宋江定睛观瞧，果真是自己收下银子、篡改文书，得以脱困的梁山头领朱贵。至此，他心下稍安，收刀言道：
“原是梁山好汉，今日相遇也是缘分。朱贵兄弟原来是上不了梁山？不必忧心，此刻天色已晚，明日一早我修书一封予你。梁山现今的头领‘托塔天王’晁盖，乃我宋江的至交好友。兄弟持书信上山寻他便可。定有好汉安身之所。”
朱贵闻得此言，心中感激涕零，这段时日着实艰难困顿。立刻俯身拜倒：“公明哥哥在上，小人有眼无珠，唐突出来惊扰了哥哥，小人罪该万死。哥哥大人大量，不仅不计前嫌，还为我谋得一条生路。若有他日，必当报答哥哥。”
宋江所求便是如此，轻抚胡须说道：“呵呵呵，兄弟莫要如此言语，闯荡江湖难免有起有落。区区小事，何足挂齿。对了，朱贵兄弟，此处附近可有投宿之地？错过宿头再寻就难了。”
朱贵微笑道：“哥哥，我不正在此吗？兄弟自有安排。”
宋江听后甚喜，随朱贵一同前行，至一处竹篱环绕的小院，有三间茅草覆顶的土房。朱贵转身说道：“前后皆无留宿之所，唯有此处是往昔清风山强人所留。哥哥暂且忍耐一晚，明日一早便启程。”
宋江虽觉简陋，但他久经江湖，知晓此时这已是最佳之选了。落座后说道：“朱贵兄弟，此处可有灶台，生火做饭，我带有一些干粮，胡乱吃些东西歇息吧。”
朱贵笑道：“哥哥莫嫌此地残破，各类物件一应俱全。这清风山匪类已被剿灭，官府派人扫荡之后。不少百姓于山下开垦田地，建房定居，小人下山借些钱粮颇为便利。哥哥稍等，我这就去准备。”
宋江面沉似水，微微颔首，待他离去后，宋江自包裹中取出笔墨纸砚，铺开信纸略作思索，旋即挥笔写就一封引荐信。又取出两锭银子，宋江暗想，既然帮了朱贵，便要将此事做到尽善尽美。
一切收拾妥当，稍候片刻，朱贵去而复返，手捧诸多物品。朱贵将东西置于桌上：“公明哥哥，小的宰了一只鸡，炖了多时，这猪肉是昨日剩下的。东西不多，还望哥哥莫要见怪，小的厨艺不佳，哥哥且将就用些。这里还有醪糟，我已为哥哥斟好。”
宋江微微一笑，取出信和银子放在桌上：“方才我已准备妥当。明日你持此信前往梁山，交与晁天王即可。代我向天王哥哥问好，就说我宋江甚是挂念。”
朱贵赶忙跪地叩谢：“公明哥哥大恩大德，多谢哥哥为我寻得生路。”
宋江将银子向前一推：“朱贵兄弟不必多礼，此去路途遥远，我知晓有一条水路可行，宋江为兄弟准备了些许盘缠，还望收下。”
朱贵甚是感动，叩头言道：“人言及时雨宋江乃是山东呼保义，今日得见哥哥真容，方知此言不虚。哥哥高义，朱贵日后必当涌泉相报，万死不辞。”
宋江轻抚胡须说道：“朱贵兄弟言重了，江湖闯荡，难免会遭遇些许坎坷。朱贵兄弟身材魁梧，日后必能成就一番事业。”
朱贵收了东西，宋江又道：“兄弟，我们先用些食物，稍作歇息吧，宋江已觉疲倦。”
朱贵这才徐徐起身，沉稳地为宋江斟酒，而后伴其默默交谈。直至宋江言明欲去歇息，他方转身，前往偏房稍作休憩。
次日拂晓，东方天际方才泛起鱼肚白，朱贵即送宋江至清风寨门。他恭敬地躬身一揖，而后与宋江辞别。
宋江一路行来，顺利进入了寨子。他略加问询，便寻得了花荣所在的营寨。经一番通报后，他终得入内。但见寨中，一位英姿飒爽的年轻军官疾步迎出，见宋江至，毫无迟疑地趋前，深深一躬，言道：“兄长，您几时来的，何不先修书一封相告，好使花荣我出寨恭迎兄长啊。”
宋江闻罢，面上浮现出和悦的笑容，言道：“贤弟无需如此客套，咱们且行且谈，去那边慢叙。”
花荣赶忙迎宋江入营帐之内，亲自引宋江至上座落座，继而下令手下人呈上一盏梅子茶。待安置妥当，花荣转身直面宋江，眉宇间尽是慨叹，徐缓言道：
“自与兄长分别，岁月如梭，转瞬已过五六载。这些年，每至夜深人静，对兄长之思念，便时常涌上心头，牵挂之情，难以言表。日前，闻兄长诛一毒妇，此事引发官司，文书如雪花纷飞，传至四方，官府亦全力追捕兄长。小弟得此消息，如坐针毡，焦虑难安。此间，曾数度修书送往毛家庄，切切询问兄长下落及安危，然至今未知这些书信能否送达兄长手中。今日，得此天赐良机，邀得兄长前来，能与兄长一见，实乃生平之幸，亦使我对兄长之仰慕之情得以抒发。”
宋江拉着花荣坐下：“唉，此事真是说来话长，兄弟自顾说礼，快快坐下，听我慢慢和你说。”
待花荣坐好，宋江才将如何认识阎婆惜，又如何介绍给周通为妻，如何识破阎婆惜红杏出墙等等事端一一告知花荣。
只听得花荣咬牙切齿：“这毒妇该死，兄长几次三番帮助与她，不知感恩还要毒害哥哥。花荣若是见了必定搠她三刀，掏出心肝看看多黑。”
随即说道：“兄长既然已来，且住个几年，我与那杨铃辖也有一面之缘，兄长写封书信与他，我再去求他相助，此事定然解决。”
宋江摇头：“切不可轻易求人，反倒叫人轻视。贤弟需知欲取先予，没有白来的东西。”
花荣见宋江如此说，便恭敬地邀请他到后堂落座，随后唤出妻子崔氏来拜见宋江。崔氏行过礼后，花荣又叫出自己的妹妹，让她也来拜见哥哥宋江。接着，花荣便请宋江更换衣裳鞋袜，并准备了香汤让他沐浴。之后，在后堂安排了一场筵席，为宋江洗尘接风。
就这样，宋江在花荣所在的镇上住了下来。每日里悠哉游哉，倒也过得清闲自在。直到一日，有一队哨骑兵从郓州而来，直奔花荣的营寨。为首的一名军官翻身下马，说道：“我是郓州兵马铃辖麾下的前哨营都头周通，特来求见你家花知寨，速去通报。”
花荣闻言，连忙出来迎接。周通见到花荣后，屏退左右，从怀中取出一封书信递给他，说道：“知寨不要多问，只需把这信交给公明哥哥，他一看便知。”
花荣听了这话，接过信来，说道：“兄弟稍坐片刻，花荣去去就来。”说完，他转身进到内室，将书信交给了宋江。宋江接过信件，一看印章便知是杨芝褚所写。他立刻展开信件，细细地阅读起来。
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