“啪嗒”，一颗石子落入院中，打断了赖小小的思绪。她猛地抬头，只见伍子珩高大的身影出现在院墙上，月光勾勒出他冷峻的侧脸，眼中却带着一丝不易察觉的焦急和心疼。
“别怕，”伍子珩一跃而下，稳稳地落在赖小小面前，“我……”
他话还没说完，就被一道尖锐的声音打断：“你就是那个用毒害人的黑心老板娘吗？”
两人同时转头，只见一个衣着华丽的年轻公子哥站在门口，手里摇着一把折扇，一脸的鄙夷和不屑。此人正是城中有名的富家子弟——孙公子。
伍子珩眼中闪过一丝寒光，他上前一步，将赖小小护在身后，语气冰冷：“孙公子深夜造访，不知有何贵干？”
孙公子轻蔑地一笑：“我来看看，这胆敢在城中散播毒物的，究竟是何方妖孽？”
孙公子的目光轻佻地扫过赖小小，带着审视和怀疑。赖小小的心再次沉入谷底，她知道，在这样的情况下，任何解释都显得苍白无力。
“孙公子，”伍子珩的声音冷得像冰，“饭可以乱吃，话不能乱说。小小心地善良，从不害人，你再这般污蔑，休怪伍某不客气！”
孙公子见伍子珩动了怒，语气也软了几分，但他仍旧不肯放弃这个羞辱赖小小的机会：“伍兄，我这也是听闻了一些传言，担心城中百姓受骗上当，才来看看。若是误会，我自当道歉。”
“道歉就不必了，”翠儿从伍子珩身后冲出来，指着孙公子的鼻子骂道，“你也不看看自己什么德行，整日游手好闲，就知道听信谣言，败坏好人家的名声！”
孙公子被一个小丫鬟这般斥责，脸上有些挂不住，正要发作，却见赖小小拉住翠儿，轻轻摇了摇头。
“翠儿，别说了，”赖小小的声音虽轻，却带着一股坚定的力量，“我相信清者自清，谣言止于智者。”
孙公子见赖小小如此镇定，心中更加疑惑，难道传言都是假的？
“小小，你别担心，”伍子珩握住赖小小的手，给她传递着力量，“我已经派人去查探谣言的来源，相信很快就会水落石出。”
赖小小感激地看了他一眼，点了点头。
孙公子见两人如此亲密，心中不免有些吃味，但他毕竟不是是非不分之人，于是说道：“既然如此，我也愿意尽一份力，帮你们查清真相。”
赖小小和伍子珩对视一眼，都从对方眼中看到了希望的光芒。
接下来的几天，伍子珩像着了魔一般，日夜奔波，四处打探消息。他走访了所有散播谣言的人，试图找到源头，但得到的却都是一些模棱两可的答案。
“我听说是陈老板说的……”
“好像是李夫人传出来的……”
陈老板和李夫人？伍子珩握紧了拳头，这两个名字他并不陌生，他们都是赖小小生意上的竞争对手，难道是他们在背后搞鬼？
与此同时，翠儿和孙公子也在积极地为赖小小奔走。翠儿将赖小小平日里如何精心挑选食材，如何用心烹制菜肴的事情告诉了所有愿意听她说话的人；孙公子则利用自己的人脉，四处散播消息，为赖小小正名。
然而，谣言就像一颗毒瘤，一旦扎根，便很难彻底清除。尽管大家都在努力，但赖小小的生意依然一落千丈，昔日热闹的摊位，如今门可罗雀。
一天晚上，伍子珩带着一身疲惫回到家中，却看到赖小小正坐在院子里，对着满天的繁星发呆。她的眼中充满了落寞和无助，就像一朵即将凋谢的花朵，令人心疼。
“小小，别担心，”伍子珩走到她身边，轻轻将她拥入怀中，“我已经找到了一些线索，相信很快就能……”
他的话还没说完，便被一阵细碎的说话声打断。
“看到了吗？这就是那个黑心老板娘，现在生意都做不下去了吧！”
“活该！谁让她心肠那么歹毒！”
伍子珩和赖小小同时抬头，只见陈老板和李夫人站在不远处，正幸灾乐祸地看着他们，脸上满是得意和嘲讽……
陈老板和李夫人尖酸刻薄的声音像两根刺，狠狠地扎进了赖小小的心窝。她紧咬着嘴唇，努力不让眼中的泪水滑落。
伍子珩感受到怀中人儿的颤抖，心中怒火中烧。他猛地站起身，目光如刀锋般扫向那两个躲在暗处嚼舌根的人。
“陈老板，李夫人，你们好雅兴！”伍子珩的声音冰冷刺骨，仿佛来自地狱的寒风。
陈老板和李夫人被这突如其来的声音吓了一跳，两人不约而同地打了个寒颤。
“伍，伍公子……”陈老板脸上堆起一抹虚伪的笑容，“您，您怎么在这儿？”
“我为何不能在这儿？”伍子珩步步逼近，强大的气场让陈老板和李夫人感到窒息，“倒是二位，不好好在自家铺子里做生意，跑到这里来说三道四，是何道理？”
“我们，我们……”李夫人支支吾吾，不敢与伍子珩对视。
“怎么？现在没话说了？”伍子珩冷笑一声，“前几日散播谣言，败坏小小名声的时候，你们可不是这般模样！”
陈老板和李夫人脸色顿时变得煞白，他们没想到伍子珩竟然查到了他们头上。
“伍公子，您，您可不要血口喷人！”陈老板强装镇定，“我们什么时候败坏过赖老板的名声了？您可要拿出证据来！”
“证据？”伍子珩冷笑一声，“我的人已经查明，那些谣言都是从你们店里传出来的，你们还有什么好狡辩的？”
陈老板和李夫人顿时哑口无言，他们没想到伍子珩竟然如此神通广大，连这种事情都能查到。
“怎么？无话可说了？”伍子珩眼中闪过一丝寒光，“我告诉你们，小小是我的人，若是再让我听到半句关于她的坏话，休怪我对你们不客气！”
说完，伍子珩不再理会脸色惨白的两人，转身扶着赖小小回了院子。
回到房间，伍子珩将赖小小轻轻放在床上，看着她憔悴的面容，心中充满了心疼和自责。
“小小，对不起，是我没用，让你受委屈了。”
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