水生去县城请大夫路过老村，村民见他急匆匆的问“谢秀才哪里去？”
“去县城找大夫，我家内人还没出月子，被踢得起不了身。我得走了，以后得空再聊。”
“快去，快去。”村民催促道，等水生走后，都在猜测是不是京城的周大人出了事，要不县令夫人哪敢盯上。
大夫替小桃看病的时候小桃一脸痛苦的问大夫道“我腰稍一动弹就疼得动不了，这得多长时间才能好？”
大夫道“话说伤筋动骨一百天，你这慢慢养着。”
小桃吩咐一旁的春月，“大夫说我这得躺床上一百天呢，家里你多帮着老夫人。”
等水生送走了大夫，有人打听小桃的伤情，春月就道“我家夫人伤的要躺几个月呢”
水生下午带了春月送了大夫回县城，直奔县衙。
他站在县衙门口击鼓鸣冤，众人纷纷侧目。县令升堂之后，见是水生还有些疑惑，水生便将事情始末一一道来，状告县令夫人的管事妈妈带着仆人上门擅自抓捕秀才，全天下也没有县令夫人管事妈妈有权利擅自抓人的，而且殴打秀才娘子，自己内人已经被打得需躺床休养三月。
县令一听大惊失色，他深知此事若传出去自己这官就做到头了，而且这人上面还有官家亲戚。
县令忙道“定是误会，误会。谢秀才放心，下人不妥之处，我回去定当严加处罚。”
水生冷冷的道，“白月湾村全村的人都是亲眼看见的。管事妈妈一进我家院门就要带人抓我。哪里来的误会。”
县令脸色阴沉，这妻弟夜里掉到河里失了性命，他也松了一口气，老是仗他的势为非作歹，死了他也少烦心。没想到夫人还想私自调查。见水生半点面子不给他又很恼火。
县令只得传管事妈妈上堂。衙役在外假装转了一圈回了公堂。眼神躲闪“管事妈妈不在。”
水生似笑非笑的看着县令“难怪一个管事妈妈都敢上门随意抓人了。”
县令面色越来越黑，心中憋着一股怒火。此刻站在公堂上的若只是一个普通平民，他早就毫不犹豫地定其一个“不敬公堂”的罪名。这谢秀才是有功名的人，而且他家又有得力的亲戚。这让县令不得不强压下心头的愤怒，看了眼一旁的师爷不知眼下如何应对这棘手的局面。
水生冷笑道“既然衙役都找不到县令自家的管事妈妈，我只好再去郡里为我内人求个公道。”
县令大怒当即命令衙役去找，“抬也给我抬上堂来。”这是知道夫人会推诿保管事妈妈。
管事妈妈正在县令夫人身边安慰夫人“夫人别难过了，三公子已经走了。”
“这桥过了多少年都没事，又没下雨下雪怎的就连人带车掉河里了？”
管事妈妈安慰道“庄子里姑娘的亲人都抓了审了的。”
“不是还有谢秀才家没抓来审么？他自然也是怀恨在心的。”管事妈妈眼睛闪了闪，这家人可是个难缠的，她不想再沾上了。
“夫人知你是难过，不过三公子在满春楼喝酒喝得那般晚，有可能驾车的人疲乏了有个闪失也是有可能的。再这样抓人大人知道了……”
夫人烦躁的道“他这是县令当了多年忘了本了，没我娘家银钱支持他，他当县令做梦呢。”
县令夫人听到说秀才上衙门告状来了，大人让管事妈妈上堂去。不以为意的道“就说妈妈出去办事不在。”
丫鬟小声道“大人说是一定要去，衙役一直等在门外的。”
管事妈妈立刻跪在地上“夫人，您可得救我。”大人是早看她们这些夫人娘家带来的下人不顺眼了。
“放心，没事，有我呢。”
等管事妈妈上堂，县令厉声问道“你带人上谢秀才家是为何事？”希望这蠢货随便找个借口。
水生哪会听不懂县令的暗示，冷冷的看着管事妈妈。
“老奴，老奴就是去看看谢秀才家。”
水生冷笑道“你一进我家院子就说要抓我，我家娘子如今被打得躺在床上，要养几月，有你这般看的？全村的人都是亲眼看到听到的。”
管事妈妈跪在地上有些怕了“老爷，老爷我都是听夫人安排的。”
水生冷笑道“大人，这管事妈妈都承认她是受县令夫人安排抓人的，敢问县令夫人有权私自抓有功名的人么？”
县令被这管事妈妈蠢得牙齿都差点咬碎。
厉声喝道“好个刁奴，竟敢攀扯主母。来人啊，拖下去重打三十大板。”县令企图先处置管事妈妈以堵住水生的嘴。
水生却不依不饶，“大人这是想息事宁人？大人莫不是以为打完这刁奴就能了结此事？今日之事众多乡亲可为我作证。”
县令额头冒出冷汗，心中权衡利弊。此时师爷在一旁悄悄低语几句。县令清了清嗓子，“谢秀才，此事本官定会彻查。待查明真相，必定给你一个交代。今日天色已晚，你且先回，明日再来听审。”
水生知道今日也难有结果，只能暂时应允。回到家中，小桃问起情况。水生道“这下，就算是有人怀疑那畜牲的事，县令也不好攀扯我了。而且我猜县令根本不想管那畜牲之事。”
晚上县令听了派出去打探调查的人回禀“管事妈妈一进村就向人打听谢秀才家，一进谢秀才家门二话不说就说要抓谢秀才，带去的两个男仆还把谢娘子打得要在床上躺几月，村民说是怀疑县令夫人看到他们是逃荒来的，发了财，县令夫人想霸占人家家产，还听村民说谢娘子在隔壁远山县开了铺子，隔壁县令是她们家乡人……”
县令听完就气冲冲回了后院，当着仆人就一巴掌把夫人扇倒在地骂道“胆大包天的玩意，竟敢背着我让个下人就去抓秀才，还师出无名。你这蠢货。”
“你不是老想着你无法无天的兄弟么？行，你明儿个自己去那桥头跳下去死个干净寻了他去。”
儿媳儿子忙扶起被扇得嘴角淌血的县令夫人 ，求道“爹爹息怒。”
县令气的瞪着红眼“息怒？你可知道你们娘要害死我们全家么？一个下人就敢擅自抓有功名的人，上面要是有人不想我活，判我徇私枉法，纵仆行凶，到时候我们家男丁去边境修城墙，女眷去军营你们愿意？”
儿子儿媳也是吓了一跳，埋怨道“娘，你做这般糊涂事做甚？”
县令迁怒道“那死东西，死了都得害我们，那衣料铺子里的掌柜也知情 还有那庄子关着的抢来的女子家人，明儿个若是被谢秀才鼓动得都跪在县衙门口，事闹大了我们全家一起死如何？”说完气的狠狠拍了桌子，把桌子上的茶杯都拍的跳了起来。
晚上县令身边的两个随从到了三公子的衣料铺子见到掌柜和气道“还记得当时那个秀才夫人上铺子里的事么？把当天的店小二都叫了来，夫人让仔细问问。”
等店小二都到齐了，掌柜道“都到齐了。”
随从道“夫人说你们这些做下人的怂恿主子作恶，自己就用布料解决了自己，下去伺候三公子吧。你们都是有家人的人别让我久等。”
等见了掌柜和小二都挂了脖子后，两个随从又再赶车去了三公子庄子。
到了庄子上把庄子上的四个被抢女子都叫来，“你们跟着三公子如今已是不清不白了，而且三公子因为晚上回来照顾你们在这桥头丢了性命，你们现在出去也只能卖去军营，你们自己解决了自己，别替家人招祸了。”一番威胁后那四个被抢女子吓得瑟瑟发抖，其中一个胆大些的哭着说道：“我们也是被迫的呀，公子强迫我们在此，怎就是我们的错了？”
随从却不为所动，只是冷酷地盯着她们。几个女子相互对视一眼，明白今日难以逃脱厄运，心一横，解下腰带就上了吊。随从见此，这才驾车匆匆离开回去禀了县令。
第二日，水生早早来到县衙，只见县令满脸堆笑，“谢秀才，昨日之事已查明，确是拙荆管教不严，今日定会给你交代。”
师爷走到水生边上悄声道“哎，当日衣料铺子里的掌柜和小二都在后悔怂恿主子做了错事，后悔不已，听说昨晚都自己走了，庄子里伺候三公子的人见三公子走了，怕以后无依无靠也都伤心的走了。”这就是告诉水生，谢秀才你家娘子的丑事再无人知道了，这县令大人为了你家做得已经够大的人情了。
水生心下大惊，一堆人的性命就这般丢了。面上不显，只是冷冷的瞟了眼跪在地上的管事妈妈和两个男仆。
县令判了管事妈妈三十板子，两个男仆四十板子再坐监五年。判三人支付秀才娘子药费十两。
水生看到衙役打在三人身上的棍子都是使了猛力，管事妈妈先还大声呼救，到后面看到血?透袄子，慢慢的没了声息。两个男仆也是没有熬过去。水生眼睛缩了缩，县令这是要拿三人来给他出气了。
县令看到水生从头到尾面色未变，道“他们三人作恶也已受到惩处，本县令管家不严，就由我补偿你家娘子的医药费用。”说完有衙役捧上了一百两银子。
水生拱手行礼“行凶之人已受了惩罚，我家也已讨了公道，银钱就不收了。我们逃荒之人能在此安家落户也是受了大人恩。”县令听得满意了几分，还算是识趣之人。
水生回家和小桃在屋子里小声道“事情了了。”
小桃默了默有些难过，“可惜了庄子里的女子，幸好那畜牲走了不会有更多人遭殃。”
水生道“若是县令能够秉公执法，也不会有这么多无辜女子了。”
小桃拉着水生手“就是我，还得装作在床上躺三个月不能出门。”
“那我多给你寻几本有意思的书来，你除了看孩子可以练字。”
水生突然有了主意“以后你早上喂饱婉宁后就让娘和春月带着去她外祖母处，等她们走了你就自由了。天也暖和了，抱着孩子出门也没事，再说婉宁见的人多了以后也不怯生。”
水生是净往好处说，要不是怕她娘心思简单，被人随便一诈就能套出真话，小桃那需要天天装着躺床上。有些讪讪道“娘，你别怪她。”
小桃哪里不知道水生的意思，笑道“娘自有娘的好处，哪能怪她。”
水生拥着小桃“总算是替你报了仇。”
小桃躺在水生怀里，“这事了了，你今年要下场试试么？”
水生下巴放在小桃头顶“苦读这么些年，自然是想去试试的。”当然他先生说他问题不大，他没有说出来，免得万一没中，让大家失望。
小桃状似无意道“你要中了举，成了举人老爷，又年轻俊朗，万一有权势的人看上你，要你做乘龙快婿休了我，我还不如就让你在家陪着我不下场呢。”
水生揉着小桃头发“说甚傻话，我就是中了进士，你也是我娘子。”
小桃嘟着嘴搂住水生腰“我小时候在县城见到好多有钱人家有姨娘的，你会不会有钱有权也想这样？”
水生笑道“你不用转这么多弯，好听的话我不说，我只告诉你，你耐心看着就是。”
小桃被看透心思有些不好意思，水生乐道“先生成日里给我讲官场厮杀，你这点小心思我都看不出，中了进士，也是人家盘子里的菜。”
小桃轻声道“让三丫姐来陪我，我怕她要去边境。”
水生疑惑道“张大哥来信了？”
小桃垂了眼帘“炤炤想她爹爹了，大半年没见想去看看。天也暖和了，路上晨熙也不遭罪。”
水生默了默，就猜到了。安慰小桃道“三丫姐是正妻，旁人越她不过去。再说还有周叔在，他也得给周叔三分面子。”
“别替三丫姐忧心，她是个通透人，就算为了炤炤两姊妹，她也能把日子过好。再说张大哥也不像脑子不清楚的人。”
小桃撒娇掐着水生腰“你以后别以为我为了闺女就能忍你左拥右抱。”
水生摸着鼻子“明明是张大哥的事为何成了我遭殃。”
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