思媛哭着去了，阿珩也无心再去送花，只把花儿埋在树底下，悻悻回房去了。
午间闷闷睡了一觉，丫头香蕊慌张来请，眉间带着十分的忧虑：“贵人快去看看吧，前厅王妃处置媛姐姐。媛姐姐死命咬着您不放，说是您撺掇的。王妃不听她的，说她攀扯人，要狠狠打板子呢。”
阿珩一听，连外衣都来不及穿，速速奔到前厅，只见王妃手捧着如意，低眉垂眼听着旁边的人数板子：
“二十一，二十二...”
院子里被嬷嬷们按住打板子的，正是下午遇到的思媛娘子。
阿珩扑上前去隔开板子，护着思媛问王妃：“娘娘，她身子弱，哪里能禁得住这样的板子！不知她犯了什么罪呀？”
王妃不说话，依旧垂着眼睛。阿珩又看向岚烟，可岚烟一声也不敢吭。
嬷嬷们上前来架开阿珩，要继续行刑，阿珩顺手将一个板子扔出老远去：“都是一个府里住着，低头不见抬头见的一般大的姐妹们，何故要这样打她？”
思媛下半身已见了血，满头满脸都是汗水，连一句话也说不出来。
王妃看了看岚烟。岚烟会意，蹙眉低声道：“思媛姐姐在后花园肆意说了些不尊敬的话，有两个嬷嬷作证，一句话也不差。王妃娘娘行家规，赏了她十板子长记性。可是思媛不但不悔改，甚至攀咬起你来——说是你诱导她说的。王妃说她不该牵扯王府贵客，故而加了二十板子。”
阿珩一时想不通，问：“下午确实是我和思媛娘子在一起说话，但不知哪句不尊敬了？”
“你还问？”王妃终于开口，打断了阿珩的追根究底“你不知事情的严重性，不要凑上来。此事，三十板子不亏了她。”
说毕，几个嬷嬷又上前来，要拉住阿珩。
人命在前，阿珩怎肯依。嬷嬷们的手都要掐进阿珩的胳膊里头去，也没能将她拉开。
正争斗着，忽而身下的思媛抬起头来，两只眼睛瞧着阿珩，似乎要说什么。但还没等她说什么，一口鲜血喷涌当地，溅染了一步台阶，也弄湿了阿珩的袖口。
嬷嬷们上来看了看，无情汇报：“娘娘，她断气了。”
一条绚烂如花的生命在这烈日下面瞬时枯萎，铁面无私的嬷嬷们推开阿珩，将思媛拉出去。王妃下阶来要看一看，嬷嬷们拦住了她：
“娘娘怎能触这晦气？还请娘娘回去熏香沐浴，莫污了脚底。”
思媛死后，阿珩在当地愣了半个钟头都没缓过来。岚烟只得陪着她，大日头底下晒了好些时辰。
晚间的饭也没吃，阿珩独自坐在房间里发呆。
“为什么？为什么？”阿珩想不通。
思媛的命也苦，因为一个男人的几次宠幸，一辈子就被关在这密不透风的红墙里头，只是说错一句话，就被主母打死在院子里。
没有人同情她，好像她该死。
可是她没有杀人越货，没有犯法，哪里就到了要命的地步呢。
想了一个下午，也没想通。
宋岚烟敲门进来，将食盒放在桌上：“王妃见你没有吃饭，吩咐小厨房额外给你做的小食，好歹来吃些吧。”
阿珩没有动。
岚烟劝道：“咱们在西北，生死都经历过那么多遭，又不是第一次见人命案子。”
“姐姐，这不一样。”阿珩开口，“仇怨生杀之事，总得有个缘由。连杀李符，都是审了三五遍都还要再报、再审、再核。可是那丫头不过是说了两句不咸不淡的话，王妃就打死了她。人命在王妃手里，比说话还简单。”
岚烟扶着阿珩的肩头去安慰她：“今日的事，实在不怪王妃。我常劝你不可妄言，就是这个原因——那丫头说的话，几乎可算作谋逆。若王妃不处理她，他日被宫中知晓，这丫头九族不保不说，还要牵连王妃受罚。因王妃是这府中的主母，她有治下的权利，也要承担御下不严的责任。”
“可是，那丫头也没说什么。”阿珩不解。
岚烟摇头道：“你记住，天下只能有一个君，那就是陛下。陛下没有定储君，那谁也不能自称储君，否则就是意图篡位。那丫头说昭王成龙等等些话，要是传出去，就相当于整个昭王府有了异心，牵连昭王也要受责，所以王妃打她，算是轻罚。谁也没想到她受不了三十板子，今日她短命死了，只可说自误，与人无尤。”
这些道理，阿珩也许是听进去了。可听进去，总觉得深重，总觉得不能接受。
次日见了王妃，进退间总是保持着距离，因她知道，面前此人，掌握着比生死更大的权利。她也许会是未来天下独尊的皇后，实在不适合再用从前那样的态度来对她。
昭王妃孟怜敷也伤心。
见阿珩不亲近，王妃的手伸过来，要拉着阿珩，可阿珩蹙着眉倒退一步。
“怎么，你怕我？”怜敷的手空悬着，神情有些落寞而不解。
“你...”阿珩不知应该怎么说，“你打死了她。”
“可是，她有罪。”怜敷解释，“她以下犯上，出言不逊，我也只是打了她二十板子。她死是意外，并非我本意。”
阿珩不知该说什么好。
王妃说的也是实情，这丫头身子弱，没挺过去。可是，一个活生生的人被打死在自己眼前，阿珩还是觉得惊惧。眼前这天仙一样的人，她微微一动嘴，一条命就如呵出的气一般散了去。
王妃泄气道：“你是不是从此不和我做朋友了。”
阿珩低着头：“王妃娘娘......从前我总是不懂事，我不理解你是怎样的身份，也不理解你的责任之大。我从前，竟是太莽撞太唐突。”
怜敷愤然坐下来，半晌也不说话。憋了一阵子，眼泡里满是眼泪：“你这样说，就是还气我打死了那丫头，还是不想和我做朋友。”
“我...我不敢。”阿珩冒出了这么一句话，不知是不敢和王妃做朋友，还是不敢不和王妃做朋友。
到最后，还是岚烟上来做和事佬：“云姑娘初来乍到，有些事不懂。今儿也是受了惊，说话也说不明白，依我看，请云姑娘回去好好歇一歇，我也同云姑娘开解开解。”
王妃没说话，只是面带委屈摆一摆手，示意她们退下。
阿珩同岚烟走出来，不等岚烟开口，她道：“姐姐，我自己走一走吧。我想去后面那花儿处看一看思媛，都是我不好，我不该去扯她的花儿的。”说着，不知为什么，鼻子一酸。
岚烟道：“你莫想多了。寻常打三十板子，也只是躺床上几天。思媛也许本就福气不多，不干你的事。”
阿珩摇摇头，自行去了。
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