“是众生之力。”翠?的声音带着一丝冷意,“凡人心中的敬畏、虔诚、依赖,日积月累便会凝成这种力量。
它不像灵力那般能直接催动术法,却能滋养神魂、稳固心神,甚至能布下连金丹修士都破不开的防御——你刚才探查佛像时灵力石沉大海,就是被这股力量化去的。”
郑贤智瞳孔微缩,目光扫过殿内跪拜的凡人香客,他们脸上的虔诚清晰可见,香火缭绕间,似乎真有一缕缕无形的气息飘向寺庙深处。
“可他们为何要接待这么多凡人?”他不解地追问,“修士寺庙大多避世而居,极少与凡人牵扯过深。”
“因为凡人更好蛊惑。”翠?的声音冷了几分,“修士心志坚定,且能感知灵力,很难对‘信仰’产生极致的依赖;
但凡人不同,他们渴望平安、祈求庇佑,只要稍加引导,就能让他们心甘情愿地献上信仰。
这清泉古寺看似接纳香客,实则是在豢养‘信徒’,收割他们的信仰之力——你没发现,这里的僧人都在刻意引导凡人跪拜、许愿吗?”
郑贤智猛地回过神,之前山门前小沙弥接过香烛时的微笑,殿内僧人轻声引导香客跪拜的举动,此刻都有了合理的解释。
他再看向那些凡人香客,只觉他们眼中的虔诚,竟像是被精心编织的网,牢牢缚住了心神。
“那空明和尚……”他刚想问出口,就见回廊尽头传来脚步声,一个身着深灰僧袍的中年僧人缓步走来,手中托着一串佛珠,面色温和,正是之前端着清水浇灌菩提树的那位。
僧人走到他面前,双手合十行了一礼,声音平和:“施主在此徘徊许久,可是有什么需求?若想求签问卦,前殿便有师兄值守。”
郑贤智心中一凛,面上却挤出温和的笑:“多谢大师关心,只是觉得贵寺清净,想多看看。”
僧人笑着点头,目光却在他身上多停留了片刻,才转身离开。
看着僧人的背影,郑贤智只觉后背发凉——这僧人看似只有练气三层的修为,可刚才那一眼,竟让他有种被看透伪装的错觉,想必也是借了信仰之力的庇护。
“别跟他们硬碰。”翠?的声音再次响起,“这信仰之力对你我而言都是陌生的,贸然动手只会吃亏。先找到万佛钟的踪迹,看看是否与山河钟碎片有关,再做打算。”
郑贤智深吸一口气,压下心中的惊涛骇浪,重新迈开脚步。他故意沿着庭院小径缓慢行走,目光看似欣赏草木,实则留意着寺庙的布局。
静修院的方向仍有淡淡的清心气息传来,那里大概率就是信仰之力汇聚的地方,空明和尚或许就在其中。
走到一处偏殿旁,他忽然听到殿内传来低低的诵经声,伴随着一阵微弱的信仰之力波动。
他悄悄凑到窗缝前,只见殿内坐着十几个僧人,正围着一尊小型佛像诵经,而佛像前的蒲团上,竟坐着一个身着白色僧袍的老和尚,须发皆白,双目微闭,周身萦绕着一层淡淡的金光。
那金光并非灵力,而是比周围更浓郁的信仰之力,连空气都仿佛被染上了一层肃穆。
“那可能就是空明和尚。”翠?的声音带着确认,“他周身的信仰之力已经快凝成实质,你现在不是他的对手。”
郑贤智目光落在老和尚手边的一个木盒上——那木盒表面刻着与山河钟相似的纹路,隐约有钟声在盒内低鸣。他刚想再仔细看,殿内的空明和尚突然睁开眼,目光直直看向窗缝的方向!
“施主既然来了,何不进来一坐?”老和尚的声音温和,却带着不容拒绝的力量,直接穿透窗户传到郑贤智耳中。
郑贤智心中一紧,知道自己已经暴露,再藏下去反而落了下风。他整理了一下衣袍,推开殿门,对着空明和尚拱了拱手:“大师打扰了,在下狂冰,无意间路过贵寺,听闻佛法精深,特来拜访。”
空明和尚看着他,双目深邃如潭,嘴角却勾起一抹意味不明的笑:“施主既来拜访,为何要压制修为?又为何对静修院、对老衲的木盒如此感兴趣?”
郑贤智心头咯噔一下,面上却强装镇定,拱手笑道:“大师说笑了,晚辈不过是个寻常散修,修为低微,哪敢在贵寺刻意压制?
至于静修院,方才只是好奇院内景致,木盒更是无意间瞥见,大师多虑了。”他刻意避开“识破”二字,只把话说得轻描淡写,试图蒙混过关。
空明和尚却不接话,只是轻轻摩挲着木盒边缘,目光仍落在郑贤智身上,那眼神仿佛能穿透他的灰布衣衫,直抵丹田深处。
“施主不必掩饰,老衲在这古寺中待了数十年,见过的修士没有上千也有八百,是真心拜访还是别有所图,老衲一眼便能看出。”
他语气平和,却带着一种洞悉一切的笃定,让郑贤智的心跳不由自主地加快。
郑贤智知道再装下去无用,索性收起了敷衍的笑,态度诚恳了几分:“大师慧眼,晚辈确实有事相告——晚辈途经汉城时,听闻清泉古寺藏有一口‘万佛钟。
传闻此钟能涤荡心神、镇住邪祟,晚辈对法器颇有兴趣,便特意绕路前来,想亲眼看一看这口宝钟,绝无其他恶意。”
他肯定不能说刺杀之事,只把目的落在“观赏宝钟”上,既合情合理,又不会暴露真实意图。
空明和尚闻言,盯着他看了半晌,忽然笑了起来,那笑声里听不出喜怒:“万佛钟?施主倒是消息灵通。只是这钟乃古寺镇寺之宝,寻常人可没那么容易见到。”
他抬手拍了拍身边的木盒,盒内的钟声似乎又清晰了几分,“不过,老衲看施主周身虽有灵力波动,却无戾气,倒不像那些心怀歹意之辈。你若真只是想看看,不如在院内修行三个月如何?”
郑贤智听到“三个月”时,心脏骤然一缩——杀手身份牌上的任务周期恰好是三个月,这和尚怎会如此巧合地提出这个时限?
他甚至怀疑对方是不是早就知晓有人接了刺杀任务,可看着空明和尚平和的神色,又看不出半点试探的意味,只能压下心头惊涛,面上故作坦然。
“能在贵寺修行三月,沾染佛法熏陶,是晚辈的福气,自然愿意。”他拱手应下,暗忖这清泉古寺处处透着古怪,三个月的时间既是机会也是陷阱,得加倍小心才能查清万佛钟的底细。
空明和尚见他应下,脸上笑意深了几分,抬手对着殿外唤了一声:“悟能。”
之前在山门前阻拦他的小沙弥很快快步进来,双手合十行礼:“师父。”
“带狂冰施主去西厢房住下,备好素衣和日常用度。”空明和尚语气平淡,仿佛早已安排妥当。
悟能点头应了声“是”,转身对郑贤智做了个“请”的手势:“施主随我来。”
郑贤智跟着小沙弥走出偏殿,沿着回廊往寺庙西侧走。
沿途的僧人仍在各自忙碌,凡人香客的低语声隐约传来,可他却觉得这平和的景象下藏着看不见的网。
路过静修院时,他特意瞥了眼紧闭的院门,那股清心气息比之前更浓郁了些,让他莫名觉得心神发紧。
不多时,悟能带他到一间简陋的木屋前,推开木门道:“施主,这便是您接下来三个月的住处。
里面的素衣是按您的身量备好的,每日辰时会有人送来斋饭,若有需要,可去前殿找我或其他师兄。”
郑贤智走进屋,目光扫过屋内——一张木床、一张木桌,墙角的竹筐里叠着两套灰色素衣,连桌上的水杯都摆得整整齐齐,仿佛早就知道他会来,一切都提前准备好了。
他碰了碰素衣的布料,质地柔软却带着淡淡的清心气息,和台阶上的灵力波动如出一辙。
“多谢小师父。”他回头对悟能道谢,却见小沙弥只是淡淡颔首,转身便走,连多余的话都没有。
待木门关上,郑贤智立刻收敛神色,低声对翠?传音:“这和尚绝对有问题,三个月的时限、提前备好的住处,他好像什么都知道。”
翠?的传音道:“他可能也是杀手,所以才知道是否有人接任务。他若真想对你动手,不必绕这么大的圈子。
或许是想借这三个月试探你,也可能是……想借你的手做什么。先稳住,等摸清万佛钟的下落再说。”
郑贤智点了点头,走到窗边掀开布帘:“没有想到杀手身份牌,还有这个作用,可以探查是否有人追杀自己。”
郑贤智看窗外日头还高,便拿起素衣换上。衣服上身竟格外合身,布料上的清心气息贴着肌肤流转,让他紧绷的心神都松快了几分,他暗自警惕——这衣服恐怕也掺了引导心神的手段。
换好衣服,他推开门往寺庙前殿走,刚转过回廊,就见大雄宝殿内挤满了人,既有身着僧袍的僧人,也有不少凡人香客,众人围着佛像盘膝而坐,低低的诵经声整齐地飘出来,带着安抚人心的力量。
郑贤智犹豫了片刻,还是走了进去,在角落找了个空位坐下。他虽不懂经文,却跟着众人的节奏,有模有样地低声念诵。
不知过了多久,殿内的檀香似乎越来越浓,诵经声仿佛化作无形的溪流,顺着耳道钻进脑海,之前因刺杀任务、天狼谷悬赏而起的焦躁,竟一点点消散,连丹田内金丹的转动都慢了几分,周身只剩下前所未有的平静。
他闭着眼,几乎要沉浸在这种安宁里,翠?的声音却突然在脑海中炸响,带着急促:“醒醒!别被这经文勾走心神!”
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