毕自严闻言，示意他坐下，眯着眼打量了他片刻，点头道：“哦？要事？我倒要听听是什么风把你吹到户部来了。坐下说吧，别站着。”
他顿了顿，语气中带了几分试探，“听说你最近在忙些什么新玩意儿，连陛下都对你另眼相看？”
贾琮坐下，微微一笑，低声道：“大人消息灵通。下官近日确实在筹办一桩差事，陛下颇为上心，兵部牛尚书已应了配合，只是此事涉及匠人调配和银钱开支，工部那边还需商议，银钱方面却得仰仗户部。下官这才斗胆前来，想请大人指点一二。”
毕自严听罢，端起茶盏抿了一口，目光一闪，笑道：“既是陛下的差事，又跟兵部有关，莫不是那火器工坊的事？陛下昨日跟我提过，说你弄了个什么燧发枪，威力不俗，若能成，可是朝廷一大助力。”
他顿了顿，语气中带了几分揶揄，“你这小子，拐弯抹角的功夫不小。说吧，要多少银子？我这户部的家底可不厚，你得给我留点余地。”
贾琮见他一语道破，心中微定，拱手一笑，低声道：“大人果然慧眼，正是此事。下官算过，初办这差事，匠人薪资、材料采购加上营地修葺，约需二十万两白银。下官不敢奢求太多，只盼户部能拨付一笔款子，助此事早日动工。若大人觉得为难，下官再另想办法。”
毕自严接过他递来的清单，粗略一看，眉头微皱，随即舒展开来，点头道：“二十万两，倒不算离谱。陛下既跟你提过这事，我若不帮，回头他问起来，我也不好交代。”
毕自严话锋一转，半开玩笑地道：“说起来，你和林如海在江南搞的那盐政改革，真是让我开了眼界，硬是从那些盐商嘴里抠出银子来，户部的账面都宽裕了不少。还有你那琉璃工坊，赚得盆满钵满，什么时候也给我户部出个赚钱的点子？”
贾琮闻言，微微一笑，低声道：“大人若不嫌弃，下官回头定琢磨个法子。只是眼下这火器工坊若是成了，大同镇的匪患一平，朝廷开支能省不少，户部的银子也能更宽裕些，这不也是个长远的赚银子路子？”
毕自严听罢，拍了拍石桌，笑道：“好个贾伯爷，果然伶牙俐齿！既是陛下的意思，又有这等好处，我还能不帮你？二十万两，我给你批了。”
他顿了顿，端起茶盏又抿了一口，目光悠然地看着贾琮，语气平淡却带着几分深意，“明日我就让人走流程，三日内给你拨过去。工部那边的事，你自己看着办吧。”
贾琮拱手一礼，恭声道：“多谢大人仗义相助。下官还有一事要谢，当初江南盐政之事，若无您在朝堂上为下官说话，下官怕是没那么容易过关。这份恩情，下官一直记在心里。”
毕自严闻言，摆了摆手，淡淡一笑，低声道：“谢什么？我那不是单为你说话，是你们办的事确实有道理。盐政那摊子，谁碰谁头疼，你们硬是把它理顺了，朝廷得了好处，我不过是顺势说了几句罢了。”
他目光落在茶盏上，语气中带了几分感慨，“说起来，我这把年纪也撑不了太久了，户部的事总得有人接着干。林如海沉稳又有章法，若将来有人能接手，我也能少操些心。”
贾琮听出他话中隐意，心中微动，点头道：“大人目光长远，林大人若知您如此看重，定会感念在心。下官也盼着这差事能早日办妥，不负陛下所托，也不负大人今日相助。”
毕自严眯着眼笑了笑，低声道：“贾伯爷，我听人说你做事果断，又有头脑，今日一见，果然不差。盐政的事办得漂亮，琉璃工坊也让人刮目相看，如今又忙这差事，前途不可限量啊！去吧，把事情办好，到时候边境安稳些，咱们户部也能松口气。”
贾琮一笑，又与毕自严闲聊了几句，便起身告辞。
出了户部衙门，他翻身上马，一拉缰绳，又朝工部衙门而去。
“去通报一声。”
二牛应声而去，不多时便回来，低声道：“伯爷，门房说尚书大人今日不在衙门，出去办事了。”
贾琮闻言，眉头微皱，心中暗道：“不在？倒是巧得很。”
正思索间，忽见一道熟悉的身影从侧门走了出来。
贾政身着官袍，手里拿着一卷文书，步履匆匆，似乎刚从衙内出来。
贾琮目光一闪，心中一动，快步上前，拱手道：“二叔，您也在此？”
贾政抬头一看，见是贾琮，先是一愣，随即点头道：“琮儿，你怎么来了？我刚处理完一桩公务，正要回府。工部这边有事？”
贾琮微微一笑，低声道：“二叔来得正好。我奉陛下之命，来工部商议一桩差事，需调些匠人，怎奈门房说赵尚书不在。二叔既在此，不如带我进去一趟，也好找人问个明白。”
贾政闻言，略一迟疑，点头道：“既是陛下的差事，那便进去吧。我带你去找人问问。”
说罢，他领着贾琮进了衙门，来到前堂。
不多时，一名身着青袍的工部郎中迎了出来，约莫四十来岁，面容瘦削，眼神闪烁。
贾政忙上前，低声道：“琮儿，这位是工部郎中李泽，我的顶头上司，为人谨慎，平日里管着匠人和物料的事。”
他转头向李泽拱手道：“李郎中，这位是我侄儿，绥远伯贾琮，今日有事拜访。”
李泽拱手回礼，脸上挤出一抹笑意，低声道：“贾伯爷，下官工部郎中李泽，见过伯爷。尚书大人今日确不在衙门，出去办事了。不知伯爷此来有何要事？”
贾琮面色平静，低声道：“李郎中，陛下命我筹办一桩差事，需从工部调配些匠人，特来与赵尚书商议。不知尚书大人何时回来？”
“贾伯爷，这事儿怕是有些难办。”
李泽闻言，脸上露出为难之色，搓了搓手，低声道、
“眼下工部的匠人都在忙着修皇陵，那是陛下亲自下的旨意，工期紧得很，实在抽不出人手。”
他顿了顿，瞥了贾政一眼，语气一转，“贾员外也在此，他也知道这情况。伯爷若不信，不如问问他？”
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