“好嘞！东家放心！”
老陈得了肯定，满脸红光地去了。
样品得到了认可，制作便正式启动。
柳叶开始琢磨编号的问题。
他和三位大掌柜肯定是不需要这个牌子的。
在竹叶轩，如果连他们三个都不认识，那这人也不用混了。
那么，壹号该给谁？
他第一个想到了王玄策。
这家伙虽然跳脱，但能力极强，开拓茶叶和羊毛生意功劳不小，而且是最早跟着他的人，资历够老，人缘也好，给他壹号，大家应该都服气。
“嗯，王玄策，零零壹。”
柳叶在纸上写下。
那零零贰呢？
柳叶的笔停住了。
一个穿着朴素的少年身影，清晰地浮现在他脑海中。
小川子！
那个被他派去西域，潜伏在龟兹已经一年多的小川子！
他才是竹叶轩真正意义上的第一位员工！
虽然远在西域，身份隐秘，但这份功劳和苦劳，柳叶从来没忘。
玉牌必须有他一块，而且排名必须靠前！
柳叶毫不犹豫地在纸上写下，小川子，零零贰。
他想了想，又添上一句：“西域大掌柜”。
虽然小川子现在的公开身份可能还是个商队小伙计，但柳叶要给他这个“名分”。
柳叶又沉吟起来，开始按地域、资历和重要性梳理名单。
辽东、江南、长安、西域、登州港、盘山船厂...
各地的主事、大匠头、负责重要商路的大掌柜...名单列下来，预计第一批就要做上百块。
...
几天后，当王玄策从外面风风火火地跑回来，看到柳叶递给他那块刻着“江南大掌柜王玄策”和“零零壹”的黄玉牌时，先是一愣，随即眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进个鸡蛋。
“零…零零壹？！”
他指着牌子上的数字，手指头都激动得有点抖，声音都变调了。
“东家！这…这真是给我的？”
柳叶看他那副样子，觉得有点好笑，故意板着脸。
“怎么？不想要？那我给彦甫？”
“要！要要要！”
王玄策一把抢过玉牌，紧紧攥在手心，生怕柳叶反悔似的。
他翻来覆去地看，摸着那温润的玉质，看着背面那独特的竹叶暗记，尤其是那个醒目的“零零壹”，脸上的笑容越来越大，最后简直咧到了耳根。
他挺起胸膛，把牌子在自己衣服上使劲蹭了蹭，然后小心翼翼地系在了自己的腰带上，还特意把有数字的那一面朝外。
“嘿嘿，东家，您放心！”
“我王玄策生是竹叶轩的人，死是竹叶轩的鬼！”
“保证把这壹号的牌子擦得锃亮，绝不给您丢脸！”
他拍着胸脯，声音响亮，那份得意劲儿简直要溢出来，走路都带风了，逢人就想显摆一下腰间的牌子。
柳叶看着他兴高采烈的背影，笑着摇了摇头。
他拿起桌上剩下的图纸，包括那块平安锁的设计图，仔细叠好，拉开书桌的一个抽屉，里面放着他的一些重要手稿和辽东记事。
他把图纸放了进去，轻轻关上抽屉。
...
盘山港！
褚彦甫看着手中温润沉手的玉牌，上面清晰地刻着“辽东分行船厂督造褚彦甫”和“捌拾伍”。
他指腹摩挲着右下角那个数字，心里像被什么东西轻轻刺了一下。
八十五号。
这个数字，比他预想的要靠后不少。
他脑海里飞快地过了一遍竹叶轩辽东分行的各个山头。
负责总行日常运作、人事财务的几位大管事，分管登州港、盘山船厂、辽东各坊市商铺的头头们，还有那些跟着柳叶从长安过来的老人...八十五，似乎也不算太离谱。
但褚彦甫看着玉牌，心里那股不服输的劲头却蹭蹭往上冒。
他自认在盘山船厂投入的心血不比任何人少，从无到有，督造巨舰，日夜泡在工地上，怎么也该再往前挤挤。
何况，他脑袋上还顶着一个‘大东家头号心腹’的头衔呢！
“东家把这个交给西域...”
褚彦甫回想着柳叶把写着“贰”的玉牌郑重交给信使的场景，心里琢磨过，但很快就抛开了。
柳叶做事总有他的道理，也许西域那边有更大的布局，也许是犒赏某个不为人知的功臣。
这不是他该深究的。
他眼下要紧的，是把自己的位置提上去。
“八十五…今年，至少得挤进前六十！”
褚彦甫深吸一口气，把玉牌珍重地系在腰间束带上，感受着那份沉甸甸的存在感。
目标明确了，他感觉浑身充满了干劲，转身就大步流星地朝盘山船厂的方向走去。
图纸、工期、工匠效率…他脑子里已经开始高速运转，琢磨着哪里还能再抠出点效率，哪里还能再节省点成本。
...
同一时间，辽东分行内专门给几位核心幕僚辟出的议事茶室里，气氛就有点微妙了。
李义府端着茶杯，手指无意识地摩挲着杯沿，目光落在腰间那块刻着“拾叁”的玉牌上。
上官仪坐在他对面，姿态依旧优雅，只是腰带上那块“拾肆”的玉牌，此刻在他眼里似乎格外刺眼。
来济和张柬之挨着坐，两人的数字挨得近，一个“拾伍”，一个“拾陆”。
最扎眼的，是坐在窗边小几旁慢悠悠翻着账册的马周，他腰间的玉牌上，“拾贰”两个数字清晰得晃眼。
“啧啧，十二号啊，马兄，你这可是把我们几个远远甩在后头了。”
来济最先打破了沉默，语气听起来是调侃，但那股酸溜溜的味道怎么也藏不住。
他用下巴点了点马周的腰牌。
张柬之接话道：“可不是嘛！”
“我们几个，鞍前马后，在辽东这地方处理文书、联络协调、核算账目，忙得脚不沾地。”
“马兄倒好，高居十二，想来是东家格外看重马兄这‘走南闯北’的资历？”
他刻意加重了“走南闯北”四个字。
李义府没说话，只是端起茶杯呷了一口，耷拉着眼皮，那表情怎么看都像是心里憋着股气。
马周竟然能排十二？
马周放下账册，脸上还是那副惯常的，看着挺温和的笑容，仿佛没听出话里的刺儿。
“几位抬举了，东家排号，自有他的考量。”
“我呢，不过是跑的地方多了些，经手的商路杂了些，可能东家觉得这点奔波之苦还算有点价值吧。”
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