张海楼此人，性情乖戾，能言善辩。
按理说，这个时候他就应该和齐铁嘴翻脸了。
可有时候缘分断不断不是某些人单方面就能决定的，而齐铁嘴恰好是这方面的行家。所以对于张海楼那句话，就尤为认真。
他告诉张海楼，若要解决这个困局，一味地指望他人寻找是不可能的。张海楼这个时候出不去，但临到他自由的日子也不远了。
齐铁嘴将那些话一一讲给他听。若要找到这位故人，只有去南疆。此地大凶大吉，可谓一念生死。
然而前途就在其中，一切都有转圜的余地。
“你那位亲人虽说有殒命的风险，但事在人为。若你出了此地，说不定还能见到他。倘若你不去南疆，这辈子恐怕连他家的门开在哪里都不知道。”
齐铁嘴的意思就是，自己如果不走，这辈子恐怕不仅和桐叔失之交臂，可能都不知道老张家在香港的门朝哪边开。
虽然夸张了些，但这个时候的张海楼似乎也不得不信。
他摸了摸衣兜里的银元，尽数递给齐铁嘴。“八爷，我听说算命的要收人钱财断因果。今日我没给佛爷礼金，想来就是这钱的灵性要等你。这是我上个月的饷，全做报酬给你。”
齐铁嘴眉开眼笑，点了点数，忽然肃穆道：“你身上如果有这位亲眷贴身之物，万万不要带走。一来你使唤不动那东西，二来压不住它的邪性。”
“这第三嘛，”齐铁嘴将钱塞进衣兜，拱了拱手。“这第三，便是它主人的缘分还在此处。倘若拿走，恐怕也会断了运道。”
至于是谁的运道，齐铁嘴只说今日说的太多，再多说就要遭天谴了。
张海楼半信半疑，嘴上倒是正经了许多。
“今天这顿饭吃的倒是精彩。”
他这话张副官接了。“有八爷在的地方，天天都很精彩。”
齐铁嘴哪里不知道副官是拿他寻开心，立时不说话了，走一边找人喝酒去。
张副官见人走了，便让人再给自己添一副碗筷。桌子上的菜品大多动过，他就干吃面前那一盘无人问津的青菜叶子。
“你这是下定决心要走了？”
“你知道我这人受不了行军打仗的规矩。你既答应不给军籍，应该心里有数。现在多问一句就有点多余。”张海楼大概明白张副官这么问，就是张启山那边动心起意，想放他走了。
“其实待在长沙没什么不好的，没那么辛苦。”张副官似乎也有点受不了干吃素菜，转而诚恳地说：“咱们处了两个月，说点真心话应该不越矩。”
张海楼脸上挂着笑，眼神沉沉的。“这个世界上，没有什么不辛苦。我是个贱人，天生命贱。受不来当官的福气。”
张副官叹气，说：“何必这么说自己，有人会难受的。”
“现在只有你听，难道张副官心疼我？”张海楼又开始满嘴跑火车，这句话说到后半截，声音便从男声变成婉转的女人腔调。柔中带媚，娇软魅惑。
张副官有点笑不动了，低头闷声干嚼青菜叶子。
张海楼忽然开怀大笑。
他起身走了。张副官侧首看他，又转头看二楼。
张启山放下茶盏，也看着张海楼渐行渐远。
张副官走到二楼，问：“您真打算放他走了？”
“他这样的人，想走就走吧。我们这儿都是家里不要的人，他还有人要。”张启山语气很淡，仿佛只是闲谈。
张副官难得没有笑，目光梭巡落在堂中满处乱窜的齐铁嘴身上，又挪开看向门边。
他记得张启山说过，他讨厌长寿的东西。
但张副官就是一个“长寿的东西”。张家人对自己的寿数多少有些感知，然而张启山并不讨厌他。
这位长沙的布防官或许真的憎恶着张家的不近人情，又掺杂着一些复杂的情感。血脉力量之强大，是跨越千年依旧存在的枢纽。
流着同样血液的人们，总是更容易相互吸引。
……
张海楼这两个月一直住在酒店里，住宿费从张府私账上面划。不清楚的还以为佛爷在外面养了个小情儿。
房间很干净，今早应该有人进来打扫过了。东西还在原来的位置，没动过。
他关上门，走到桌边拉开椅子坐下。墙边两个盒子静静地躺在那里。张海楼打开首饰盒子，一大把钱没有手掌束缚，就这么在首饰上面铺开，卷曲、交错。
像压岁钱。
刀匣也被打开。两把套着刀鞘的黑金短刀就这么静静躺在其中，沉静的仿佛已经死去。一点点铁锈味隐约传来，又被房间里刚刚熏上的香味掩盖。
刀柄上的海桐花刻印也失去了光泽，黯淡许多。
南洋有许多卖花娘。卖花娘对花语十分精通，因为洋人很喜欢这种象征。
有一个卖花娘曾经告诉他，海桐花是记住我的意思。
记住我。
张海楼摸了摸刀柄。这两把刀他确实用不惯，但是不是压不住，他不清楚。
张海楼从小到大都不信神佛，在南洋最绝望的时候都没有祈求过神明放过自己。
张家人的世界里没有神和魔鬼，命这种东西，更不存在于张海楼的人生之中。
可如果没有方向，信一回也无妨。
……
齐铁嘴断完命，酒足饭饱后就被副官揪出酒席。张副官恐吓他，说佛爷知道他瞎说话怂恿人出走的事。
齐铁嘴惯会察言观色，这回脸上没有害怕的神情，而是说：“佛爷要真生我的气，这会儿就该让我去他府邸门口站岗了。”
张副官咧嘴一笑，没反驳。
齐铁嘴得寸进尺道：“再说了，你们要真想不让他走，他不可能踏出长沙城半步。也不会允许我去找人家胡说八道。”
他说的没错，张启山没有强留谁的意思。这两个月让张海楼待在此处，也是怕横生枝节。等稳定了广西的势力，张海楼也就自由了。
“你现在才来找我，佛爷是允了？”
张副官点头。“你跟人家说的那些话，都是真的？”
“保真的。”齐铁嘴没有因为副官的反问生气，相反这一次他是认真的。“变数啊。”
“可惜，变不到我们身上。”
张副官：“什么意思？”
“天机不可泄露。”齐铁嘴身子一拧，赔着笑。“副官，放我走路吧！这样揪着怪别扭。”
张副官便放手了。
第二日，张海楼起床下楼吃饭。还是一辆车，停在他吃饭的摊位前。
张副官下来，将干粮、盘缠和通关文牒交给他。
张海楼将刀匣摆在他面前。
两人最后吃了一顿饭，一如昨日，又全然不同。
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