良马，增强实力，不是为了树敌。若因一时冲动引发战争，不仅会造成无谓的伤亡，更可能破坏我们的全盘计划。既然他们提出赛马大会，那我们就参加。我就不信，我们中原勇士会输给他们这些蛮夷！”
为了应对赛马大会，智伯瑶从军中挑选出骑术精湛的士兵，日夜训练。而林长风更是以身作则，每天天不亮便起身，在草原上策马狂奔，不断提升自己的骑术。
“将军，您看我这骑术，此次赛马定能为我们争光！”林长风在智伯瑶面前展示他的骑术，只见他在马背上如履平地，时而俯身贴近马身，与马融为一体，感受着马的每一次呼吸与步伐；时而站立在马背上，身姿矫健，宛如战神降临，动作娴熟而流畅。
智伯瑶看着林长风，微微点头，说道：“长风，你的骑术确实精进不少。但不可大意，西域部落以骑射为生，自幼在马背上长大，他们的骑术也不容小觑。我们必须全力以赴，切不可掉以轻心。”
终于，赛马大会的日子来临。草原上热闹非凡，各个部落的人都身着盛装，从四面八方赶来观看。他们欢声笑语，热闹得如同盛大的节日。哈克坐在高台上，看着智伯瑶的队伍，眼中满是轻蔑：“中原人，今天就让你们见识一下我们西域人的骑术！你们这些中原人，平日里只知道舞文弄墨，今天就让你们知道什么才是真正的马上功夫！”
智伯瑶神色镇定，目光坚定地回应道：“哈克首领，鹿死谁手，还不一定呢。我们中原勇士，同样精通骑术，定不会让你失望。”
随着一声响亮的令下，赛马开始。骑手们如离弦之箭般冲了出去，马蹄声如密集的鼓点，响彻草原。一开始，西域部落的骑手凭借对地形的熟悉，以及自幼练就的骑术，稍稍领先。但智伯瑶挑选的士兵骑术同样精湛，他们紧紧咬住，毫不示弱。每一个骑手都目光专注，身体随着马的奔跑节奏起伏，手中的马鞭有节奏地挥动，仿佛与马达成了某种默契。
林长风更是一马当先，他伏在马背上，如同一只猎豹，不断鞭策马匹，速度越来越快。“驾！驾！”他大声呼喊着，声音在草原上回荡，如同一道黑色的闪电，超越了一个又一个西域骑手。他的眼神中充满了斗志，一心只想为中原勇士争得荣誉。
然而，就在比赛进入白热化阶段时，意外发生了。一名西域骑手故意靠近林长风，眼神闪烁着狡黠的光芒，趁林长风不备，伸手拉扯他的缰绳。林长风的马受到惊吓，突然扬起前蹄，发出一声嘶鸣。林长风躲避不及，被重重地甩了出去，摔倒在草地上。
智伯瑶见状，心中大惊：“不好！”他的眼神中透露出担忧与焦急，紧紧盯着林长风摔倒的方向。
其他士兵们看到林长风落马，士气受到一定影响。他们心中一阵慌乱，原本紧密的节奏出现了些许混乱。而西域部落的骑手们却趁机加速，试图拉开差距。他们欢呼着，仿佛胜利已经在望。
智伯瑶能否力挽狂澜，让士兵们稳住阵脚？林长风伤势如何？这场赛马大会又将走向何方？一切都充满了未知，如同浓重的迷雾，笼罩在众人头顶，给下一章留下了深深的悬念......
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