冰原上的风还裹着未散的寒气，卷着细碎的冰晶打在道袍上，发出沙沙的轻响。只是那股先前能穿透衣料、蚀骨噬心的邪意，此刻已淡得像被风吹散的烟。齐乐落在冰面时，靴底只轻轻沾了层薄霜——方才那道劈开红光的青金光刃，余韵仍在他周身流转，像是一层流动的光衣。神光扫过之处，那些凝结着黑血的冰壳开始簌簌消融，露出下方莹白如羊脂的原生冰层，冰层里映着他道袍下摆飘动的影子，衣角沾着的碧青色光屑正一点点往冰里渗，像是春霖入土，竟在冰面下催生出极细的淡绿纹路，那是生机正在驱散邪祟残留的死气。
他抬手按了按腕间的梧桐芽，叶片薄如蝉翼，却还留着方才与光刃融合时的温烫。先前只是透着淡绿微光的芽尖，此刻光晕里竟浮起几行极细的金色纹路，弯弯曲曲缠在叶脉间，像是匠人用金丝嵌成的古符，又像是被岁月浸漶的书页字迹，在光里忽明忽暗。这是从未有过的异动，齐乐指尖轻轻摩挲着冰凉的叶片，神识深处忽然泛起一阵熟悉的震颤——是那本自昆仑墟废弃神殿所得的《山海经》残卷。自他在神殿石棺旁拾起这卷残破古册，它便似与自己的灵脉缠在了一处，寻常时候隐于神识，唯有触碰到邪祟核心或是上古遗留的气息，才会透出些许动静。方才光刃刺向西王母残魂的刹那，残卷在神识里剧烈震颤，连带着腕间梧桐芽都发烫，此刻想来，二者定然有着隐秘的关联。
“齐乐！”尖锐却清亮的呼喊伴着羽翼扑棱的声响传来，夕拍打着翅膀落在他身侧，左翼缺角处的焦黑仍在，只是边缘缠上了淡金色的光纹，那光纹顺着羽毛的纹路游走，像是在慢慢修复受损的羽翼。她是传承了三百年的山海法师家族最后一任契约神兽，自破壳那日起，灵核里便刻着与法师绑定的守护符文，寻常邪祟见了她羽翼上流转的符文，便会吓得魂飞魄散。可方才对阵西王母残魂，那红光竟能穿透她仓促展开的符文护罩，灼伤左翼，此刻想起仍心有余悸。
她金色的瞳孔死死盯着齐乐腕间的梧桐芽，连羽翼挥动的幅度都慢了几分，翅膀扫过冰面时，带起的风里裹着淡淡的神兽气息，让周遭那些藏在冰缝里的零星黑气簌簌后退，像是遇到了天敌：“你方才那道光刃……怎么裹着昆仑桃花的香气？还有你腕间这芽儿，方才竟跟着光刃一起发亮，倒像是活过来了似的。”
方才光刃刺破红光的瞬间，她不仅看见齐乐身后闪过半透明的书页虚影，更惊觉那虚影里散逸的上古气息，竟与自己灵核里的契约符文隐隐共鸣——那是比山海法师家族传承更古老、更磅礴的力量，让她这只自视甚高的护体神兽，都忍不住生出几分敬畏。
齐乐还未及回应，身后便传来沉稳的脚步声。林清玄已站直了身子，染血的道袍前襟被寒风冻得发硬，凝成暗红色的斑块，却丝毫不显狼狈。他的桃木剑依旧稳稳插在八卦阵的乾位，剑身上跳动的金色火焰虽不如战时炽烈，却像昆仑墟峰顶终年不熄的长明灯，稳稳托着四方光阵的神光。他目光扫过夕羽翼上的金色符文时，眼底掠过一丝了然——早年间他在师门的古籍里见过记载，山海法师的护体神兽身负契约符文，能引天地灵气织就护罩，只是这一脉因守护上古秘境耗尽力量，已销声匿迹近百年，没想到会在此地遇见。
“方才天幕愈合时，你盯着云层的神色不对，可是发现了什么？”林清玄走到齐乐身边，先低头望了眼冰面消融的黑血——那些被邪祟污染的血渍在青金色神光下化作细小的光点，消散在风里，随即抬眼看向齐乐，直奔核心。
齐乐颔首，目光转向祭坛下方那道狰狞的冰缝：冰缝里仍在往外渗着淡淡的黑气，只是没了红光的支撑，那些黑气稀薄得像清晨的雾霭，被四方光阵的神光一照，便化作细碎的光点。可他将神识往下探去时，却能清晰地察觉到冰缝深处藏着更阴冷的气息——像是无数条细小的毒蛇在冰下蠕动，顺着暗河的水流往远处钻，而更让他心头一沉的，是祭坛顶端那双眼影印记。印记虽在慢慢变淡，边缘的黑气却像有了生命，顺着石料的纹路往地下钻，那方向，正是冰原之下邪祟母巢的所在。
“西王母残魂虽被打散，却没彻底消亡。”齐乐的声音不高，却穿透了呼啸的寒风，清晰地传到两人耳中，“她与祭坛融合的那刻，已将部分邪祟本源注入了石料的纹路里，此刻正顺着那些缝隙往母巢逃。若是让它逃回去，与母巢里的残余力量结合，怕是会催生出比西王母残魂更难对付的东西。”
林清玄眉头骤然拧紧，按在桃木剑剑柄上的手指微微用力，剑身上的金色火焰随之跳动了几下：“可四方光阵不能无人镇守。方才那一战，萨满祭司与部落里的巫医们耗空了灵力，年轻的修士们也多有负伤，根本抽不出人手……”他话未说完，便已明白齐乐的意思——眼下在场众人里，能追入冰下母巢，且有能力应对邪祟本源的，唯有齐乐一人。
夕也瞬间反应过来，猛地展开双翼，左翼的金色符文骤然亮起，淡金色的光纹顺着羽翼蔓延，在她周身织成一张半透明的护罩，护罩上隐约可见山海法师家族的古老图腾。她挡在齐乐身前，语气带着不容置疑的坚定：“我与你同去！我是山海法师的护体神兽，不仅能精准感知邪祟的黑气轨迹，这符文护罩还能替你挡下暗袭——方才若不是我仓促间没来得及将护罩织满，也不会被那红光灼伤左翼。”
她说着，故意抖了抖左翼的缺角，护罩上的图腾随之流转，冰缝里渗出来的黑气像是被图腾刺痛，竟猛地往回缩了半寸。林清玄眼中的讶异更甚，他虽在古籍里见过护体神兽的记载，却没想到夕竟能将契约符文催生出如此具象的护罩，这意味着她的灵核已完全觉醒，寻常邪祟根本近不了她的身。
可齐乐却轻轻摇了摇头，指尖再次抚上腕间的梧桐芽。这次他没有犹豫，凝神催动神识，主动去触碰神识深处那本沉寂的《山海经》残卷。刹那间，腕间梧桐芽的淡绿光晕里，那些金色纹路骤然亮起，像是被点燃的灯盏；神识深处的残卷也缓缓展开一页，书页上用古篆印着一只青羽赤足的鸟雀，鸟雀喙间衔着一截翠绿的枝芽，旁侧还有细小的注解：“青鸟，西王母取食者，居昆仑墟东，衔枝则百邪避，遇祟则神光现。”
随着残卷页面完全展开，齐乐腕间的梧桐芽突然绽放出耀眼的绿光，那绿光似有实质，顺着他的手腕往上蔓延，在他身前凝成一片半透明的光幕。光幕里，梧桐芽的新叶缓缓舒展，叶尖竟凝成一只指尖大小的青鸟虚影——青鸟的羽毛泛着碧色的流光，赤红色的足爪轻轻踏在叶片上，尖喙微微一动，竟从梧桐芽的叶脉间衔下一缕淡绿色的灵气。那灵气在它喙间慢慢凝聚，化作一截寸许长的细小枝芽，枝芽上还沾着两点粉嫩的花苞，花瓣上带着细碎的光屑，正是昆仑墟深处那片桃林里的桃花模样。
“这是……”夕惊得忘了挥动羽翼，金色的瞳孔里满满映着青鸟虚影，语气里满是难以置信的震颤，“古籍里说，青鸟是昆仑墟的上古祥瑞，连我们山海法师的契约神兽见了，都要退避三分以示敬畏！你竟能引动它的虚影？”作为传承久远的护体神兽，她的血脉里刻着对上古祥瑞的本能敬畏，此刻望着那只衔枝的青鸟，竟忍不住想低头行礼，连周身织就的符文护罩都黯淡了几分。
林清玄也面露震惊，他曾在师门传承的古籍里见过青鸟的画像，说此鸟在上古大战后便绝迹于世，只留下“衔枝驱邪”的传说，没想到今日竟能在齐乐腕间见到虚影。更让他震惊的是，青鸟衔着枝芽从梧桐芽的光晕里飞出时，冰缝里渗出的黑气像是遇到了克星，瞬间往冰缝深处缩去，连祭坛顶端那双眼影印记边缘的黑气，都停滞了蠕动，像是被抽走了所有力气。
齐乐望着身前那只振翅的青鸟虚影，心中也有了几分了然——先前在昆仑墟的废弃神殿里，他初次触碰到《山海经》残卷时，便感知到里面藏着一股磅礴的上古神兽气息，只是那时他的灵脉尚未完全觉醒，无法引动残卷的力量。方才与西王母残魂对战时，光刃融合了昆仑墟的天地灵脉与梧桐芽的生机之力，竟意外触动了残卷的封印，让青鸟虚影得以显现，此刻引动它，正是净化邪祟本源的最好时机。
“四方光阵还需你二人镇守。”齐乐收回目光，看向身前的林清玄与夕，语气笃定而沉稳，“青鸟能引着我找到邪祟本源的逃跑轨迹，且它衔枝可驱百邪，冰下母巢里的阴邪之气伤不到我。夕是山海法师的护体神兽，你的符文护罩不仅能护住自身，还能强化光阵的防御——有你在，外围那些试图靠近的邪祟绝不敢轻易妄动。”
话音未落，齐乐腕间的青鸟虚影突然振翅，衔着那截沾着桃花苞的枝芽，转身往祭坛下方的冰缝飞去。它飞行的轨迹上留下一道淡绿色的光痕，光痕里带着细碎的光屑，像是在冰缝深处为齐乐铺就了一条引路的光径。齐乐足尖轻轻一点冰面，周身的青金色神光再次亮起，这次的神光里掺了几分碧色的流光，与青鸟留下的光痕慢慢融合，他的身影竟变得轻盈了许多，顺着那道淡绿光痕往冰缝掠去时，道袍下摆沾着的光屑落在冰面上，竟催生出一朵朵细小的冰晶花草——花瓣是透明的冰棱，花茎却泛着淡绿，在呼啸的寒风里轻轻摇曳，像是在为他送行。
夕望着齐乐消失在冰缝深处的背影，缓缓收拢羽翼，羽翼上的金色符文也慢慢隐去，语气里带着几分复杂的感慨：“我原以为自己这护体神兽已是世间稀有，没想到他竟能引动青鸟这般上古祥瑞……”她曾以为，跟着山海法师守护一方秘境，便是世间顶好的归宿，此刻见了齐乐引动的力量，才知天地间还有更磅礴、更古老的传承。
林清玄的目光落在齐乐留下的那些冰晶花草上，桃木剑上的金色火焰轻轻跳动，映得他眼底泛起淡淡的金光：“不管他身上藏着多少秘密，此刻他是在为守护这方冰原、守护这片天地行事。你是山海法师的护体神兽，符文护罩能加固光阵，我们守好这里，不让任何邪祟靠近，便是对他最好的助力。”说罢，他转身走向八卦阵的中心，指尖快速掐动法诀，将自身仅剩的灵力缓缓注入桃木剑中。剑身上的金色火焰瞬间涨高了几分，顺着光阵的纹路蔓延，将四方光阵的神光也引得亮了几分，照得整个祭坛都笼罩在一片温暖的金光里。
夕应声跟上，走到光阵的东侧边缘时，她再次展开双翼，金色的契约符文在羽翼上流转不息。这次她没有保留，将体内的契约之力尽数催动，那些金色符文顺着光阵的纹路快速蔓延，竟在光阵之外织成了一张巨大的金色光网——网眼间的光纹里，清晰地透出山海法师家族传承的古老图腾，那些图腾在光网间流转，散发出淡淡的威慑力。几只试图从冰原边缘靠近的零星邪祟，刚触碰到光网的边缘，便发出一声凄厉的嘶鸣，瞬间化作飞灰消散在风里。夕望着冰缝深处那道淡绿色的光痕，轻声低语：“齐乐，你且安心去净化邪祟本源，有我这护体神兽在，定能守好四方光阵，绝不会让任何邪祟越过半步。”
而齐乐顺着青鸟留下的光痕钻进冰缝后，才发现冰下竟是另一番截然不同的景象——冰缝深处连通着纵横交错的地下暗河，河水泛着浓郁的墨黑色，水面上漂浮着许多邪祟的残肢断骸，那些残肢上还缠着淡淡的黑气，却在青鸟虚影洒下的绿光里，慢慢消融成细小的泡沫，顺着水流漂向远方。暗河两侧的冰壁上嵌着无数细小的孔洞，孔洞里不时探出几根漆黑的邪祟触须，那些触须上还沾着粘稠的黑色汁液，却刚碰到青鸟留下的光痕，便像被烈火灼烧般猛地缩回，只在冰壁上留下“滋滋”的声响，空气中弥漫开一股淡淡的焦糊味。
青鸟虚影在前方的暗河上空缓缓飞行，刻意放慢了速度，像是在刻意等齐乐跟上。齐乐跟在它身后，一边留意着周围冰壁上的动静，一边用神识感知着《山海经》残卷的状态——残卷在他的神识里缓缓展开，除了青鸟所在的那一页，旁边还有半页模糊不清的图案，图案的轮廓像是某种蛇形神兽，只是书页边缘被岁月侵蚀得太过严重，字迹早已漫漶难辨，只能隐约看见“蛇身人面”的字样。他心中微动：看来这《山海经》残卷里藏着的上古神兽，怕是不止青鸟一种，只是每种神兽的显现，都需要特定的契机来引动。
忽然，前方飞行的青鸟虚影猛地停了下来，衔在喙间的枝芽突然爆发出刺眼的绿光，它对着暗河尽头的方向，发出一声清脆而尖锐的鸣叫。齐乐顺着它的目光望去，只见暗河的尽头竟是一片开阔的圆形冰窟，冰窟的顶部嵌着许多散发着淡蓝光晕的冰晶，将整个冰窟照得透亮。冰窟的中央悬浮着一团浓郁的黑色雾气，雾气里缠着几道半透明的锁链，锁链的样式与先前西王母残魂脖颈间的锁链一模一样，只是此刻那些锁链正在慢慢崩裂，黑色雾气也在不断收缩，像是在凝聚力量。而雾气下方，正是邪祟母巢的核心——一团巨大的黑色肉球静静趴在暗河中央的冰台上，肉球表面布满了密密麻麻的细小孔洞，不时有黑色的粘稠汁液从孔洞里渗出，滴落在暗河的水面上，激起一圈圈细小的涟漪。
更让齐乐心头一沉的是，那团黑色雾气里，竟隐隐透出西王母怨毒的低语，声音比先前更显沙哑，却带着几分破釜沉舟的疯狂：“齐乐……你以为引来了青鸟，就能彻底净化我？太天真了！这母巢早已与冰原的地脉相连，你毁了我，也会惊动地脉深处那些沉睡的邪祟……到时候，整个冰原都会变成人间炼狱！”
青鸟似乎被这怨毒的声音激怒，衔着枝芽猛地冲向那团黑色雾气，碧色的流光在它身后拖出长长的光尾。齐乐见状，掌心再次凝聚起光刃——这次的光刃刚一出现，便染上了一层浓郁的碧色，刃身的纹路与青鸟羽毛上的纹路隐隐相合，神识深处的《山海经》残卷也随之剧烈震颤，像是在呼应着光刃的力量。他握紧手中的光刃，足尖轻轻一点暗河的水面，身形如箭般朝着冰窟中央飞去，眼底映着青鸟的碧色流光与黑色雾气的狰狞：真正的净化，此刻才刚刚开始。
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