李牧这边动作不断，李世民也坐不住了，终于在上元节的前一天，以询问上元节准备为名，把李牧召到了宫里。
没有任何寒暄，单刀直入，李世民瞪着眼睛看向李牧，道：“你在搞什么名堂？动辄一二十万贯的钱，你说扔就扔了？你把这么多钱扔到蓝田，到时候赔的血本无归，看你怎么收场。”
李牧嘿嘿直笑，并不说话。李世民一愣，旋即有些尴尬。一二十万贯而已，对于李牧来说，确实算不得什么。他兴致索然，叹了口气，道：“好了，朕也不替你担心了，你跟朕说明白，到底怎么回事儿？”
“陛下，臣有一物，请陛下赏玩。”李牧从袖子里拿出一块儿灰色的土块，递给了李世民。李世民眉头一皱，伸手接过来，疑惑道：“这不就是一块石头……欸？不像是石头，压实的土块？”在手里掂量掂量，又摇了摇头，道：“土块没有这么坚硬、”他抬头看向李牧，道：“这到底是何物？”
“呵呵、”李牧自信一笑，道：“陛下，这就是传闻中的水泥。”
“水泥？”李世民看了看手里的水泥块儿，疑惑道：“这东西到底是做什么用的？水泥，带个水字，哪儿有水？”
“所谓水泥，是因为，这东西原本是粉末状，需要用水混合成泥状使用，故此称之为水泥。至于这东西有什么用处，陛下已经看到了。”李牧指了指李世民手里的土块，道：“它是一种建筑材料。”
“建筑材料？”
李世民看了眼手里的水泥块，想了一下，道：“朕大概明白你的意思了，但是这东西的实用性大么？”
李世民没有说明，但是话语间，仍是满满的疑惑。
李牧没有解答，而是问道：“请问陛下眼中，哪座城池的城墙最为坚固？”
李世民想了想，道：“如果说城墙，那一定是长城最为兼顾。昔年秦汉的长城，存留数百年仍坚固无比。但如果说是城池的城墙么，朕以为长安城的城墙，当是最兼顾的。昔年大将作宇文恺奉命督造，使用了和长城一样的糯米砂浆，传闻一里城墙，耗费糯米六万斤。也就是前隋盛世，搁在如今，朕可修不起。”
李牧又道：“如果臣告诉陛下，水泥的造价，只有糯米砂浆的一成，陛下以为如何？”
“一、一成！”李世民霍然站了起来，结巴道：“一、一一成？”
他在脑海中进行了一个简单的计算，这个水泥的硬度和糯米砂浆相比，几近无差，但造价却只有十分之一。眼下大唐的经济状况，虽然不如前隋多矣，但如果造价是十分之一的话，咬咬牙还是负担得起的。
如果在临近边境的城池，都用这种十分之一造价的‘糯米’砂浆修葺城墙，修筑堡垒，还怕什么贼寇犯边？关上城门大家耗起来，不管打赢打输，己方先立于不败之地了。
“朕得亲眼看看！”李世民认真地看着李牧，确认似的又说了一遍，道：“朕必须得亲眼看看。”
李牧早就猜到李世民会提出这个要求，笑道：“那只能请陛下移步山谷了，臣前天刚用水泥，为讲武堂的校尉们修建了一个宿舍，陛下可以亲眼看看坚固与否。”
“前天修建的？”李世民也不是一点都不懂行，道：“糯米砂浆至少得五天……”
“陛下，臣的水泥，无论从任何角度，都是可以取代糯米砂浆的，陛下亲自去看看便知。”
李世民心中愈发激动，如果水泥真的能以十分之一的价格，完全取代糯米砂浆，那么它的价值将会再提升，至少十倍！
试想一下，两军相争对峙，两天时间，一方修建出来一道兼顾的城墙，对敌人的威慑力该有多大？
李牧一看李世民眼中冒光，就猜到他肯定又想到了水泥的军事用途。不禁在心里叹了口气，跟李世民接触越久，他就越觉得，李世民的野心是极度膨胀的，他脑袋里想的所有事情，都是为了打仗而做的准备，包括什么休养生息之类的东西，也都是这个目的。
李牧毫不怀疑，如果大唐现在有前隋的国力。李世民一天都不会在长安城里头待着，他早就东征高句丽，西征吐谷浑了。
在这一点上，李牧跟李世民的想法有点背道而驰。
李牧不是一个战争贩子，他也不想发动战争，他只想让自己这边的人日子过得好，不被欺负，没人敢欺负，这样就足够了。任何战争，无论是被侵略，还是侵略别人，都是要死人的。区别只在于，死的多少而已。
费了那么大的劲，才让老百姓吃上一口饱饭，才让人活下来。就为的是让他们上战场死了？这种狗屁逻辑，李牧不能苟同。
但他现在说这样的话，李世民肯定是听不进去的，所以他也没打算说，这些事情他准备暗中完成，潜移默化的做就是了，不需要商量。
……
一行人出宫，沿路来到了山谷，李世民让高公公代替他先去给李渊请安，说自己随后就到，不然老爹又得挑理。大过年的被损两句也犯不上的事儿，李世民跟着李牧来到他前几日刚参加完开学典礼的讲武堂，也就是原大唐技校的校址，果然看见了一排新建的房子。这才短短几日，房子就建成了，李世民不禁走上前去，伸手摸了一下，想看看到底是不是真的。
走近了一看，墙体是砖石砌成的，已经完全粘合在了一起，砖与砖之间有一道手指宽的灰色缝隙，看起来凹凸不平，还断断续续泛起了白霜。李世民抬手敲了一拳，硬的佮手，李牧见他还要继续自残，赶紧递过去一根铁钎子，李世民接过去朝着砖缝猛地一划。刺耳的金属摩擦声中，却只在上头留下一道浅浅的划痕。显然是破不了防御的，李世民又换了一个砖缝试了一下，还是一样的效果，李世民不信邪地凑上前，用手指使劲按了按墙缝里凝固的水泥，每一寸都是一样的硬度，像是石头一样，怪不得铁钎子也奈何不得。
李世民又使劲推了推那堵墙，纹丝不动。
然后他用脚猛踹，用肩使劲去顶，墙体依然不动。
李牧见李世民多少有点上头了，赶紧拉住他，劝道：“陛下啊，龙体要紧，跟一死物过不去犯不上。”
“朕就是想看看，它有多结实！”
李牧紧紧抱住李世民，喊了一嗓子，在校场观摩讲武堂校尉训练的李重义大步走了过来，看到李世民躬身行了个礼。
李牧指了指水泥墙，李重义点点头，从腰间解下巨斧，用力一挥，只听地动山摇的一声巨响，水泥墙整面倒了下去。
李重义酷酷地收斧又躬身施了一礼，回去继续观摩了。
李世民惊得下巴差点脱臼，称赞道：“此等神力，天下难有匹敌了。”
李牧谦虚道：“陛下谬赞了，还是得学啊。前段时间这小子跟虬髯客比试，还是不敌。不过最近虬髯客好像是教给他一种练气的方法，这小子的力气又渐长了。”
李世民不知想起了什么，哀伤之色一闪而过，道：“适度而止，未必不是好事，朕有一个——”话到嘴边，不知怎地又咽了回去，把话题转了回来，看向倒在地上的半截墙，道：“即便断裂，也是整体，看来这种水泥墙，真的如你所说，非常结实。”
“强度还能再提高。”李牧笃定道：“现在使用的，只是臣研制过程中的样品，还没达到成品的状态。而且根据使用的目的不同，配方也不尽相同。若是都用最好的配方，成本就太高了。”
“朕不懂这些，但朕看得出来，这是一个宝贝。”李世民拍拍李牧的肩膀，道：“你给朕说说，这东西都能用在什么地方？”
“最主要的用途有三个，建设、修路，筑堤。”李牧正色说道：“臣打算初步把所有的水泥，都用在修路上，其次筑堤，最后是盖房子或者修建城墙。”
李世民微微皱眉，道：“此等好物，若用在边城——”
“陛下，臣早跟陛下您说过修路的重要性，大唐广袤辽阔，只有加强了交通，才能更好的连结。朝廷才能更好的影响地方，各地的物资才能转运，如今四边并没有挑衅者，防备固然是必要的，但却不紧迫啊陛下。”
李世民知道李牧说的是对的，点点头，把铁钎子丢在一旁，把话题拉回来问道：“这房子真是两天前盖的？”
李牧哭笑不得：“陛下这还有什么不信的呢？您来参加开学典礼的时候，瞧见这排房子了么？”
“倒是没有。”
“这不就结了么？”李牧摊手道：“陛下若不信，可以找内务府的那些局长们询问，臣一时抓不到人，同时也是想考察一下这群小子有没有忘了大唐技校的基本功，就把他们叫过来砌墙了。陛下刚刚敲的那一段墙，正是长孙冲砌的，您看还行吧？”
说着李牧又赞扬道：“长孙冲这小子，我以前怎么就没看出来他这么有出息呢？他这一年也挺忙的，但是这些基本功竟然都没落下。臣前几天查看工部档案，发现这小子竟然抽出时间去参加了工部的职业技能等级考核，瓦匠的技能等级已经达到了技师级别，没有忘了初心，真是令我这个做老师的欣慰。”
“朕是真不明白，你在意的重点是什么。”李世民哼了一声，道：“在朕看来，长孙冲已经是能独当一面的青年才俊了，他会不会瓦工，会不会木工，有什么分别？把心思放在这种事情上，完全就是在浪费时间。”
“不然呐，陛下！”李牧正色说道：“绝对不是这么回事儿，长孙冲是我逍遥派的大弟子，我教徒弟，虽然看似孟浪，但是却自有我的一套规矩，那就是，所有的徒弟，必须都得有自己的一技之长，不限种类，但是得有。像是长孙冲，涉猎的比较广泛，木工瓦匠都还不错，但是像青雀，这方面就差很多。他专修的是机关术，我已经告诉他了，如果今年还达不到我的标准，三个月后就他就不是我的徒弟了。”
李泰是李世民最喜欢的儿子，李牧当着他的面说这些话，他怎么可能高兴，鼻子哼了一声，道：“朕的青雀做你的徒弟，是朕吃亏，还是你吃亏？”
李牧嘿嘿笑道：“臣早说了，各论各的。青雀当然是我的好兄弟，但他要跟我学习的时候，就得是徒弟。每个徒弟都有一个考核的标准，青雀自己选的机关术，他学不会，那是他自己的问题，一码事归一码事，臣倒是希望能简单些，只与青雀论兄弟才好。”
“那是不可能的事了。”李世民才不会上李牧的当，道：“朕把青雀交到你手上，你就必须得好好的教，想要撂挑子不干，朕可不能答应。”
李牧无奈叹了口气，他还能说什么呢？
李世民又看了看水泥，道：“这个东西可是个宝贝，配方你可得保护好了，若落在世家大族手里，对朝廷可是大大的不利。”
李牧听懂了意思，这是在暗示要自己把配方交出来。这怎么可能，都已经成立了公司，股东都是真金白银买的股票，完全是一个‘民营企业’，可不是‘国字头’的了。
李牧打马虎眼道：“陛下，配方还没完全确定，而且不同的水泥，配方是不一样的。比方说您眼前的水泥配方，就只有臣一人知道而已，所以陛下完全不需要担心，谁也不能从臣的脑子里头把配方抢去。”
说罢，他还笑了笑，道：“臣是发明水泥的人，只要臣不往外说，谁也不会知道配方的。”
李世民的脸色变了一下，但很快恢复正常。他也听懂了李牧的话，水泥的配方只有我一个人知道，这就是又一道护身符。如果我不在这世间了，水泥也会连同一起消失！
李世民不禁有些感慨，果然有些事情一旦发生，就得改变点什么，有些东西，回不去了，就是回不去了。
他也笑了笑，拍拍李牧肩膀，道：“走吧，随朕一起去给太上皇请安去。明天就是上元节了，看看太上皇是打算在哪儿过，若是回宫，朕好叫人准备。”
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