皇后脸色瞬间阴沉如墨,满面怒容,厉声喝道:
“简直荒谬至极!白首相年纪轻轻,平日里看着沉稳可靠,可如今皇上龙体欠安,他竟如此迫不及待,使出这般卑劣下作的手段,当真令人心寒!”
叶妃与良妃原本和皇后相互较着劲,彼此间气氛微妙。
听到皇后这番话,她们立刻意识到此事与白若轩有关。
两人心中猛地一惊:
这到底是何意?白若轩究竟做了什么不可告人的事?
仅仅一个眼神的交汇,两人便心领神会,默契地在心中做出决定:
走,去看看吧!
皇后瞧着她们的动作,心里忍不住冷笑一声,心说:我就盼着你们去看呢!
恰在皇后、叶妃与良妃匆匆离去,背影尚未全然隐没于视线之际,白若轩偕同慕容羽汐、娴贵妃,自皇上寝宫之侧的偏殿,款步而出。
白若轩身着簇新朝服,披风随风轻扬,周身自溢一种与生俱来的矜贵之气与沉稳风姿,气质卓荦。
慕容羽汐玉颜端雅,举手投足间尽显倾国之色。
与白若轩并肩而立,恰似天造地设的一双璧人。
此时,苏荷神色匆匆地朝着白若轩走来,急切说道:“白首相,下官有紧急要事向您禀报,还望您定夺。”
原来,今日城内几家米铺刚刚开门营业不到半个时辰,郊区一处原本不起眼的角落,一家临时搭建的米铺也开张售粮。
这家米铺所售的粮食,与其他店铺的新粮相比,皆毫无二致,可价格却低得惊人,只售卖一百八十文一斤。
苏荷接着说道:“这家米铺的粮食库存有好几万石,他们因担忧低价售粮会招来祸端,已向京兆尹求助,恳请派兵保护。”
言罢,他抬眼望向白若轩,询问道:“首相大人,您看此事该如何妥善处理?”
白若轩略作思索,说道:“这是一件大好事!此等功劳,京兆尹怕是无福消受。你们皇城司即刻接手此事,无需过多人手,派遣几十人前往即可。”
苏荷瞬间领会,这个功劳绝不能旁落他人之手,必须由皇城司牢牢把握。
毕竟,现在这粮价飞涨,能够降低粮价,拯救百姓于水火之中,无疑是大功一件。
他立刻向白若轩深深地行了一礼,随后转身对副使厉声吩咐道:
“你即刻挑选五十名武艺高强之人前往,务必让他们打起十二分精神,绝不容许出现丝毫差错!”
白若轩又看向苏荷,叮嘱道:“苏指挥使,你亲自前去督办此事,并且要随时将几家米铺的粮价动态向我详细汇报,不得有误。”
苏荷连忙点头应道:“是,下官定当竭尽全力,不负大人所托。”
皇城司的人迅速领命离去,白若轩转头望去,慕容羽汐抱着他换下的朝服,正朝着宫外走去。
就在这时,余庆宫方向突然传来一阵嘈杂的喧闹声。
叶妃和良妃身边的太监神色慌张,一路小跑着来禀报:
“大事不好了,大事不好了!兵部侍郎潘世雨,奸污了曦月公主,被皇后娘娘、叶妃娘娘、良妃娘娘和娴妃娘娘当场抓了个正着!”
此言一出,惊呆了在场的所有官员,哗然一片。
孟首辅气得满脸通红,双手颤抖,厉声斥道:“此等无耻之辈,所作所为,罪大恶极,国法难恕!”
再说郊区米铺这边,店里清一色都是壮小伙,操着外地口音,每个人脸上都挂着笑容,正忙碌地卖着粮食。
一部分人负责收钱,一部分人负责过秤,而且过秤时都高高的,绝不占买粮人的便宜。
这个消息迅速在京城和郊县传开。
一时间,四面八方的百姓纷纷闻讯赶来,将米铺围得水泄不通。
从清晨到黄昏,前来买粮的人络绎不绝,即便夜幕降临,仍有许多人满怀期待地在排队等候。
苏荷等人在一旁密切关注着米铺的一举一动,无论是衣着光鲜的大户人家,还是衣衫褴褛的穷苦百姓,米铺的伙计们皆一视同仁。
有些穷苦百姓仅购买一斤米,伙计们认真地秤足一斤,还会额外多抓一把米塞给对方。
戌时,米铺关门的时候,领头的伙计对着百姓们说道:
“各位乡亲们,今日就先到这儿啦,大家都先回去吧。明日一早辰时,我们准时开门。”
百姓们最担心的就是粮价问题,有人忧心忡忡地问道:
“这价钱,还会再涨吗?今日一百八十文,莫不是明日便会同其他米铺一般,涨到二百八十文,甚至更高?”
伙计赶忙解释道:“大伙尽可放心!若明日米价高于一百八十文,你们尽可将我扭送官府,绝无二话!”
姓们听了这话,虽然心中仍有些许疑虑,但也只能将信将疑地陆续散去。
苏荷瞧着那伙计,刚要张嘴问,伙计倒快一步,麻溜地从怀里掏出五百两银票,满脸堆笑就往苏荷手里塞,说:
“苏大人,今儿可多亏您跟兄弟们帮忙守着,我们心里头感激得很。
明天我们还要继续售卖,您跟兄弟们先拿着这点银子去喝顿酒。”
苏荷接过银票,心里头多少有点警惕,可也没推脱。
他立马点出二十个人,一脸严肃地吩咐:
“你们今晚可得守好这边的仓库,一刻都不能松劲儿。但凡有一点动静,马上放信号,可千万别出差错!”
说完,他又看向那伙计,眼神里带着审视,问道:“你们确定明天真不涨价?”
伙计胸脯拍得震天响,信誓旦旦地说:“苏大人,您这么尽心尽力为国为民,还亲自带队来守着。
我们哪敢昧着良心发国难财啊!您就把心放肚子里吧,明天我们准备把价格降到这个数!”
“一百三十文?”
苏荷平日里总是板着脸,看着怪吓人的。
这会儿,他眼睛死死盯着那伙计,心里冷哼一声:
这可是京城,归我皇城司管辖!你要是敢耍心眼糊弄我,先掂量掂量自己有几条命!
夜深沉沉,皇上寝宫终于传出喜讯——皇上终于醒了。
圣意随即颁下,令众大臣暂且回府休憩,留下内阁数位重臣。
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