一月一日的清晨,玛格诺利亚的天空是一种清澈的、冬日特有的淡蓝色,几缕薄云如纱般飘浮。
昨夜的细雪给城市屋顶又覆上了一层薄薄的白糖霜,在初升的阳光下晶莹闪烁。
空气清冷,呼出的气化作白雾,但阳光洒在身上已有微微暖意。
妖精尾巴公会的成员们,比平日早了整整一个小时聚集在大厅。
壁炉里的火烧得正旺,噼啪作响,驱散着晨间的寒意。
长餐桌上摆满了米拉杰和丽莎娜准备的丰盛早餐——煎蛋、培根、烤香肠、热燕麦粥、新鲜面包和果酱,还有一大壶一大壶冒着热气的牛奶和咖啡。
食物的香气与木柴燃烧的气息混合,本该是令人放松的氛围,但此刻,餐厅里的气氛却有些微妙。
伊泽瑞尔慢慢搅拌着杯中的咖啡,目光落在窗外逐渐亮起来的街道上。
他今天穿了一身便于活动的深色便装,外罩米色风衣,额前的护目镜推起。
看起来与平日并无二致,但熟悉他的人能看出,他搅拌咖啡的动作比往常慢了半拍。
对面,艾露莎正以惊人的效率进食。
她换下了常穿的铠甲,选择了一套设计简约利落、便于活动又不失庄重的深蓝色骑士装改良服饰,红色长发高高束成马尾。
每一口食物都咀嚼得认真而迅速,仿佛在进行战前补给。
当她吃完最后一片培根,放下刀叉时,那姿态如同将军即将踏上战场。
“艾露莎,不用这么紧张。”卡娜坐在她旁边,试图让气氛轻松些。
她今天的装束也比平日整齐许多,深棕色外套配长裤,那副从不离身的卡牌在指尖灵活翻转,“只是教孩子们基础而已。”
“教学是责任。”艾露莎严肃地说,脊背挺得笔直,“任何责任都应以最严谨的态度对待。”
“我昨晚已经反复检查了教案和训练计划,但第一堂课仍需根据实际情况灵活调整。最重要的是确保安全,其次是建立纪律,然后才是知识传授……”
“是是是,”卡娜笑着打断她,“但你这样会把孩子们吓到的。放松点,他们只是六到十二岁的小豆丁。”
斑鸠安静地坐在窗边位置,小口喝着茶。
她依旧是一身素雅的浅青色和服,外罩羽织,月华横置于膝。
与周遭略显紧绷的气氛不同,她周身散发着一种近乎禅定的宁静,仿佛即将到来的不是教学,而是一场需要心无杂念的仪式。
阿尔扎克和碧丝卡坐在另一侧。
阿尔扎克面前的食物几乎没动,他正无意识地用叉子戳着煎蛋,眼睛盯着虚空,嘴里喃喃重复着什么,听起来像是“安全守则第一条……魔力控制基础……”。
碧丝卡轻轻碰了碰他的手臂,低声道:“阿尔扎克,放松点。孩子们不会咬人。”
“我当然不会害怕教学!”阿尔扎克立刻挺直腰板,声音洪亮,但随即又压低,“只是……万一我讲错了怎么办?”
“你不会的。”碧丝卡微笑,笑容里带着安抚,“我们准备得很充分了。”
餐厅另一头,纳兹和哈比正在狼吞虎咽。
纳兹塞了满嘴食物,含糊不清地说:“爱!当老师!听起来超有趣!哈比,我们等会儿也去看看吧?”
“爱!去看看伊泽瑞尔他们会不会出糗!”哈比扑扇着翅膀,鱼尾巴欢快地摇摆。
格雷冷冷瞥了他们一眼:“下垂眼,你去了只会添乱。忘了会长说禁止你们靠近教学区吗?”
“你说什么冰棍男!你想打架吗?!”
“来啊!怕你不成?”
眼看日常一触即发,米拉杰温柔但不容置疑的声音响起:“纳兹,格雷,今天不许捣乱哦。伊泽瑞尔他们已经很紧张了。”
两人瞬间噤声,互相瞪了一眼,别开脸继续吃饭。
马卡洛夫会长坐在主位,慢慢喝着热牛奶,目光缓缓扫过他的孩子们。
老人脸上带着温和的笑意,花白的胡子随着咀嚼微微颤动。
他没有说话,但那沉稳的存在本身就像一种无声的安抚。
当时钟指针指向七点半,伊泽瑞尔放下咖啡杯,杯底与托盘轻轻碰撞,发出清脆的声响。
“时间差不多了。”他站起身,声音平稳。
几乎同时,艾露莎、卡娜、斑鸠、阿尔扎克和碧丝卡也站了起来。
餐厅里一瞬间安静下来。所有目光都投向他们。
马卡洛夫也站起身,举起牛奶杯——今天这个特殊日子,他连酒都没碰。
“孩子们,”老人的声音不大,但清晰地传到每个人耳中,“记住,你们站在教室里,代表的不仅仅是你们自己,还是整个妖精尾巴。但更重要的是——”
他顿了顿,目光慈和而坚定,“做你们自己就好。用你们的方式,去告诉那些孩子,魔法是什么,同伴是什么,我们这个公会相信的是什么。”
他环视六人,脸上绽开笑容:“去吧。第一堂课,别搞砸了。”
短暂的沉默后,纳兹率先吼出来:“噢!!!加油啊!让那些小鬼见识见识妖精尾巴的厉害!”
“爱!加油!”
“男子汉的教学!”
“别紧张卡娜!你可以的!”
欢呼声和打气声中,六人相视一笑。伊泽瑞尔深吸一口气,点点头:“走吧。”
晨光正好。
一行六人踏着尚未被完全踩实的薄雪,走向城东山坡上那栋在朝阳中熠熠生辉的建筑。
他们的影子在雪地上拉得很长,步伐坚定,但若仔细观察,阿尔扎克的同手同脚、碧丝卡微微握紧的拳头、卡娜无意识旋转卡牌的手指,都泄露了一丝不易察觉的紧张。
学校近了。
崭新的校舍在晨光中静立,彩旗在微风中轻扬。
校门口,蕾比已经等在那里,怀里抱着厚厚一叠名册和资料。
她推了推眼镜,镜片后的眼睛闪着光。
“都准备好了?”她问,声音里带着压抑的兴奋。
“好了。”伊泽瑞尔微笑回答。
“那么,”蕾比深吸一口气,“开始吧。”
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