从云方出境，便到了毗八城市玛布扎。玛布扎的风土人情与云方并没有很大差别，甚至大多数平民不但会讲毗八文，也熟谙云方方言。玛布扎再向西，就从高原逐渐过渡到了平原。瓦勒贡都位于毗八国东南，气候常年温热潮湿。即使当下是初冬时节，瓦勒贡都的大街上，也尽是披着无袖纱袍的民众。
上明公主和亲一事，在毗八国可谓人尽皆知，所有人都在期待这位美貌与智慧并存的宗主国嫡公主的到来。与上明国的规矩不同，瓦勒贡都并没有为公主的銮驾肃清街道，街道两侧挤满了前来观瞻公主凤仪的人。
通往王宫的街道已打扫干净，通铺了红毯。毗八的王室仪仗队与乐师走在最前，顾平与南宫奚骑着高大的骏马紧跟其后。毗八妇女鲜有见过顾平这般英姿飒爽之人，皆喜爱不已，频频向他抛去刚采摘的新鲜花瓣。未行多远，人群中又抛来一个编织好的花环。
“这是什么意思？”顾平拿着花环问南宫奚。
“当然是好意啦，哥哥戴上就是。”
顾平把花环戴在脖子上，引起人们一片欢呼。待銮驾抵达王宫，几乎每个上明使臣的脖子上都套着花环。
“毗八人把早上盛开的鲜花当做福祚。编成花环给重要的人佩戴，意为送上美好的祝愿。”
进入王宫后，毗八王召见顾平等使臣，公主和陪嫁少女则被带到后宫。毗八王是个精瘦的花白胡子老头，纤长的睫毛下双目炯炯有神。顾平宣读完圣旨，毗八王对上明皇帝的守信表示感谢，并当即下令从云方撤兵。接着毗八王摆下筵席，请出乐舞，款待使臣。
领舞的毗八少女跳着毗八特有的蛇舞，腰肢袅娜，柔若无骨，看得上明国众人不知食味。舞女退去时，毗八王敛起笑意，满面肃然。
“孤王的八妹，最擅蛇舞。近三十年来，孤王最不敢看的，就是蛇舞。今日看时，仍会思念八妹。只希望上明国，能将她的尸骨归还于我。孤王好将她葬于王室陵墓，让她魂归故里。”
南宫奚冷笑，缄口不言。同行的译官不见南宫奚开口，赶忙为顾平翻译了来。
“邠王妃已葬于云方。出嫁之后，她便是上明国人，理应葬于上明国。”顾平答。
“为什么雅妮塔没有葬于邠王陵？据孤王所知，上明国的王妃除非犯下大罪，才不得与丈夫合葬。难道，雅妮塔犯下了什么大罪吗？”
“邠王妃为什么没有葬入王陵，其中自有道理。在下只是此次护送颐宁公主和亲的使臣，皇家过去的事，不敢妄议。”
“哼。孤王只希望上明国能给出一个说法。若罪在雅妮塔，她的死也足以谢罪，还请将她的尸骨奉还；若罪不在她，请还她清白，将她葬于王陵！”
“大王的话，在下定会向吾皇转告。”
乐舞再起，紧张的气氛缓和下来。筵席过后，使者团被安排到驿馆下榻。直到日落之时，毗八王派人来邀请众人参加和亲大典。
————
和亲大典在毗八王宫举行。宫门口挤满了来送祝福的民众，他们献上粮食、布匹，放在宫墙下的花架上；门楼上站着几个宫女，手持盛着宝石的簸箕，往宫外人群中抛撒宝石。
吉时一到，宫门大开，侍卫从王宫里列队走出，守在道路两侧，将民众隔开。顾平等人在门楼上观看；毗八王骑着黑马，独自在宫门口等候。道路尽头，一队人马簇拥着一头盛装大象，吹吹打打地缓步而行。大象背上是一个空轿，轿中放着颐宁带来的上明制式衣冠。
大象的步伐伴着鼓点，每走一步民众都会发出欢呼。南宫奚瞥见顾平的手越攥越紧，他的眼睛始终不安地盯着那顶轿子。
“她不在里面……”南宫奚小声道。
“哦？”
“这么盛大的仪式，我只在书里见过。在毗八国，只有王迎娶王后的时候，才会举行这种级别的仪式。”
“是么……”顾平的眼神黯淡下来。
“你放心……她会过得好的。”
“也就是看上去风光吧，毕竟毗八王这个年纪了……论下来，你甚至要管颐宁叫一声舅母。”
“呃……我没想到，毗八王还在对邠王妃的事耿耿于怀。”
“他在向上明国要一个清白。不是王妃的清白，是毗八国的清白。他要上明国理亏，证明他犯境是被逼无奈。”
“为什么不把真相告诉毗八王？明明错在邠王妃。”
顾平扭过头来与南宫奚对视好一阵，好像有些读不懂他。“咱们听到的原委，只是皇家的一面之词。只不过事情的真相，没有人愿意去了解罢了。”
大象走到宫门口，旁边的侍女登上梯子取下公主的衣冠，交到毗八王手中。毗八王怀抱衣冠，进入王宫。王宫侍卫列队回宫，宫门关闭。毗八王再次面向在宫外瞻望的民众时，已登上门楼，站在正中。他先向民众挥手致意，接着牵出身着毗八王妃华服的颐宁。宫女给颐宁呈上一盘金珠，颐宁抓起一把抛向人群。民众哄抢着，欢笑着，顶礼膜拜；似乎已经承认了这个外国公主在本国母仪天下的地位。颐宁又抛出一把，嘴角上扬，也融入了这一派祥和的氛围中。
而顾平，孤独地站在王与王妃身后，不敢抬头看前方一眼。
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