离开鬼脸坡，薛玄逆并未立即前往黑风谷，而是在附近寻了个隐蔽处沉思。
鬼脸此举颇为可疑。既然那女修如此珍贵，他大可派遣手下前去，何必假手于一个陌生人？除非......这其中另有隐情。
夜幕降临，薛玄逆悄无声息地重返鬼脸坡。这一次，他绕到坡后，凭借强大的神魂感知，避开了所有守卫，悄然接近坡主的石屋。
屋内，鬼脸正在与一人密谈。透过石缝，薛玄逆看清那人的模样——竟是个面容清秀的年轻男子，与这丑陋之地格格不入。
“……那丫头必须死。”鬼脸的声音带着杀意，“但她身边的护卫确实麻烦。借那小子之手，正好可以试探虚实。”
年轻男子轻笑：“坡主好计策。不过若那小子真得手了？”
“哼，届时再出手抢夺便是。一个筑基初期的小辈，还能翻出什么浪花？”
薛玄逆心中冷笑，果然是个圈套。他正要离开，却听那年轻男子又道：
“使者那边……”
“放心，使者早已应允。只要除去那丫头，你便是下一任引荐人。”
薛玄逆悄然退去，心中已然明了。这是一场权力斗争，而那拥有“清灵之体”的女修，不过是其中的牺牲品。
他望向黑风谷方向，眼神深邃。
既然遇上了，不妨去看看。在这颠倒的世界里，一个修炼“清灵之体”的女修，或许能让他看到不一样的风景。
黑风谷位于两座黑色山峰之间，谷中常年刮着阴冷的罡风，风中夹杂着细碎的黑砂，打在岩石上发出沙沙声响。寻常修士若无护体罡气，片刻便会被这黑风刮得皮开肉绽。
薛玄逆立在谷口，感受着谷中传来的异常气息。除了凌厉的罡风，谷内深处确实隐约透出一股清灵之气，与这镜玄天格格不入。更让他注意的是，谷口附近散布着几具尸体，看装束应是鬼脸坡的人，死状凄惨，皆是一击毙命。
“果然有护卫，实力不弱。”薛玄逆心中了然，迈步入谷。
越往深处，罡风越发凌厉。薛玄逆运转混沌逆力，在周身形成一层薄薄的灰暗光晕，黑砂击打在上面，发出细密的叮当声，却无法侵入分毫。
行约数里，前方出现一片相对平坦的谷地。谷地中央，一个淡青色的光罩格外醒目，将罡风隔绝在外。光罩内，一个白衣女子盘膝而坐，周身散发着纯净的清灵之气。她面容清丽，眉眼间带着几分倔强，正在闭目调息。
光罩外，一个身着灰衣的中年男子持刀而立，眼神锐利如鹰，气息赫然是洞虚中期。他脚下倒着两具刚死不久的尸体，看装扮也是鬼脸坡的探子。
薛玄逆的出现立即引起了灰衣男子的警觉。他手中长刀一横，冷声道：“又来一个送死的？”
“在下薛玄逆，受鬼脸坡主之命前来。”薛玄逆坦然道出身份，同时暗中观察对方反应。
灰衣男子眼中杀机毕露：“既然如此，留你不得！”
话音未落，长刀已化作一道银芒劈来，刀气凌厉，竟将四周的罡风都短暂劈开。
薛玄逆不闪不避，沉木杖向前一点，精准地点在刀锋侧面。
“叮”的一声脆响，灰衣男子只觉一股诡异的力量顺着刀身传来，竟让他的刀势微微一滞。他心中一惊，变招极快，刀光一转，化作漫天刀影将薛玄逆笼罩。
薛玄逆在刀影中从容穿梭，沉木杖每次点出都恰到好处地化解对方的杀招。他并未全力出手，而是在试探对方的实力和路数。
十余招过后，灰衣男子越打越心惊。眼前这个看似只有筑基初期的小子，实力远非表面这么简单。他久经战阵，立即意识到不能久战。
“小姐快走！”他大喝一声，刀势陡然变得狂暴，竟是打算以命相搏，为那女子争取逃生之机。
就在这时，光罩中的白衣女子睁开双眼。她的眸子清澈如泉，与这浑浊世间格格不入。
“林叔住手！”她清脆的声音响起，“此人并无杀意。”
灰衣男子闻言，刀势稍缓，但仍警惕地盯着薛玄逆。
薛玄逆也收杖而立，看向那女子：“姑娘好眼力。”
白衣女子站起身，走出光罩。她打量着薛玄逆，眼中带着好奇：“你与那些鬼脸坡的人不同。他们个个杀气腾腾，而你……虽然力量诡异，却并无恶意。”
薛玄逆心中微动，这女子的感知竟如此敏锐。“在下确实受鬼脸所托，前来擒拿姑娘。不过……”
“不过你并不打算这么做？”女子接话道，嘴角泛起一丝笑意，“看来鬼脸的算计要落空了。”
灰衣男子急道：“小姐，此人来历不明，不可轻信！”
女子却摆了摆手：“林叔，若他真要动手，刚才与你交手时就有多次机会下杀手。既然他手下留情，我们何不听听他怎么说？”
薛玄逆对这份聪慧与胆识颇为欣赏，便将自己与鬼脸的对话，以及偷听到的密谋简要道来。
听完薛玄逆的叙述，女子冷笑道：“果然如此。鬼脸与我父亲争夺引荐人之位多年，如今竟想用这种卑劣手段。”
灰衣男子林叔怒道：“他们竟想将小姐献给海市使者做‘活贡’，简直丧心病狂！”
薛玄逆问道：“不知二位如何称呼？又为何会在此地？”
女子盈盈一礼：“小女子苏璎，家父苏厉，是罗刹海市三大引荐人之一。因鬼脸与使者勾结，欲加害家父，我们才被迫逃到此地暂避。”
林叔补充道：“没想到他们这么快就找到了这里。若非谷中罡风能干扰追踪法术，我们早就被围剿了。”
薛玄逆沉吟道：“既然如此，二位有何打算？”
苏璎苦笑道：“鬼脸既然已经找到这里，此地便不再安全。但我们若返回海市势力范围，更是自投罗网。”
“小姐，不如我们离开镜玄天东部，去往其他地域？”林叔提议。
苏璎摇头：“鬼脸既与使者勾结，必定在各处要道布下眼线。我们贸然行动，反而容易落入陷阱。”
薛玄逆忽然道：“或许，我们可以将计就计。”
苏璎美目一亮：“薛公子有何高见？”
“三日后，鬼脸要在献宝大会上将你献给使者。我们何不借此机会，反将他们一军？”
林叔皱眉道：“这太冒险了！万一失手，小姐性命不保！”
苏璎却若有所思：“薛公子的意思是……让我假扮被擒，混入献宝大会？”
“正是。”薛玄逆点头，“届时我在明，你在暗，我们里应外合，或许能一举揭穿鬼脸的阴谋。”
苏璎沉吟片刻，展颜一笑：“好！就这么办。鬼脸想用我做晋升之阶，我就让他尝尝作茧自缚的滋味！”
林叔还要再劝，苏璎却坚定道：“林叔，逃避不是办法。既然躲不过，不如主动出击。我相信薛公子。”
她看向薛玄逆，眼中闪烁着智慧的光芒：“不过，在行动之前，薛公子可否告知，你为何要帮我们？”
薛玄逆平静道：“各取所需而已。我需要罗刹令，而扳倒鬼脸，或许是最好的获取方式。”
这个答案似乎让苏璎很满意。她笑道：“好一个各取所需。那我们就合作愉快了，薛公子。”
三人当即详细商议起行动计划。薛玄逆注意到，苏璎虽然年纪轻轻，但思维缜密，对罗刹海市的规则和各方势力了如指掌，显然不是寻常女子。
而在交谈中，薛玄逆也确认了自己的猜测：苏璎的“清灵之体”确实特殊，在这充满逆乱之气的镜玄天中，如同浊世清莲，难怪会被海市使者盯上。
“三日后，献宝大会上见。”商议既定，薛玄逆告辞离去。
望着他消失在罡风中的背影，林叔忧心忡忡：“小姐，此人可靠吗？他的力量太过诡异，不似我镜玄天常见的功法。”
苏璎轻声道：“正因他与众不同，才可能是破局的关键。林叔，我有预感，这个薛玄逆，或许会给我们带来意想不到的转机。”
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