“大理寺奉陛下之命，抓捕吏部尚书马庸之，吏部侍郎邹饶，吏部郎中潘中成，吏部员外郎夏杰，吏部主事南泽，吏部令吏常元策！”，侍卫们将几人毫不客气的一举拿下，押到了大理寺的监牢。
马庸之还在牢里胡思乱想，狱长对他说道，有人来看他，他有些诧异，一个阶下囚居然会有人来看望，本以为是家人，结果，“罪臣见过九王爷”，护卫屏退了这里的所有人，“马尚书，怎得落到这般田地啊”，马庸之深深叹了口气，“只怪我被金钱迷了眼”，“本王今日到此，就是想问你几个问题”，马庸之有些难为，“放心，你的家人本王自会安排”，“唉，王爷但说无妨”。
“吏部出事之前，不可能毫无征兆，可有什么异常”，九王爷目光冷峻。马庸之低头沉思片刻，缓缓道：“回王爷，有一事罪臣也觉得奇怪，吏部出事前，曾有一黑衣人深夜来访邹饶，当时我并未在意，如今想来，甚是可疑。”，九王爷微微眯眼，“可知那黑衣人相貌特征？”，马庸之道：“夜黑难辨全貌，只知道其身形高大”，九王爷点点头，“那之后呢？”，“之后不久，吏部保存的官员名单被烧，开始流出吏部收钱安排官员职位，烧毁这些，是为了烧毁证据，于是吏部便被问责”，马庸之面露懊悔之色。
九王爷冷哼一声，“你身为吏部尚书，如此疏忽大意！不过本王此次前来，也是想揪出背后更大之人。若你能戴罪立功，本王保你家人无恙并向皇上求情从轻发落于你。”，马庸之大喜，忙磕头谢恩，“王爷大恩，罪臣定当全力配合。”
九王爷又问道，“吏部，帮谁送进来的官员最多”，马庸之颤颤巍巍的说道“这……”，九王爷的目光让他有些害怕，索性破罐子破摔，“回王爷，李家，李问此人您应该知道，他是太子殿下特意安排进吏部的，六部中都有李家的人！”
九王爷露出了玩味的笑容，“已经被查的礼部和户部被处理的官员中，是不是有李家的人？！”，马庸之回忆了一下才说道“有的，当时处理失职人员的档案时，我也觉得奇怪，被处理的人里有不少都是李家的”。
“很好，马庸之，你的家人不会有事。念在你这般积极地予以配合，本王定会如实禀报于父王，请他从轻发落。”，听到这话，马庸之如蒙大赦，感激涕零道：“多谢九王爷大恩大德，多谢九王爷！小的今后定当肝脑涂地，以报王爷不杀之恩！！”
返回府中，此刻，他的心情看上去颇为愉悦，他信步走到庭院，正悉心浇灌着种下不久的木槿花。
正在这时，裴幕僚匆匆赶来，说道：“王爷，宫中传出一则消息，说是楚丞相竟然和吏部相互勾结、狼狈为奸。他们此番暗中操作的目的，便是要掩盖其送人进入官场的这一真相。此次能如此雷厉风行地将马庸之等一干人等捉拿归案，想必也是为了能够尽快将这些知情人处理掉。毕竟，死人的嘴可严实得很呐。”
听完这番话，九王爷先是微微一愣，随即便仰头大笑起来，笑声响彻整个庭院。笑罢，他摇着头说道：“没想到啊，咱们那位太子殿下如今居然变得有趣起来了。以前的他，不是整日里沉迷于女色，就是留恋男宠，简直是酒色财气样样占全。如今倒好，竟也晓得动起真格来了。”
裴幕僚见此情形，赶忙问道：“王爷，既那咱们眼下应当采取何种对策”，九王爷稍作思索，然后从石桌之上拿起一封早已准备好的信件。只见他轻轻拍了拍信封，随后将其递给了站在身旁的老裴，并嘱咐道：“老裴，速速将此信送往五哥那里，不得有误。”，老裴恭敬地应了一声：“是，王爷放心，属下这就去办。”，说罢，他便转身离去，身影很快消失在了院门外。
此时此刻，皇宫之中已然被沸沸扬扬的流言所淹没，而这些流言自然也如长了翅膀一般迅速传入了皇上的耳中。只见皇上对着公主说道：“小筝啊，事情朕都已经听说了。那楚寺丞英勇救驾，确实应当重重赏赐！”，公主点点头。
紧接着，皇上说道：“宫中近日以来的流言蜚语大多是围绕着丞相展开的。有人传言说是丞相指使吏部安排那些人进入朝廷为官。”
听闻此言，在场的几位皇子和公主们不禁面面相觑，各自在心中暗暗思忖着。其中，大部分人的想法都是一致的——他们并不认为这事儿会是丞相所为。
就在这时，太子率先站出来发表了自己的看法：“父王，儿臣觉得此事颇有蹊跷之处。除非丞相有意谋反，否则他为何安排众多之人顺利进入朝廷？”，这番话听起来颇具讽刺意味。
紧接着，二王爷也跟着附和道：“父王，儿臣同样觉得此事不太对劲。还望父王能够再派遣专人对此事进行深入调查，务必查明真相。”，随着二王爷话音落下，其余几位皇子和公主也纷纷表示赞同，希望皇上能够彻查此事。
盛景帝本身就是个生性多疑之人，如今面对如此众多的线索皆指向丞相，反倒令他心生疑虑，难以轻信这些传闻了。“老六，此事交与你负责，务必查个水落石出”，“是！”
鸾鸣宫内，兄妹两人正围坐在一起，讨论着当前紧迫的局势。
\"哥，依我看，肯定是有人在故意针对楚家！\"，公主忧心忡忡地说道。
轩辕琛微微颔首，表示认同。
公主紧接着追问道：\"那哥，你到底打算如何应对这件事呢？\"
轩辕琛眉头紧皱，陷入沉思之中。确实，该怎么办呢。公主轻拍了一下哥哥的肩膀，嗔怪道：\"哎呀，哥，你别走神啦！快想想办法嘛！\"
轩辕琛回过神来，分析道：\"一定是有些人见风使舵，想要趁着这次机会把丞相也一并拉入水中。那么这样做究竟对谁最为有利\"
公主笃定地回答道：\"自然是李家无疑。李年知，那位权倾朝野的大将军，同时还是父王的岳父大人。一旦丞相之位出现空缺，李家必然会想尽办法安排门下之人替补。\"
公主不禁怒目圆睁，愤愤不平地骂道：\"李家这群人简直就是胆大包天的畜牲！！\"
\"小筝，以你之见，李家可能会派谁去填补这个至关重要的位置\"
公主稍加思索后，脱口而出：\"我觉得极有可能是内阁大学士——李天海。他还是太子的二舅舅\"
轩辕琛闻言，眼中闪过一丝狠厉之色，决然道：\"废掉他！绝对不能让李家的阴谋得逞！\"
公主用力地点点头，毫不犹豫地表示支持：\"好，哥，一切都听你的吩咐！无论需要我做什么，我都会全力以赴！\"
兄妹二人继续深入探讨着应对之策，为了自家哥哥的爱情，不，也是为了公平与正义。
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